Fa parte della grande famiglia delle tarantelle, come si usa chiamare quel variegato gruppo di danze diffuse dall'Età Moderna nell'Italia meridionale.

Questa danza è legata ai riti tradizionali per curare coloro che, morsi – realmente o simbolicamente - da un ragno, trovavano sollievo per le proprie sofferenze ballando, finché non arrivava la guarigione.
 Oggi che il fenomeno del tarantismo è scomparso, questo antico significato della pizzica,
 come danza terapeutica, si è trasformato, ma lo schema del ballo ripercorre simbolicamente il gesto di schiacciare il ragno e il processo liberatorio che avviene con la danza.