A biorremediação é um processo natural que utiliza microrganismo como bactérias, fungos e algas, ou até mesmo suas enzimas para neutralizar ou eliminar contaminantes presentes no ambiente. Essa abordagem mostra-se como uma alternativa promissora para a remoção de poluentes orgânicos.

Remoção de metais pesados: Fungos como Aspergillus niger e Rhizopus arrhizus podem adsorver e acumular metais retirando-os da água.

Remoção de pesticidas: Algumas bactérias podem decompor pesticidas tóxicos em compostos inofensivos.

Certos fungos também conseguem degradar resíduos agrícolas tóxicos, reduzindo o impacto desses compostos no solo e na água.

Identificação do Poluente: Em primeiro, identifica-se o tipo de contaminante presente. Isso pode incluir metais pesados, compostos orgânicos, petróleo, entre outros.

Seleção do Organismo: Selecionam-se microrganismos (bactérias, fungos) ou plantas capazes de degradar ou absorver o poluente. Escolhidos em base na sua capacidade de metabolizar os contaminantes.

Aplicação do Organismo: nessa área contaminada. Feito diretamente (in situ) ou retirando o material contaminado para tratamento em outro local (ex situ).

Monitoramento e Controle: Durante o processo, regula-se, com ajustes, a atividade biológica e a redução dos níveis de contaminantes.

Degradação ou Absorção: Os microrganismos decompõem os contaminantes em produtos menos tóxicos ou inofensivos, enquanto as plantas podem absorver e acumular os poluentes em seus tecidos.

Contudo, os microrganismos podem ser usados no tratamento de esgotos se alimentando da matéria orgânica presente, quebrando e transformando esses resíduos em substâncias mais simples, como água, gás carbônico e lodo. Esse é o chamado tratamento biológico, que é natural, eficiente e mais barato a longo prazo, porém temos outros

tipos de tratamento.

O tratamento físico serve para retirar sujeiras maiores, como areia, plásticos e sólidos, mas não consegue eliminar a matéria orgânica dissolvida.

Já o tratamento químico, por sua vez, usa produtos como cloro ou ozônio para matar micróbios e retirar certas impurezas, mas é mais caro e pode gerar resíduos químicos.

Enquanto o físico e o químico têm funções específicas, o tratamento biológico é o mais importante para realmente reduzir a poluição do esgoto.