월미도는 인천을 대표하는 관광지로, ‘디스코팡팡’과 ‘바이킹’ 등 놀이시설을 우선 떠올리겠지만, 월미도가 갖는 역사성은 의외로 크다

월미도에 들어서면 묘한 가슴울림이 생긴다. 월미도가 갖는 역사와 문화, 즐거움과 휴식거리가 한데 모여 있고, 팔미도와 영종도 등 가까운 섬 투어까지 가능하기 때문이다.

월미도는 인천을 대표하는 관광지로, ‘디스코팡팡’과 ‘바이킹’ 등 놀이시설을 우선 떠올리겠지만, 월미도가 갖는 역사성은 의외로 크다

1876년 강화도조약 이후 제물포는 개항 후보지로 선정되었지만 실제 개항지로 선정되는 데에는 6년이 걸렸다. 조선도 서울의 바로 옆에 개항장이 들어서는 것을 꺼렸고, 일본도 다른 후보지들을 물색하느라 시간이 소요되었기 때문이다.^[3] 1882년 제물포 조약으로 제물포가 개항지로 선정되었고, 청과 일본, 서구 열강들이 앞다투어 제물포로 몰려들었다. 1883년 인천제물포각국조계장정이 체결되어 제물포에 조계지가 형성되게 되었다. 일본은 제물포 조약 직후 지금의 중구청 자리에 영사관을 세웠고, 청나라 역시 청국이사부(靑國理事府)를 세웠다. 1885년 청나라는 본국과 연결되는 전신선을 세웠다.^[4] 청나라도 조청상민수륙무역장정을 채결하고 제물포를 통한 무역을 시작하였다. 1884년 3월 7일 인천화상조계장정(仁川華商租界章程)이 체결되어 청조차지가 결정되었고, 이후 이곳에 많은 중국인이 자리를 잡게 되었다. 지금의 차이나타운은 당시의 조차지에서 유래한 것이다.^[5] 한국의 화교 규모는 1910년 11,800 여 명이었고 이 가운데 2,800 여 명이 조계 내에 살고 있었다. 오늘날 인천에 사는 화교는 약 2,000 여명으로 차이나타운에 거주하고 있는 화교는 약 120 가구 500명이다.^[6]