I re di questi stati acquistarono all'interno del loro territorio un potere uguale a quello che in passato aveva avuto l'imperatore.

Per rafforzare la loro autorità nei rispettivi regni, i re dovettero sottrarre privilegi e poteri al signori locali rivendicando come propri alcuni privilegi:

Iniziarono così a crearsi e a consolidarsi quelli che saranno gli Stati moderni.

A partire dal 300, alcuni sovrani europei iniziarono a ricorrere ad alcuni funzionari stipendiati che:

Questi impiegati provenivano dalla classe borghese in quanto dovevano possedere buone capacità amministrative e finanziarie.

Il re si alleò con la borghesia e favorì l'istituzione di parlamenti che erano assemblee dei nobili del regno e dei rappresentanti delle città nobili o borghesi.

In Spagna nacquero le Cortes cioè assemblee che venivano convocate quando il re doveva chiedere ai sudditi finanziamenti per la guerra.

In Francia nacquero gli Stati Generali che vennero convocati nel 1302 per la prima volta. Parteciparono a questa riunione rappresentanti dei nobili, dei ricchi borghesi e dell'alto clero.

In Inghilterra il primo parlamento fu convocato nel 1200 quando si rafforzò l'alleanza tra re e borghesia il parlamento fu diviso in due camere:

L'istituzione dei parlamenti permise permise alla borghesia di prendere parte alla vita politica del regno. I sovrani invece riuscirono in questo modo a limitare le pretese dei nobili.

Un'altra caratteristica legata al rafforzamento delle monarchie nazionali fu la crescente importanza assunta dalla città in cui il sovrano risiede abitualmente: la capitale. Questa divenne sede degli uffici e di tutte quelle strutture che erano alla base della vita politica dello Stato.

  | Francia
| Alla fine del 10º secolo i signori del regno avevano eletto re di Francia Ugo Capeto. I primi sovrani che riuscirono a aumentare l'autorità della Corona francese furono: LuigiVI e Luigi VII, mentre il re Filippo II Augusto riuscì a ottenere nel 1214 per la corona di Francia i vasti territori che erano del re d'Inghilterra. Nel 13º secolo spicca la figura di Luigi IX che fu un abile uomo politico in quanto riuscì a rafforzare l'autorità regia di fronte ai feudatari ma anche verso il clero e i suoi privilegi.
Inghilterra
Nel corso del 12º secolo il potere del re si consolidò per opera della dinastia dei Plantageneti. Il primo re plantageneto fu Enrico II (1135-54), oltre re d'Inghilterra egli era anche vassallo del re di Francia in quanto possedeva in Francia la contea d'Angiò, la Normandia, l'Aquitania. I figli di Enrico II furono: Riccardo cuore di Leone che morì dopo la terza crociata lasciando il suo posto al fratello Giovanni che, a causa di un'alleanza contraria al papa, nella battaglia di Bouvines nel 1214,perse la maggior parte dei territori in suolo francese. Da allora in poi divenne “ Giovanni senza terra”. Con Giovanni l'autorità della monarchia inglese perse il suo prestigio e così nel 1215 il re Giovanni dovette piegarsi alla volontà della nobiltà inglese e firmare la Magna Charta Libertatum, la prima costituzione inglese che limitava il potere del re a favore dei sudditi.

La guerra dei cent'anni, che ebbe come protagonisti Francia e Inghilterra, durò più di 100 anni in quanto si susseguirono una serie di guerre a lunghi periodi di tregua.

La guerra si svolse esclusivamente sul territorio francese. 

Il re d'Inghilterra come feudatario del re di Francia era uno dei sovrani più potenti dell'epoca in quanto vasto era il suo territorio. Il re d'Inghilterra poteva anche avanzare pretese di successione sulla corona francese in quanto all'epoca c'erano stati intrecci matrimoniali fra le due case regnanti. 

Nel 1328 alla morte del re di Francia Carlo IV, si ebbe una crisi di successione. L'assemblea dei grandi feudatari francesi scelse come successore Filippo VI di Valois cugino di Carlo IV, il re d'Inghilterra Edoardo III nipote di Carlo IV rivendicò per sé la corona francese che non avrebbe mai potuto avere in quanto la sua discendenza era per ramo femminile della famiglia. Nel 1337 il re inglese Edoardo III mosse contro Filippo VI. 

Il vero motivo della guerra non era la successione ma era di natura economica, infatti, Filippo VI re di Francia pretendeva la sottomissione dei feudi inglesi in Francia e delle città delle Fiandre dove si lavorava la lana prodotta in Inghilterra. 

Allo scoppio della guerra l'esercito francese aveva uno schieramento di tipo medievale cioè la sua maggior forza era la cavalleria mentre l'esercito inglese era più moderno in quanto formato dalla fanteria ben addestrata e da arcieri specializzati nel tiro con l'arco lungo.

Durante la guerra si ebbe una serie di progressi tecnici:

Le armature si fecero più pesanti,

Le tecniche d'assedio vennero perfezionate,

si sviluppò l'artiglieria a polvere da sparo. 

La guerra dei cent'anni si può dividere in due fasi:

1) 1337-1380 in questa fase i francesi subirono pesanti sconfitte (Crecy, Azicourt)

2) 1414-1453 nella seconda fase si distinse la figura di Giovanna d'arco che riuscì a dar coraggio al re francese Carlo VII divenuto re di Francia nel 1429 sulla scia dell'entusiasmo i francesi arrivarono a cacciare gli inglesi e ridussero il territorio inglese esclusivamente alla città di Calais sulla Manica nel 1453.

Subito dopo la sconfitta l' Inghilterra in una guerra civile combattuta da due fazioni che facevano capo alle famiglie rivali degli York e dei Lancaster che si affrontarono per la successione al trono. La guerra venne chiamata "delle due rose" in quanto entrambe le famiglie rivali avevano una rosa sui propri stemmi:

Entrambe le famiglie discendevano da figli di Edoardo III Plantageneto. Durante questa guerra combattuta per circa trent'anni morirono a causa di tradimenti e intrighi numerosi nobili. La contesa finì con la salita al trono di Enrico III Tudor ultimo discendente dei Lancaster che sposò Elisabetta di York. La nuova dinastia Tudor regnò in Inghilterra per 150 anni.

Alla metà del 13º secolo nella penisola iberica si rafforzarono alcuni regni che si ingrandirono a scapito degli arabi.

Le maggiori monarchie furono:

La Castiglia un territorio immenso, interno e per la maggior parte a economia agricola e pastorale.

Il Portogallo dopo aver conquistato alcuni territori lungo l'oceano Atlantico si rafforzò come potenza marittima che mirava a trovare un posto di rilievo in Europa proprio volgendosi verso l’oceano Atlantico. Il vero artefice della creazione di questo regno fu Alfonso III che si dedicò a rafforzare il potere regio contro i feudatari laici ed ecclesiastici,in seguito sarà il re Enrico il navigatore che darà un impulso ai viaggi oceanici in particolare verso l'Africa dove gli esploratori portoghesi arrivarono alle isole Azzorre fino a Capo Verde creando una rete di empori che diventeranno strategici nella futura politica coloniale del regno.

In Aragona prevalse l'opera del re Giacomo I che rafforzò il suo potere contro i feudatari appoggiandosi ai comuni e intraprese un'ambiziosa politica di espansione verso il Mediterraneo conquistando le isole Baleari. In seguito il re Giacomo I grazie al matrimonio tra il figlio Pietro e Costanza Hohenstaufen figlia di Manfredi preparò il terreno per la presenza aragonese nell'Italia meridionale.

La presenza araba nella penisola iberica si limitò esclusivamente all'emirato di Granada che durerà sino al 1492.

Nel 1469 si ebbe il matrimonio tra Ferdinando d'Aragona e Isabella di Castiglia che realizzò l'unificazione politica e territoriale della Spagna.

1) dalla Spagna furono cacciati tutti gli ebrei non convertiti e di questa dispersione ebraica risentì notevolmente l'economia spagnola in quanto si perse una classe di commercianti ricca ed esperta.

2) l'emirato di Granada venne soppresso e il suo territorio venne assorbito dalla Spagna. Anche la perdita della presenza araba fu negativa per l'economia spagnola in quanto si perse una classe sociale specializzata nella cultura del terreno spagnolo.

3) altro avvenimento di questo periodo fu la scoperta dell'America ad opera di Cristoforo Colombo convinto che andando verso occidente sarebbe arrivato verso l'India.

Nel 1453 si ebbe la fine dell'impero Romano d'oriente infatti in quell'anno i turchi ottomani conquistarono la capitale Costantinopoli guidati dal sultano Maometto II.

Nel corso del 14º secolo i più potenti signori del Stati italiani avevano accresciuto il loro potere e ampliato i territori dando vita a stati di dimensione regionale. Nel 15º secolo questi signori riuscirono a ottenere dall'imperatore o dal Papa i titoli di duchi o marchesi che avrebbero potuto trasmettere ai loro discendenti.

Fu così che in Italia si formarono molti principati i maggiori dei quali furono:

a Milano ci furono i Visconti

a Mantova regnarono i Gonzaga

a Ferrara, Modena e Reggio governarono i signori d'Este.

Altri Stati regionali come Firenze, Genova, Venezia mantennero la forma repubblicana.

Dal 13º secolo Milano fu soggetta alla signoria di Visconti che allargarono il territorio a parte della Lombardia, a parte del Piemonte e della Svizzera. Il signore più potente della famiglia Visconti fu Gian Galeazzo che governò la città dal 1378 al 1395. Gian Galeazzo ottenne il titolo ereditario di duca dietro una cospicua somma di denaro, arricchì il suo ducato con importanti monumenti come il Duomo di Milano e la Certosa di Pavia. Morì nel 1402 lasciando il suo ducato in un periodo di incertezze fino a che non salì al potere Filippo Maria Visconti che morì nel 1447 senza eredi maschi.

Nel 1450 il potere andò al capitano di ventura Francesco Sforza che acquisì il dominio su Milano grazie al matrimonio con la figlia di Filippo Maria Visconti.

All'inizio del 400 Firenze era un importante centro industriale (produzione di tessuti) ed era inoltre la capitale finanziaria. Sul piano politico era ancora una repubblica governata ancora da una classe di cittadini agiati. Numerose furono le lotte tra le famiglie più ricche per avere il potere assoluto, tra tutte emerse la famiglia dei Medici titolare di una florida Banca. Cosimo de Medici detto il Vecchio nel 1434 ottenne il titolo di signore della città. Colui che ottenne la fama e la notorietà fu Lorenzo il magnifico grande mecenate, protettore di letterati e artisti. La signoria dei Medici si trasformerà definitivamente in principato nel 1532.

lo Stato della Chiesa che era governata dai papi che esercitavano un potere prevalentemente dinastico. Il Papa nominato fra le famiglie più ricche di Roma tendeva a fare della capitale Roma la città più importante e ricca rispetto a tutto il resto del territorio (comprendeva Lazio, Umbria, Marche e parte della Romagna) il cui governo il Papa affidava dava a propri parenti (nepotismo). Per molto tempo lo Stato della Chiesa costituì un freno all'unione delle Italia e si dovette aspettare il 1870.

Dal 1302 con la pace di Caltabellotta gli Aragonesi governarono la Sicilia, mentre tutta l'Italia meridionale era governata dagli Angioini che non facevano nulla affinché il mezzogiorno d'Italia prosperasse. Dal 1442 gli Aragonesi estesero il proprio territorio a tutta l'Italia meridionale concentrando il proprio potere però nella città di Napoli. Gli Aragonesi che volevano accentrare il potere nelle proprie mani dovettero scontrarsi con la grande nobiltà feudale (i baroni) che impedirono qualunque variazione.

Questa Repubblica continuò ad essere governata da una ristretta cerchia di famiglie molto ricche. Tali famiglie si trasmettevano il potere per via ereditaria nel Maggior Consiglio la carica più importante era quella di doge. Grazie alle guerre contro Milano tra il 1404 e il 1428, Venezia conquistò i territori di Padova, Verona, Brescia, Bergamo, la Carnia e il Cadore diventando il più grande Stato regionale italiano.

 Il clima in America era molto diverso da quello attuale:

    | popoli | Maya | Aztechi  | Inca
 | Organizzazione territorio | Città-stato indipendenti | Stato unitario | Stato unitario
 | Governo | sacerdote | imperatore | Sovrano 
 | Cultura e conoscenze | Matematica, astronomia, scrittura  | Architettura, agricoltura rudimentale, artigianato, commercio, guerra, | Agricoltura, Architettura,guerra, artigianato
 | Luoghi abitati | Penisola Yucatan | America centrale | Perù, Ecuador, Cile, Bolivia, Colombia
 | Prodotti agricoli  | 
 | Mais, patata, fagioli, manioca | Mais, zucca, patata
 | Religione  | 
 | dio Sole con sacrifici umani | dio Sole

 I motivi che spinsero gli europei a dare inizio alle esplorazioni, furono:

 - le nuove carte di navigazione;

 - le imbarcazioni più snelle e agili(caravella);

 - la convinzione ormai diffusa in tutti che la terra fosse sferica. 

Il re che facilitò questa impresa fu Enrico detto il Navigatore che finanziò investimenti nel settore nautico. Le prime esplorazioni furono fatte nella prima metà del Quattrocento:

 Le colonie portoghesi divennero ben presto dei porti commerciali, perché il Portogallo non aveva altri interessi se non commerciali; quelli spagnoli invece furono ampiamente sfruttati in quanto gli spagnoli volevano trarre da queste terre tutte le ricchezze che potevano.

 La principale motivazione che gli spagnoli fornirono per la loro conquista fu la conversione al cristianesimo delle popolazioni indigene. Questa conversione avvenne con metodi sicuramente poco cristiani, in quanto i guerrieri spagnoli chiamati Conquistadores adoperavano la violenza e la forza ottenuta con le armi. I generali spagnoli si presentarono armati e a cavallo( animale non conosciuto dagli indios), così vennero quasi considerati delle divinità:

Dopo la conquista di questi territori, molti spagnoli si recarono nel Nuovo Mondo in cerca di fortuna e fondarono molte città e portarono in America le loro abitudini e costumi, inoltre gli spagnoli che arrivavano, ricevevano in affidamento un pezzo di terra
 ( Encomienda) che davano da coltivare ai nativi, gli encomenderos promettevano però di convertire i nativi, di mantenere l’ordine sulle loro terre e provvedevano alla giustizia.

Le cause che portarono alla morte di un gran numero di indios dall’arrivo degli spagnoli furono:

Una conseguenza dello sterminio dei nativi dell’America fu che venne permesso dal re di Spagna la tratta degli schiavi neri dall’Africa. 

 Tra il 1450 e il 1650 la popolazione in Europa raddoppiò per i seguenti motivi:

 mentre le conseguenze furono: 

 Nel Cinquecento la popolazione viveva in campagna quasi per il 90% e la terra veniva coltivata per l’autoconsumo e le terre venivano gestite in modo comunitario, e anche se erano di proprietà dei signori e dei contadini, erano le comunità che decidevano come gestirle. Ogni famiglia aveva un terreno da coltivare e le aree lasciate a riposo (maggese) erano pascolo per gli animali di tutti, anche i boschi e le paludi erano a disposizione di tutti quelli che avevano bisogno di cacciare o di pescare. Questo tipo di gestione delle terre fu chiamato dei Campi aperti che in seguito si contrapporrà ai Campi chiusi che sorsero soprattutto in Inghilterra quando i proprietari decideranno di recintarli.

Nel Cinquecento proprio per l’aumento dei beni richiesti si ebbe la crescita delle attività industriali:

Grande rilevanza ebbe la diffusione nelle campagne del lavoro a domicilio così strutturato da geniali mercanti di tessuti:

Nel Cinquecento per l’aumento della quantità di cereali, di manufatti industriali, di argento proveniente dall’America provocò un aumento dei prezzi dei prodotti a cui non corrispose un aumento dei salari che penalizzò soprattutto le famiglie più povere.

Nel Cinquecento cambia anche il tipo di società i grandi commerci fanno si che si sviluppi la borghesia che diventa molto ricca tanto che i mercanti cercano di assumere stili di vita tipici degli aristocratici, comprano dei privilegi che faranno nascere la “ nobiltà di toga”( nuova nobiltà) diversa dalla vecchia nobiltà che si chiama di spada .

I ricchi mercanti divennero capitalisti e spesso avviarono attività industriali oppure avevano attività bancarie 

Il commercio si spostò dal Mediterraneo, che perse importanza a livello mondiale anche se per l’Europa continuò ad avere importanza strategica, ma il commercio si spostò verso l’Atlantico e grande importanza ne ricevettero le nazioni che vi si affacciavano:

1) Inghilterra mercanti partivano con navi cariche

 di oggetti di poca importanza

2) Africa: i capi tribù vendevano i prigionieri ai mercanti

3) America arrivo degli schiavi

vendita e guadagno degli inglesi

che comprano prodotti utili per

l’Europa.

Nacquero nuove città che ebbero importanza proprio perché porti sull’Atlantico. 

 Si faceva quindi necessaria una “ Riforma” interna alla Chiesa.

 Nel 1517 il papa Leone X indisse una vendita straordinaria di indulgenze (la chiesa periodicamente metteva in vendita dei certificati che testimoniavano il pagamento di certe somme di denaro in cambio del perdono dei peccati), normalmente la chiesa permette il perdono dei peccati, in cambio di pratiche di penitenza come digiuni, elemosine, pellegrinaggi, preghiere, ma il ricorso a pagare all’epoca era diventato sempre più frequente. 

 La vendita straordinaria di indulgenze nel 1517 aveva come obbiettivo di raccogliere soldi per completare la costruzione della cupola di S. Pietro a Roma e questa raccolta si fece soprattutto in Germania, fu proprio questa azione della Chiesa che suscitò le contrarietà di un monaco tedesco Martin Lutero che era teologo e insegnava le Sacre Scritture presso l’Università di Wittemberg. Lutero per protesta affisse alla porta della Chiesa di Wittemberg un elenco di 95 affermazioni in cui affermava che la salvezza degli uomini non dipende dalla chiesa, ma da Dio e che il papa non poteva annullare le pene del Purgatorio, quindi, le indulgenze erano inutili. 

 Le affermazioni di Lutero rispecchiavano più in generale lo stato d’animo della Germania che versava molti soldi a Roma e dai principi tedeschi Roma veniva considerata come un covo di corrotti. La Curia di Roma rispose dicendo che il Papa è infallibile, quindi, le due posizioni contrarie non si sanarono perché ciascuno si fermò sul proprio pensiero.

 Le principali affermazioni di Lutero erano:

 L’imperatore Carlo V convocò a Worms nel 1521 una Dieta (assemblea di autorità tedesche) e davanti a questa si presentò Lutero a cui l’imperatore chiese di ritrattare tutto quello che aveva sostenuto sulla Chiesa di Roma e sulla dottrina delle Sacre Scritture. Lutero si rifiutò di ritrattare e fu condannato come eretico, rischiando addirittura la pena di morte. Un principe tedesco suo simpatizzante lo accolse nel suo castello e Lutero per ben dieci anni si dedicò alla traduzione in tedesco della Bibbia ( ricordate che una delle nuove regole di Lutero era che ogni fedele poteva interpretare da solo i Testi sacri senza il ricorso al sacerdote), era quindi importante la traduzione in tedesco, perché era difficile che la gente semplice sapesse il latino. Anche la stampa favorì la diffusione della Bibbia in tedesco e tutto ciò decretò che molti tedeschi abbracciarono la riforma luterana, molti però vedevano la Riforma come ulteriore motivo di separazione da Roma:

 L’imperatore Carlo V aveva inizialmente concesso la libertà religiosa ai principi tedeschi ma poi la revocò durante la Dieta di Spira nel 1529; questa decisione suscitò la protesta dei principi che da allora si chiamarono Protestanti. La libertà religiosa fu concessa nel 1555 con la pace di Augusta che lasciava liberi i principi, ma non i loro popoli di scegliere se essere cattolici o luterani

 Le idee di Lutero si diffusero in Svizzera grazie a Giovanni Calvino che ebbe in comune con Lutero il fatto che sono valide le Sacre Scritture da cui l’uomo poteva trarre la forza per salvarsi, tuttavia rispetto a Lutero Calvino affermava che Dio ha già deciso chi deve salvarsi e chi no (Predestinazione). Secondo Calvino l’uomo può collaborare con l’azione di Dio operando per il bene della collettività con il lavoro e le sue azioni che devono tendere sempre alla realizzazione del bene dell’intera comunità. Il Calvinismo si diffuse rapidamente in Europa come in Francia, Inghilterra, Paesi Bassi , Scozia e da queste idee nacque gran parte del progresso dei secoli successivi.

 Diversa fu l’origine della religione Anglicana (d’Inghilterra) che nacque come fatto politico per opera del re Enrico VIII Tudor, che da essere difensore della Chiesa di Roma, si separò da questa quando il papa gli rifiutò l’annullamento del suo matrimonio con Caterina d’Aragona in quanto non aveva avuto figli maschi, Enrico emanò l’Atto di Supremazia nel 1534 e creò una Chiesa di cui divenne capo. Potè sposare Anna Bolena da cui aveva avuto un maschio, prese tutti i beni che la Chiesa di Roma possedeva e divenne molto simile alla Chiesa Luterana anche se la liturgia era vicina alla cattolica; i vescovi venivano nominati dal re direttamente.

 Nel Concilio venne ribadito che :

 La Chiesa dopo il Concilio di Trento si rinnovò e venne rafforzato lo spirito autentico del Cristianesimo che in quel periodo vide l’opera di uomini generosi e coerenti

La formazione dello stato moderno si completa nel ‘600 e si fonda su tre caratteristiche:

1) RE = STATO per imporsi dovette il più delle volte lottare contro i signori locali che non volevano cedere i propri privilegi riconoscendo il re come unico signore;

2) POTERE ASSOLUTO i sovrani, soprattutto all’inizio non cercarono di amalgamare tutti gli territori su cui governavano, ma permisero che ciascuno di essi conservasse le proprie tradizioni;

3)Il territorio era controllato dai funzionari del re con la funzione di riscuotere le tasse che finanziarono soprattutto le guerre che imposero la necessità di creare eserciti stabili e non più mercenari. Furono impiegate in modo maggiore le armi da fuoco con la polvere da sparo.

Nell’Europa la funzione dominante la ebbe:

Alla fine del Quattrocento l’Italia , che era divisa in tanti stati territoriali, appariva molto debole e se con la pace di Lodi del 1454 c’era stato un periodo di tranquillità, appena Lorenzo de’ Medici era morto, si riaccesero le rivalità e ciascuno di essi per seguire i propri interessi cercò l’appoggio degli stati stranieri come Francia e Spagna. La prima potenza straniera che intervenne in Italia fu la Francia che, chiamata dai signori di Milano, ne presero il controllo con alterne vicende. L’Italia meridionale era nelle mani della Spagna.

Carlo d’Asburgo fu figlio di Filippo d’Asburgo e di Giovanna di Castiglia. Questi genitori permisero a Carlo di possedere territori molto vasti:

Nel 1519 Carlo fu eletto imperatore col nome di Carlo V e nel giro di poco tempo scoppiò una guerra tra l’imperatore e il re di Francia Francesco I, preoccupato che il grande potere assunto da Carlo V potesse mettere in crisi il suo territorio, fece guerra a Carlo V ma venne sconfitto e fatto prigioniero. Anche il papa dimostrò di temere il nuovo imperatore tanto che Clemente VII promosse una lega contro l’imperatore, ma quest’ultimo, dopo aver sconfitto la lega e arrivato a Roma con le sue truppe di mercenari i Lanzichenecchi, permise che Roma fosse messa a ferro e fuoco.

Nel 1530 Carlo V disceso in Italia fu incoronato imperatore a Bologna dal papa Clemente VII.

Qualche anno dopo Carlo V combatté contro i principi tedeschi che sostenevano la riforma protestante e la guerra finì con la pace di Augusta del 1555.

L’anno successivo Carlo V abdicò separando la carica di re di Spagna che lasciò al figlio Filippo con i domini spagnoli e quella di imperatore che consegnò al fratello Ferdinando con i domini asburgici.

Tra il 1556 e il 1559 scoppiò una guerra tra Spagna e Francia che terminò con la pace di Chateau-Chambresis che stabilì che la Francia avrebbe conservato alcuni territori strappati all’Inghilterra come Calais mentre la Spagna conservava il dominio sulla penisola italiana.

 Alla morte di Carlo V salì sul trono di Spagna il figlio Filippo II che si stabilì a Madrid dove fece costruire un grande palazzo l’Escorial. Si occupò degli affari dello stato aiutato da una serie di consigli, il maggiore dei quali fu il consiglio di Stato composto dalle persone più importanti della società spagnola. Gli altri consigli si occupavano di :

 Filippo II era convinto che i vari possedimenti appartenenti alla Spagna dovessero conservare le caratteristiche locali, però fu anche convinto che il suo regno dovesse avere una certa uniformità religiosa: quella cristiana. Per realizzare questo progetto iniziò a fare una serie di guerre di religione convinto che potesse allontanare tutte le forme di eresia che si erano manifestate in precedenza per l’intera Europa.

 La prima rivolta contro cui dovette combattere avvenne nei Paesi Bassi, territorio ereditato dal padre, qui aveva i suoi interessi commerciali anche l’Inghilterra infatti le industrie tessili olandesi producevano i tessuti con la lana inglese. Apparve subito come una guerra di religione: gli abitanti dei Paesi Bassi erano Calvinisti, quindi molto attivi e non volevano cedere al tentativo fatto dal re di Spagna di riportare il Territorio alla religione Cristiana.

 La guerra iniziò nel 1566 e con alterne vicende si concluse nel 1579 quando le Province meridionali passarono di nuovo sotto il controllo di Filippo II, i Paesi Bassi del nord dichiararono la loro indipendenza nel 1581 formando le Province Unite sotto il controllo dell’Olanda rimanendo calviniste.

 Un’altra impresa attuata da Filippo II per la cristianità sul Mediterraneo, fu l’adesione alla Lega Santa voluta dal papa Pio V a cui partecipò anche la Repubblica di Venezia. Il maggiore scontro avvenne tra la flotta della Lega e i turchi a Lepanto, la Lega vinse il 7 ottobre 1571 e il papa per ricordare questa vittoria importante contro gli infedeli stabilì in quella data la solennità della Madonna del Rosario.

 La vittoria fu importante, ma i Turchi ben presto costituirono una nuova flotta. 

Per questo matrimonio arrivarono a Parigi numerosi ugonotti per festeggiare il loro capo, ma in quell’occasione approfittarono i cattolici che, durante la notte tra il 23 e il 24 agosto 1572, uccisero 2000 ugonotti. Questa notte è passata alla storia con il nome di strage di San Bartolomeo. Se i cattolici esultarono per questo episodio, tuttavia il conflitto tra cattolici e ugonotti riprese con grande violenza e si concluse solo quando Enrico di Borbone, scampato alla strage, salì legittimamente al trono nel 1589, quando morì l'ultimo rappresentante della dinastia dei Valois. Per pacificare la Francia nel 1594 Enrico decise di convertirsi al cattolicesimo prendendo il nome di Enrico IV e nel 1598 emanò l'Editto di Nantes con cui veniva regolata la coesistenza tra cattolici e calvinisti.

L'editto di Nantes ufficialmente permetteva la libertà di coscienza ai sudditi di Francia ma ancora non portava alla piena libertà di culto infatti l'editto di Nantes concedeva che la libertà religiosa fosse presente solo in alcune città. Per garantire la sicurezza degli ugonotti, Enrico IV permise loro di proteggersi con alcune piazzeforti: il re riteneva che, senza la minaccia della forza, il clima di tolleranza non avrebbe avuto vita lunga.

In Inghilterra dopo la morte di Enrico VIII salirono al trono per breve tempo i suoi figli prima Edoardo VI è poi Maria Tudor chiamata anche la “sanguinaria” in quanto cercò di riportare in Inghilterra la religione cattolica. Dopo il regno di Maria fu la volta del regno di Elisabetta la figlia illegittima di Enrico VIII che dovette affrontare il problema religioso.

Nel 1563 confermò lei stessa “capo della Chiesa anglicana” in seguito concesse dei privilegi sia ai cattolici sia ai calvinisti tuttavia dopo l'intrigo di corte preparato da Maria Stuart, la posizione della Regina divenne sempre più drastica contro i cattolici.

Durante il regno di Elisabetta I l' Inghilterra crebbe come potenza economica e militare preparando il futuro predominio inglese sull'Europa. Tale politica rese inevitabile il contrasto con la Spagna soprattutto per questioni religiose.

Il conflitto armato scoppiò dopo che Elisabetta, esasperata per l'ennesima congiura cattolica ordita contro di lei, fece arrestare e poi decapitare la cugina Regina di Scozia Maria Stuart nel 1587. 

Filippo II per fermare la potenza inglese preparò la più grande flotta navale che si era mai vista con l'intento di invadere l'Inghilterra. La spedizione di Filippo II ebbe un esito disastroso. Raggiunto il canale della Manica, la flotta spagnola fu parzialmente distrutta da una tempesta, in seguito le navi inglesi aiutate da quelle olandesi, fecero sì che la flotta spagnola chiamata anche “invincibile armata” ritornasse dimezzata in Spagna.

L’inizio del Seicento si presentava in Europa come un periodo pacifico rispetto al passato, sia per le guerre di religione che erano terminate con la pace di Augusta del 1555 e con l’Editto di Nantes del 1598. In entrambi i casi era stata assicurata la tolleranza religiosa. Per quanto riguarda le questioni politiche sembrava che la pace regnasse tra le monarchie europee anche se alcune questioni interne ai diversi stati resero la convivenza precaria.

  | Francia |
| Il re Enrico IV di Borbone fu ucciso nel 1610 da un frate cattolico, e il potere passò al giovane figlio Luigi XIII che di fatto non governò perché il potere fu esercitato prima dalla madre Maria de’ Medici, che non essendo ben vista dalla nobiltà, fu sostituita dal Cardinale di Richelieu a cui lo stesso Luigi XIII, salito al trono, affidò il governo della Francia.
Spagna                                                 Il successore di Filippo II, Filippo III si mostrò un re debole tanto che affidò il governo del regno a un suo amico il duca di Lerma che nel 1609 prese la decisione di cacciare dalla Spagna tutti i sudditi arabi       ( moriscos) che ufficialmente convertitisi al cristianesimo furono costretti a lasciare i loro beni in Spagna e a cercare rifugio in Nord-Africa. Questo provvedimento di fatto impoverì la Spagna in quanto molte attività artigianali scomparvero. Il regno fu costretto ad importare molti beni dall’estero.

In Germania si riaprirono le lotte tra i cattolici e i luterani in quanto si formarono due alleanze confessionali contrapposte: l’Unione protestante e la Lega cattolica.

Quando Ferdinando d’Asburgo divenne re di Boemia cercò di combattere nel suo territorio tutte quelle chiese diverse dal cristianesimo di Roma e così limitò la libertà di religione che era stata concessa ai cittadini di Praga che erano in maggior parte calvinisti.

Il 23 maggio del 1618 i delegati del re che si erano recati a Praga, furono defenestrati dal castello della capitale boema dai rappresentanti della nobiltà e della borghesia locale.                     Questo episodio costituì l’inizio della guerra dei Trent’anni ( 1618-1648). 

  | Fasi  | Avvenimenti
 | 1618-1629  | La prima fase si svolge in Boemia e in Germania settentrionale. I boemi erano comandati dal re protestante Federico V duca del Palatinato, avendo deposto come re Ferdinando d’Asburgo. 1619 Ferdinando II d'Asburgo divenne imperatore e cercò il sostegno della Spagna e della Lega cattolica. 1620 l'esercito boemo fu sconfitto dalle armate imperiali nella battaglia della Montagna Bianca presso Praga. Federico V duca del Palatinato perse i suoi territori che furono consegnati al cattolico Massimiliano di Baviera. 1625 interviene la Danimarca protestante sostenuta dall'Inghilterra e dall'Olanda a fianco dei protestanti. 1626 i danesi furono sconfitti dalle truppe imperiali e il re di Danimarca fu costretto a firmare la Pace di Lubecca (1629) con cui rinunciava a intervenire nelle vicende tedesche.
| 1630-1635 | Nel 1630 nella guerra entra la Svezia protestante che tenta di ottenere l'egemonia sulla Germania. La Svezia fu aiutata finanziariamente dalla Francia che temeva il rafforzamento degli Asburgo. L'esercito svedese prevalse perché aveva un esercito permanente e meglio armato. Durante la battaglia di Lutzen, il re svedese morì e le truppe protestanti, divenute deboli, furono sconfitte a Nordlingen dalle truppe imperiali e i principi protestanti firmarono una pace nel 1635 a Praga.
| 1635-1648 | A fianco dei protestanti si ebbe l'entrata diretta della Francia (preoccupata del rafforzamento degli Asburgo)cattolica che promosse una coalizione con la Svezia e le Provincie Unite. La vittoria significativa avvenne a Rocroi nel 1643.
| Pace 1648 | La guerra terminò nel 1648 con la pace di Westfalia: la Svezia ottenne la Pomerania (regione tedesca che si affaccia sul mar Baltico) La Francia l'Alsazia e la Lorena ( due regioni a confine tra Francia e Germania ) La Spagna perdeva l’ Olanda che ebbe definitivamente l'autonomia. In Germania il Brandeburgo divenne uno stato forte. Le popolazioni potevano professare liberamente una religione diversa da quella dei loro principi. 

La guerra dei Trent’anni ebbe conseguenze molto gravi per la popolazione europea che diminuì del 20-30% a causa soprattutto della fame e delle epidemie provocate dall’avidità delle truppe mercenarie che durante il loro passaggio saccheggiavano e depredavano tutto quello che incontravano. In quel periodo anche molte città caddero in rovina.

Tre dinastie regnanti ( Spagna, Polonia e Austria) erano rimaste prive di eredi maschi diretti, quindi,visto che le famiglie regnanti erano quasi tutte imparentate tra di loro, tutte si sentirono coinvolte nell'avanzare la pretesa di successione lì dove mancava il legittimo erede. Così facendo qualche casa regnante avrebbe ampliato il proprio dominio, in tale modo tutte le potenze europee furono coinvolte in queste guerre.

La guerra di successione spagnola  ( 1702- 1713) scoppiò quando il re di Spagna Carlo II morì senza lasciare eredi. Pretesero la successione al trono sia il re di Francia Luigi XIV sia l'imperatore d'Austria Leopoldo I in quanto entrambi avevano sposato una sorella del re defunto. 

Per evitare lo strapotere della Francia, le altre nazioni europee si allearono: 

Francia e Spagna > < Austria, Inghilterra, Olanda e Ducato dei Savoia. La guerra finì con la nomina a re di Spagna di un nipote di Luigi XIV: Filippo V d'Angiò. Il Ducato dei Savoia ottenne la Sicilia, che nel 1720 fu scambiata con la Sardegna e i Savoia da allora ottennero il titolo di re e il loro territorio si chiamò Regno di Sardegna . L'Inghilterra dopo il 1713 emerse come potenza incontrastata sui mari ottenendo dalla Spagna la rocca di Gibilterra.

La guerra di successione polacca ( 1733- 1738) scoppiò per la successione al trono polacco.Russia e Austria > < Francia e Svezia. Dopo tale guerra, in quanto era un regno molto debole, il suo territorio fu diviso tra gli Stati vicini e come stato scomparve.

La guerra di successione austriaca ( 1740- 1748) scoppiò quando alla morte di Carlo VI gli era successa la figlia Maria Teresa in quanto non aveva avuto figli maschi e, secondo un documento emanato dallo stesso sovrano la “ Prammatica Sanzione”, questo poteva avvenire. Gli altri stati, sperando di poter allargare i propri territori, non riconobbero la successione femminile e soprattutto gli stati tedeschi avanzarono le pretese di successione. La guerra finì dopo otto anni con la conferma della sovranità di Maria Teresa e la pace di Aquisgrana con cui però l'Austria perdeva alcuni territori a favore di Prussia e Spagna.

Dal 1756 al 1763 si ebbe la guerra dei sette anni combattuta tra Francia> Gran Bretagna (unione tra Inghilterra e Scozia nel 1707) per i domini americani e Austria > Prussia per il possesso della Slesia. La guerra si concluse con il passaggio alla Gran Bretagna di tutte le colonie francesi in America settentrionale e dell'India.

Questo termine prendeva origine dalla parola francese “Luce” e si contrapponeva alle Tenebre. La simbologia dei termini è chiara. Come in una stanza buia, per procedere abbiamo bisogno di una lanterna che ci faccia conoscere la direzione del nostro cammino, alla stessa maniera, questa corrente di pensiero trovava la Luce nella Ragione Umana che spinge ogni uomo a capire, confutare e rifiutare, i dogmi imposti dall'esterno. Il Buio è dato dall'ignoranza.

Secondo gli Illuministi tutti gli uomini sono forniti di ragione, quindi sono uguali. Solo la Ragione può stabilire le leggi che devono regolare la vita sociale.

Gli Illuministi dettero grande importanza alla politica e all'economia e concepirono la realtà come libera da ogni influenza religiosa. Affermarono anche idee molto audaci per l'epoca storica: 

Gli Illuministi furono osteggiati dalla Chiesa e dai sovrani assoluti.

Un argomento su cui gli Illuministi si confrontarono fu la Politica, intesa come ricerca del modo migliore di governare un territorio e come gestire il benessere dei cittadini: 

lo Stato nasce da un Patto tra gli uomini, in base al quale gli uomini devono rispettare le leggi, ma in cambio ricevono sicurezza e benessere.

J. Locke sosteneva che ogni uomo possiede tre libertà inviolabili: 

A) alla VITA, B) alla LIBERTA', C) alla PROPRIETA' , ogni cittadino delega allo Stato tali libertà e in questo modo lo Stato si chiama liberale.

Quando uno Stato non garantisce le libertà ai cittadini, questi possono ritirare il consenso. 

Montesquieu esamina tre forme di stato: la monarchia, la repubblica e il dispotismo. Lo Stato giusto è quello che garantisce ai cittadini le libertà individuali, pur accettando il governo assoluto, egli era contro il dispotismo e favorevole alla divisione dei poteri ( legislativo, esecutivo e giudiziario) nelle mani di tre organi separati. Il miglior stato è per Montesquieu la monarchia costituzionale inglese.

Voltaire fu un altro illuminista che, sulla questione politica, si pronunciò affermando che la Monarchia assoluta va bene come forma di governo, a patto che il sovrano agisca tenendo sempre presente il bene dei cittadini, proprio come un “padre responsabile” che pensa sempre al benessere dei propri figli. Voltaire era, quindi, favorevole al Dispotismo Illuminato dalla Ragione.

Altro illuminista che si pronunciò sulla questione politica fu J.J. Rousseau che affermava che la forma migliore di governo di uno Stato è la diretta gestione da parte del popolo come era avvenuto in passato (ai tempi dell'antica Grecia nelle poleis). Poiché, nello stato moderno, questo non può attuarsi Rousseau si schierò dalla parte del potere del popolo attuato mediante la Democrazia indiretta cioè attraverso i rappresentanti del popolo. 

Oltre i tre illuministi “politici” si aggiunse anche un filosofo illuminista economico Adam Smith che affermava la necessità di applicare nell’economia il liberismo.

Affermando che gli uomini partono dal desiderio di accumulare ricchezza, ma seppure tale istinto è sciocco, Smith vedeva che tale tendenza poteva portare il popolo di un’intera nazione al miglioramento delle condizioni di vita che avrebbero portato al superamento della miseria.

Dall’egoismo si passava a favorire l’interesse comune. Secondo Smith la libera concorrenza dei prodotti avrebbe migliorato la qualità del prodotto e portato alla diminuzione dei prezzi.

Durante l’Illuminismo, i filosofi si occuparono anche dell’economia e tra questi operò A. Smith, che partendo dall’idea che tutti gli uomini tendono alla ricchezza, cioè a possedere sempre più denaro, arrivò ad esprimere il suo pensiero affermando che tale ambizione di alcuni può sollevare l’intera società dalla miseria.

L’economia non aveva bisogno di essere governata in quanto si governava da sola, infatti una mano invisibile faceva sì che tutti i prodotti in concorrenza tra loro potevano migliorarsi vicendevolmente influenzandosi. Era quindi opportuno liberare l’economia da vincoli centrali e renderla concorrenziale in quanto solo così poteva essere stimolo a se stessa. 

L’utilizzo della pena di morte e della tortura venne messa in discussione dagli Illuministi e su tale argomento l’illuminista milanese Cesare Beccaria scrisse l’opera “ Dei delitti e delle pene” in cui sosteneva l’inutilità di queste due pratiche molto diffuse e sosteneva che lo stato non può punire chi sbaglia in modo grave. È infatti compito dello stato proteggere la vita, quindi sia la tortura che la pena di morte sono in contraddizione con tale ruolo. Lo stato non può punire un assassino diventando al tempo stesso assassino.

Per le loro idee, gli Illuministi collaborarono con alcuni sovrani europei. I sovrani si rendevano conto, infatti, che il pensiero illuminista poteva migliorare le condizioni di vita dei loro sudditi così come l'organizzazione dei loro Stati, ma nessuno voleva sicuramente abbandonare il proprio potere assoluto. Si arrivò così al “ Dispotismo Illuminato”: il sovrano continuava a governare da solo, ma facendosi idealmente guidare dal pensiero illuminista. I principali sovrani che agirono in questo senso furono:

per migliorare il sistema contributivo introdusse il Catasto ( un registro di tutte le abitazioni e i terreni privati del regno, a cui veniva assegnato un valore economico in base al quale i proprietari avrebbero dovuto pagare le tasse); 

le tasse dovevano essere pagate da tutti anche nobili e clero; 

furono fondate scuole elementari pubbliche;

si pensò anche a scuole superiori per la formazione dei funzionari pubblici;

la produzione e il commercio fu reso libero dal controllo del sovrano;

furono aboliti i privilegi dei nobili;

fu concessa la libertà di culto ai protestanti

fu abolita la servitù della gleba.

rafforzò il potere economico della nobiltà ma le tolse potere, sostituendola con funzionari pubblici;

obbligo dell'istruzione elementare per formare cittadini obbedienti e soldati disciplinati.

tolse alla chiesa ortodossa i suoi beni 

molte riforme illuministe non ebbero successo, perché il potere della nobiltà terriera era molto forte.

nel 1714 il Ducato di Milano era passato sotto il potere degli Asburgo d'Austria e godette delle stesse riforme attuate in Austria.

Nel Regno di Sardegna dai Savoia :

riformò il governo;

introdusse un nuovo sistema di tassazione;

emanò un nuovo codice giudiziario;

Nel Granducato di Toscana fu abolita la pena di morte e la tortura.

Nel Regno di Napoli e di Sicilia Carlo di Borbone, tentò di modernizzare lo Stato dando slancio all'economia, ma il clero e la nobiltà si opposero in quanto detenevano il potere, così l'Italia meridionale rimase priva di attività manifatturiere. 

Lo Stato pontificio, economicamente arretrato, subì un duro colpo a causa delle riforme attuate dai sovrani illuminati che sottraevano i beni al clero e lo costringevano a pagare le tasse.

    | artigiani | abbandonare le loro botteghe | cercare lavoro in quelle fabbriche | Avevano difficoltà a inserirsi
| contadini | abbandonare le terre | cercare lavoro in quelle fabbriche | Avevano difficoltà a inserirsi

Le condizioni lavorative che incontrarono sia gli artigiani che i contadini nelle fabbriche furono molto dure. Dovevano sottostare a:

Le fabbriche (luoghi dove erano concentrate le macchine) sorsero all’inizio vicino ai corsi d’acqua e in città, infatti, in città risiedeva gli operai che però fuori dall’industria conducevano una vita misera, spesso vicino alla fabbrica sorsero quartieri operai molto ampi che, a causa del carbone usato come fonte di energia, erano anneriti e malsalubri.

Gli operai risiedevano in case mal riscaldate e prive di acqua potabile e di fognatura.

Le condizioni di vita degli operai erano notevolmente segnate da: 

Nelle famiglie operaie, spesso la paga del capofamiglia non bastava quindi lavoravano anche le donne iniziarono a lavorare nelle industrie e capitava che, quando in famiglia il padre veniva licenziato per qualche incidente che gli faceva perdere l’uso degli arti, andavano a lavorare anche i bambini. Il lavoro delle donne e dei bambini veniva ricercato in quanto sia gli uni che le altre avevano mani piccole perché potevano inserirle nelle macchine tessili che producevano il tessuto. 

I francesi si stabilirono in Canada e in Louisiana, gli olandesi, invece, fondarono una colonia chiamata Nuova Amsterdam sull'isola di Manhattam ( attuale New York). A tutti questi poi si aggiunsero tedeschi, svedesi, polacchi. La popolazione bianca presentava alcune caratteristiche fondamentali:

Dopo la sanguinosa guerra dei sette anni, la Gran Bretagna divenne la maggior potenza coloniale nell'America settentrionale e a sud del Canada i possedimenti britannici si organizzarono in tredici colonie che si affacciavano sull'oceano Atlantico. Queste tredici colonie erano governate da governatori nominati dalla Corona inglese.

I nativi dell'America settentrionale erano gli Indiani o pellerossa chiamati così dagli europei, perché usavano dipingersi di rosso prima dei combattimenti, questi vivevano in massima parte nella zona delle “ Grandi Pianure” in quanto era la zona in cui viveva il bisonte l'animale di cui gli indiani erano cacciatori in quanto ne utilizzavano tutte le parti: 

Gli Indiani erano raggruppati in tribù molto diverse tra loro; il mito ci ha tramandato la visione di queste tribù come quelle di persone rozze e violente, al contrario alcune erano tribù di sedentari contadini o pescatori che reagirono in modo diverso all'occupazione e alla conquista dei loro territori da parte degli europei.

Le tredici colonie, al loro interno erano molto diverse:

Nelle colonie esistevano ricchi e poveri. Vi era mobilità sociale, cioè la possibilità per i poveri di migliorare la propria condizione sociale, che in Europa era praticamente sconosciuta. Di conseguenza in America, la società dava poca importanza alla gerarchie sociali. Il contatto tra le classi sociali era più diretto e confidenziale e tutto ciò, alla lunga favorì la partecipazione di tutti i cittadini alle assemblee e quindi il diffondersi di una mentalità più democratica.

Con la guerra dei Sette anni, la presenza dei francesi era cessata, quindi, le spese affrontate per mantenere i soldati inglesi, sembravano inutili. I coloni anzi avevano collaborato durante la guerra 1756-1763, sia militarmente che finanziariamente sostenendo le spese della guerra.

Nel 1765 il Parlamento inglese approvò la Stamp Act un'imposta di bollo su tutti gli atti legali. I coloni protestarono con disordini e ribellioni aperte per questa tassa, in quanto non erano rappresentati da nessuno nel Parlamento di Londra.

Nel 1773 il Parlamento inglese approvò la Tea Act con cui il commercio del tè veniva affidato alla Compagnia Orientale delle Indie, un gruppo di coloni, per protesta il 16 dicembre del 1773 a Boston, travestiti da pellerossa, gettarono a mare tutto il carico di tè di alcune navi ferme al porto. Se in precedenza le tredici colonie non avevano avuto rapporti concordi tra di loro contro la madrepatria, in quel momento si sentirono unificate nella protesta e così nel 1774 si riunirono a Filadelfia tutti i rappresentanti delle colonie in un primo Congresso in cui decisero di chiedere al governo inglese l'abolizione della tassa sul tè. Il governo inglese ignorò questa richiesta e arrestò i capi della protesta. Nel 1775 in un secondo congresso venne formato un esercito unitario dei coloni guidato da George Washington. 

Il 4 luglio 1776 a Filadelfia venne dichiarata l'Indipendenza delle colonie dalla madrepatria e l'atto d'Unione. Questo atto segnò l'inizio della Rivoluzione Americana. La prima fase dello scontro vide la superiorità dell'esercito inglese che conquistarono New York e Filadelfia.

Le truppe dei coloni riuscirono a prevalere in seguito proprio grazie a George Washington che li guidò alla prima vittoria a Saratoga nel 1777. In seguito, per intermediazione di Benjamin Franklin alcuni stati europei come Francia, Olanda e Spagna portarono aiuto militare e finanziario alle tredici colonie infatti volevano riprendersi la rivincita dopo tutte le sconfitte inferte dalla Gran Bretagna, l'unione di tutte queste forze permise agli americani di vincere e si arrivò nel settembre del 1783 alla pace di Parigi con cui il governo inglese riconosceva l'indipendenza delle colonie. 

Nel 1787 a Filadelfia si riunì una Convenzione che scrisse una Carta Costituzionale che prevedeva la nascita di uno Stato Federale con i seguenti vantaggi:

La Costituzione degli Stati Uniti d'America fu ratificata a luglio del 1788 e nel 1789 G. Washington fu eletto primo Presidente del nuovo stato. 

Gli Stati Uniti d'America nacquero come un' Unione di Stati che nel concreto stabiliva che ogni stato restava sovrano (ogni stato aveva un proprio governo e proprie leggi), ma ciascuno stato cede al governo federale una parte di sovranità nel campo della moneta, politica estera e difesa. In tutti gli altri campi gli altri stati prendono decisioni autonome. La federazione è diversa dalla confederazione: 

FEDERAZIONE = unione di Stati che cedono parte della loro sovranità a un governo federale.

CONFEDERAZIONE= unione di Stati che delegano alcune competenze di governo a organi appositi senza perdere di sovranità.

I principi della Dichiarazione d'Indipendenza garantiscono la divisione dei poteri dello Stato e che i cittadini statunitensi possano godere della libertà di culto, di parola, di stampa, di associazione.

La riunione discusse in modo immediato su come si sarebbe dovuto votare se per ordine o per testa. Se si fosse votato per ordine ( cioè un voto per il clero, uno per la nobiltà e uno per il terzo stato ) avrebbero prevalso le classi forti.

Se si fosse votato per testa ( cioè un voto per ogni rappresentante ) avrebbe prevalso il terzo stato che era il più numeroso.

20 giugno 1789: i rappresentanti del terzo stato si separarono dall'Assemblea degli Stati Generali in quanto non si decideva in quale modo votare e si riunirono a Parigi in una sala chiamata della pallacorda, infatti, era una sala in cui si giocava ad un gioco simile al tennis. 

7 luglio 1789: nacque così l'Assemblea Nazionale e i rappresentanti del terzo stato giurarono che non avrebbero sciolto tale assemblea se non avessero prima redatto una Costituzione.

A Parigi si diffuse la paura che il re stesse facendo convergere sulla città le truppe contro l'Assemblea Nazionale e così il popolo di Parigi prese le armi e con l'aiuto di alcuni nobili formò la Guardia Nazionale, che 

14 luglio 1789: diede l'assalto alla Bastiglia un carcere che i parigini consideravano come un luogo simbolo dell'assolutismo. Questa data è diventata simbolo dello scoppio della Rivoluzione Francese, e ancora oggi in tale data è festa nazionale.

20 luglio 1789: prese inizio una violenta rivolta nelle campagne attuata dai contadini che assalivano i castelli e le dimore dei ricchi per depredarli dei loro averi e per uccidere tutti i nobili che incontravano.

4 agosto 1789: viene abolita la feudalità cioè i nobili perdevano tutti i loro privilegi e i contadini non erano più obbligati alle corvees. 

26 agosto 1789: viene approvata la “dichiarazione dei diritti dell'uomo e del cittadino”in base alla quale tutti i cittadini erano uguali di fronte alla legge.

La situazione economica però non migliorava e il popolo continuava a morire di fame, così l'Assemblea Nazionale decise di confiscare i beni posseduti dalla Chiesa e

luglio 1790 fu varata la costituzione civile del clero con cui il clero diventava dipendente dallo Stato francese, tutti i membri della Chiesa francese dovevano giurare fedeltà allo stato e chi si rifiutava fu chiamato “ refrattario”.

L 'Assemblea Nazionale si pose anche il problema di definire quali cittadini francesi avessero diritto al voto e così si crearono diverse tendenze di pensiero, alla fine si decise che avevano diritto di voto i cittadini maschi che avessero compiuto i venticinque anni e che disponevano di un certo reddito. 

Giugno 1791 il re fugge, ma venne fermato a Varennes vicino al Belgio e condotto a Parigi.

14 settembre 1791 venne approvata la Costituzione che trasformò il governo della Francia in monarchia Costituzionale e i tre poteri venivano affidati a organismi diversi:

L 'Assemblea Nazionale prese il nome di Assemblea Legislativa e al suo interno si formarono i primi schieramenti politici:

20 aprile 1792 la Francia dichiara guerra ad Austria e Prussia;

10 agosto 1792 il re viene sospeso da tutti i suoi poteri, i giacobini e i cordiglieri ottengono che col suffragio universale venga votato un nuovo parlamento che viene detto Convenzione nazionale. La guerra però all'inizio fu un disastro per le truppe rivoluzionarie e il

20 settembre 1792i francesi riuscirono a fermare le truppe prussiane a Valmy.

21 settembre 1792 fu abolita la monarchia e instaurata la repubblica. Il re fu arrestato, processato per tradimento e condannato a morte. Venne ghigliottinato il

Allo stesso tempo la “chiamata alle armi” dei contadini suscitò una protesta controrivoluzionaria in Vandea che tuttavia venne repressa solamente nel 1794 dopo una vera e propria guerra civile.

La situazione economica in Francia non migliorava e così i giacobini e i cordiglieri presero il potere togliendolo ai girondini. Imposero anche una Costituzione più democratica, più aperta alla volontà del popolo parigino.

Si formò un Comitato di Salute pubblica composto da nove membri e capeggiato da Robespierre; fu istituito un Tribunale Rivoluzionario che aveva il compito di giudicare i nemici della rivoluzione e condannare qualunque persona sospettata di tramare contro la sovranità del popolo, furono moltissimi, nel giro di un solo anno ( luglio 1793- luglio 1794), ad essere giustiziati con la ghigliottina, tra questi fu condannato anche Danton capo dei Cordiglieri che era stato alleato di Robespierre. Questo periodo è passato alla storia con il nome di “ il Terrore” . Robespierre esercitò una vera dittatura e resa obbligatoria la leva militare.

28 luglio 1794 Robespierre fu ghigliottinato dopo che una congiura aveva fermato la sua dittatura e lo strapotere che aveva assunto. 

Nel 1795  viene varata una nuova Costituzione che:

Dopo la morte di Robespierre si ebbe il Terrore bianco, un periodo in cui i giacobini furono oggetto della vendetta dei monarchici. Il Direttorio ad 

ottobre 1796  bloccò la “Congiura degli Uguali” che mirava a rovesciare il governo e ad instaurare un sistema in cui fosse abolita la proprietà privata.

Il Direttorio iniziò una nuova politica che mirava a spostare l'attenzione dei cittadini dalla politica interna, verso interessi esterni con guerre di conquista che avrebbero arricchito le finanze dello stato e impegnato l'esercito lontano da casa.

La guerra si sarebbe dovuta combattere su due fronti: 

   

1) Un esercito più numeroso avrebbe attaccato l’Austria passando per la Germania;

2) un esercito più modesto, avrebbe marciato da sud passando per il Regno di Savoia, attaccando la Lombardia che era dominio dell’Impero Asburgico.

L’esercito francese del fronte meridionale era comandato da un giovane generale che all’età di 27 anni ottenne numerose vittorie contro gli Austriaci e i loro alleati, riuscendo ad entrare trionfalmente anche a Milano, infatti gli italiani vedevano in Napoleone colui che li avrebbe liberati dal dominio austriaco.

Napoleone marciò anche verso lo Stato pontificio, costringendo il papa a cedere la Romagna e invase anche la Repubblica di Venezia marciando verso Vienna.

Questa campagna militare di Napoleone in Italia ebbe alcune conseguenze:

 Con il Trattato di Campoformio i patrioti italiani si sentirono traditi da Napoleone in cui avevano visto grandi speranze per la libertà dell’Italia dallo straniero.

 Anche le Repubbliche erano nate grazie ai patrioti che da ogni stato italiano avevano mandato via il proprio sovrano. L’entusiasmo suscitato da Napoleone fu così grande che nel 1797 a Reggio Emilia fu sventolato, per la prima volta, il tricolore italiano su modello di quello francese.

Il 9 novembre 1799 Napoleone attua un colpo di stato con cui il Direttorio perdeva il potere e Napoleone istituì il Consolato (potere nelle mani di tre consoli) di cui lui fece parte.

A dicembre 1799 Napoleone fu nominato Primo Console con l’appoggio del popolo che gli diede ampi poteri legislativi e la possibilità di nominare i funzionari pubblici. 

Nel 1802 Napoleone fu nominato console a vita.

 Nel 1804 Napoleone fu incoronato Imperatore a Parigi alla presenza del papa, ma la corona imperiale se la mise lui sul capo. 

 Nel 1805 Bonaparte fu incoronato a Milano re d’Italia.

Ufficialmente la Rivoluzione in Francia era finita, ma il tipo di governo non era cambiato, tuttavia Napoleone però ottenne l’appoggio della Borghesia ( la classe vincitrice della Rivoluzione) ma anche dei ceti popolari, in quanto si presentava come l’uomo forte di cui la Francia aveva bisogno.

 Napoleone nel frattempo continuava le sue imprese militari combattendo contro l’Austria che fu sconfitta a Marengo nel 1800. Altre vittorie furono ottenute contro una nuova coalizione di stati stranieri ad Austerlitz 1805 e a Jena nel 1806 contro la Prussia.

Il vasto territorio che Napoleone si assicurò, lo fece governare ai suoi parenti ( fratelli e sorelle o amici fidati), ma il vero strumento di potere era il suo esercito che gli rimase sempre fedele, poiché Napoleone combatté sempre a fianco dei suoi soldati in modo rapido suscitando sempre un grande entusiasmo.

 Preso il potere, Napoleone si diede da fare per migliorare l’organizzazione dello stato francese e fece delle scelte politiche affinché non si ritornasse al passato né assoluto, né giacobino. I principali provvedimenti napoleonici furono:

  | 1804 il Codice Civile | Venivano garantiti: la libertà personalel’uguaglianza dei cittadini davanti alla leggela libertà del lavorola libertà di religionetutelava la proprietàimpose la legislazione sul lavoro ampio spazio fu riservato al diritto di famiglia.
 | 1800 Banca di Francia | Migliorarono le finanze della Francia gestite da alcuni funzionari che mantenevano i rapporti tra le province e il potere centrale.
 | Licei e scuole superiori | Furono create scuole superiori pubbliche per formare il popolo, ma anche i funzionari provenienti dalla borghesia
 | 1801 Concordato tra Chiesa e Stato | Venne firmato un patto tra la Chiesa Cattolica e lo stato francese con cui:  si poneva fine alle divergenze tra la Chiesa e lo stato franceseveniva riconosciuto ai rappresentanti del clero uno stipendio statalel’autorità dello stato era superiore rispetto a quella della Chiesain Francia non c’era una religione di stato

Nel 1805 una flotta franco-spagnola fu sconfitta dalla flotta inglese a Trafalgar, ma l’anno successivo 1806 impose alla Gran Bretagna un blocco continentale, cioè non poteva ricevere i rifornimenti via mare da nessuno stato europeo alleato alla Francia. Tale provvedimento colpì più le altre nazioni che la Gran Bretagna che impose tasse sui prezzi dei beni di largo consumo.

 Lo zar Alessandro I, che in un primo momento aveva aderito al blocco continentale, resosi conto che l’economia della Russia ne aveva profondamente risentito, si ritirò dal blocco.

 Nel 1810 Napoleone si sposò con la figlia dell’imperatore d’Austria. Questo scelta suscitò l’odio degli Austriaci verso Napoleone che anche verso i francesi aveva messo in luce le sue reali aspirazioni: dominare l’Europa e creare un impero “ personale”.

 Iniziarono una serie di ribellioni contro i francesi:

Napoleone fu costretto ad abdicare e sul trono francese salì Luigi XVIII fratello del re ghigliottinato Luigi XVI. 

Napoleone fu esiliato nell'isola d'Elba e tutti gli Stati europei si riunirono a Vienna in un congresso che avrebbe dovuto stabilire il nuovo assetto da dare all'Europa.

Il popolo francese aveva voltato le spalle a Napoleone dopo la disastrosa campagna di Russia, ma quando si accorse che il nuovo sovrano Luigi XVIII voleva riportare la Francia verso il passato prima della rivoluzione, allora appoggiò il tentativo fatto da Napoleone di riprendersi il suo impero.

Napoleone, fuggito dall'isola d'Elba, sbarcò in Francia e governò per 100 giorni. La definitiva sconfitta di Napoleone avvenne il 18 giugno 1815 nella piana di Waterloo. Dopo questa ultima sconfitta fu condannato all'esilio è relegato nell'isola di Sant'Elena un’ isola minuscola nell'oceano Atlantico e qui rimase fino alla sua morte avvenuta il 5 maggio 1821.

A Vienna dal 4 ottobre 1814 al 9 giugno 1815 si svolse un Congresso a cui parteciparono i rappresentanti delle grandi potenze vincitrici: Austria, Inghilterra, Russia e Prussia. 

Partecipò anche il rappresentante della Francia in quanto tale nazione venne giudicata come vittima dell'imperialismo napoleonico e a Vienna il nuovo sovrano francese Luigi XVIII chiedeva giustizia e voleva riacquistare il legittimo trono appartenuto ai suoi antenati e voleva riportare il suo paese ad avere gli antichi confini.

I rappresentanti degli Stati vincitori stabilirono che in Europa si ritornasse ad una divisione territoriale uguale a quella esistente prima della rivoluzione francese e di Napoleone. 

Si fissarono così tre principi affinché l'ordine fosse giusto per tutti i sovrani:

Il “principio di legittimità” non fu sempre seguito. All'Austria, ad esempio, fu concessa la libertà d'azione in Italia, e non le fu imposto di ricostituire l'antica Repubblica di Venezia, che fu pertanto annessa alla Lombardia per formare il regno Lombardo-Veneto. In base al principio della sicurezza generale, si ritenne necessario rafforzare territorialmente di Stati confinanti con la Francia, affinché in una nuova eventuale aggressione, potessero fungere da “Stati-cuscinetto” e permettere alle potenze maggiori di organizzare la difesa. 

Fu così che:

Durante il congresso di Vienna lo zar Alessandro, propose un'alleanza militare permanente tra Austria, Russia e Prussia. Sulla base del principio di intervento le tre nazioni si accordarono il 26 settembre 1815, per reprimere di militarmente ogni eventuale moto rivoluzionario, e per combattere chiunque mirasse ad abbattere i sacri principi dell'ordine e della legittimità. Tale coalizione fu chiamata "Santa Alleanza" e avrebbe dovuto inaugurare una nuova era di pace.

Fra tutti i politici presenti a Vienna c'era il desiderio di mantenere una posizione di potere e di prestigio in Europa.

La corrente di pensiero prevalente nella prima metà dell'Ottocento, fu il Liberalismo che rivendicava la Libertà per ogni individuo e, quindi, per ogni popolo. Libertà voleva dire esprimere le proprie idee, le proprie opinioni politiche, la propria religione, voleva anche dire esercitare senza ostacoli un'attività economica indipendentemente dallo stato. Tale ideologia divenne tipica della Borghesia.

Per la maggioranza dei liberali moderati, la forma di governo, che meglio poteva garantire tali diritti, era la monarchia costituzionale ereditaria che garantiva i diritti per i cittadini con la Costituzione cioè quel documento che sanciva le libertà di ogni singolo individuo. Il popolo in questa forma di stato sarebbe stato rappresentato da un'assemblea eletta dai cittadini in base al censo. 

Contrari al liberalismo furono i Reazionari intesi come i “nemici delle Rivoluzioni”,questi ritenevano che i popoli sono incapaci di decidere in modo autonomo, quindi, devono essere governati da un re e dai principi della religione, tale corrente di pensiero nacque proprio con la Restaurazione e criticava profondamente la Rivoluzione Francese, per loro ogni tentativo di ribellione doveva essere soffocato con la forza dell'esercito e della polizia, che aveva il compito di sorvegliare tutti.

Simili ai reazionari, ma consapevoli della necessità di un cambiamento furono i Conservatori che mostrarono come i reazionari un atteggiamento critico verso la Rivoluzione Francese, mentre avrebbero preferito un cambiamento moderato come quello della Rivoluzione Inglese.

Più radicali a proposito di cambiamenti furono i Democratici che, avendo come valore fondamentale l'uguaglianza politica degli individui, ritenevano la Repubblica a suffragio universale come forma di Stato più coerente con i loro valori.

Tutti gli orientamenti politici ebbero a cuore l'idea di Nazione, che nacque durante la Rivoluzione Francese col significato dell'insieme di tutti i Francesi che costituivano un gruppo di uguali a cui spettava il compito di governare.

Nella cultura di inizio Ottocento la nazione fu intesa come insieme di persone che abita sullo stesso territorio, possiede la stessa storia, parla la stessa lingua, condivide la stessa cultura e pratica la stessa religione. Tale concetto si diffuse proprio in quei territori abitati da popoli sottomessi ad altre nazioni, fu il caso dell'Italia sottomessa all'Austria sia in modo diretto, sia indiretto. Quelli che si batterono per l'indipendenza del proprio stato dallo straniero furono i nazionalisti che chiedevano anche l'unità del proprio territorio in un unico Stato.

Nel corso del XIX secolo molti popoli europei senza unità o indipendenza riuscirono a diventare attraverso insurrezioni e guerre, uno stato nazionale. Lo spirito nazionale venne nutrito dal movimento culturale chiamato Romanticismo che influenzò tutti i campi della conoscenza dell'uomo e proponeva la visione di una vita incentrata sul sentimento e sull'immaginazione, quindi sulla libertà dell'uomo. I Romantici rifuggivano le regole, esaltavano la creatività, davano ascolto alle passioni invece della ragione.