Kuhn argumentó que la ciencia no avanza de manera lineal y acumulativa, como se creía anteriormente, sino que pasa por períodos de estabilidad (donde un paradigma establece las normas y métodos aceptados) y revoluciones (donde ocurre un cambio radical de paradigma). Esto ha llevado a una apreciación más matizada de la naturaleza de la investigación científica y ha influenciado profundamente la filosofía de la ciencia y la sociología del conocimiento.