-Minería: conjunto de actividades en torno a la búsqueda, extracción, procesamiento y comercialización de minerales presentes en la corteza terrestre.

-Megaminería: proceso mediante el cual se extraen minerales en  grandes cantidades y en espacios muy amplios. 

-Motivos por el cual se extraen minerales del suelo y subsuelo:

•bienes que utilizamos en  nuestra vida cotidiana dependen de los minerales; 

•ocupan un lugar primordial como componentes de las nuevas tecnologías. 

 •Minerales metalíferos: aquellos que se pueden extraer elementos metálicos tales como aluminio, hierro, manganeso, cromo, cobre, etc. 

Estos minerales se utilizan para:

∙Oro:  utilizado en las industrias telecomunicaciones, naves espaciales, motores de avión, en la medicina, etc. Además es utilizado como moneda de reserva en países y blanco. ∙Cobre: metal más usado para conducir la electricidad debido a su excelente conductividad eléctrica, maleabilidad y ductilidad. Por esto es necesario fabricar cables eléctricos, artículos de electrónica y junto con eso toda la tecnología moderna. Utilizado en la medicina. ∙Hierro: metal extremadamente útil y uno de los elementos más comunes en el planeta. Empleado en la fabricación de automóviles, herramientas y cascos de buques. Material fundamental en  la construcción de edificios y producción de aviones. 

•Minerales no metalíferos: aquellos minerales que no contienen metales como la caliza, arena, pizarra, arcilla, etc., utilizados como insumos básicos de diversas industrias. Son considerados rocas de aplicación porque se utilizan para la construcción o como materia prima.  Algunos de ellos son: 

∙La sal: común, empleada como saborizante y conservadora de alimentos. 

∙La arcilla: gran plasticidad, usada en la fabricación de cerámica y construcción. 

∙El azufre: involucrado en la fabricación de baterías de automóviles, y de pólvora. 

∙La arena: usada en la elaboración de cristales y de hormigón, esencial para la construcción.

 •Modos de extracción: posee diversas etapas: 

∙Prospección: búsqueda de concentraciones mineras que puede tener valor económico.

∙Exploración: dada en las áreas que durante los estudios de prospección muestran mayores posibilidades de alojar cuerpos minerales.  La información obtenida definirá si un proyecto es viable o no. 

∙Explotación: momento en el cual se inicia la explotación. Varía según el tamaño del yacimiento, tipo de mineral, tecnologías a utilizar, etc. Se distinguen dos grandes formas: la minería de socavón o subterránea y la minería a cielo abierto. 

⁍Minería de socavón o subterránea: se da cuando el mineral a extraer se encuentra concentrado en vetas subterráneas de alta ley, es decir, se halla concentrado. Para su explotación, es necesaria la construcción de galerías de considerables dimensiones para permitir que tanto pueden acceder para extraer el mineral requerido. Esta actividad tuvo lugar en los principales centros mineros del país durante el siglo xx. 

⁍Minería a cielo abierto: gracias a esta nueva forma de trabajar se consiguió rentabilizar los depósitos diseminados de mineral. Es la tecnología más utilizada, y reemplaza el método tradicional de la minería a través de socavones.  Utilizado en yacimientos no muy profundos y de gran tamaño. Para ser llevada a cabo, en primer lugar, se basan en la detección satelital de las áreas donde la concentración relativa de minerales es más importante, luego de que es localizado el yacimiento, se realizan mapas topográficos y geológicos y la toma de muestras y cateos. Luego se abren los campamentos en el terreno seleccionado para iniciar la explotación.  Para desarrollarla, es necesario remover importantes volúmenes de roca: se inicia la extracción. Al material resultante se le aplica un conjunto de sustancias químicas que son licuadas con grandes cantidades de agua (lixiviación).

Emprendimientos mineros más importantes en nuestro país:

•Compañia minera Aguilar: mina activa desde 1929, ubicada en Humahuaca, Jujuy. Se encarga de la extracción de plomo, cinc y plata.

•Bajo de la Alumbrera: primera gran explotación minera a cielo abierto en entrar en funcionamiento en 1997, cerca de Catamarca. Fundamentalmente se extrae cobre y oro.

•Cerro Vanguardia: provincia de Santa Cruz. La producción de oro y plata es realizada desde 1998, la extracción se realiza a cielo abierto, y se procesa un millón de toneladas de roca por año. 

•Veladero: ubicada en San Juan a casi 5000 metros sobre el nivel del mar, entra en producción en 2005, La extracción de oro y plata se realiza mediante la técnica de minería a cielo abierto en dos tajos (Filo Federico y Amable). Estimado en tener una vida útil de 14 años.