Trascorre le sue giornate davanti ai computer, spesso marinando la scuola, assieme al suo amico e compagno di studi Paul Allen, arrivando a creare, a soli tredici anni, un programma in linguaggio BASIC che permetteva agli utenti di giocare a tris.

Nel 1972 Bill e Paul fondano insieme la prima società, Traf-O-Data, per commercializzare un computer capace di misurare il traffico stradale.

I genitori di Bill avevano previsto per il figlio una carriera da avvocato e Bill asseconderà questa loro aspirazione iscrivendosi nel 1973 alla prestigiosa facoltà di Legge di Harvard ma anche qui, come già accaduto alle scuole superiori, si dedica completamente all’informatica e trascorre la maggior parte del tempo nel laboratorio di informatica dell’istituto.

Gates, con grande dispiacere dei suoi genitori, abbandona gli studi per entrare nel mondo del business informatico: il 4 aprile del 1975 Bill e Paul Allen danno vita alla Microsoft. Bill ne è stato a capo fino alle sue dimissioni nel 2000, restandone presidente e creando per sé la posizione di chief software architect.

Secondo Leander Kahney provò pure una dieta di sole mele, nella speranza che ciò (chissà perché) gli permettesse di non lavarsi. Non funzionò, ma forse quelle mele gli portarono fortuna...

Tornato in California, Steve rispolverò la passione per l'elettronica (gliel'aveva trasmessa un vicino di casa che si divertiva a giocare con amplificatori, tv e ricetrasmittenti): iniziò a lavorare per Atari, uno dei primi produttori di videogame, poi, con il suo amico e collega Steve Wozniak, decise di mettersi in proprio e nel 1976 fondò la Apple Computer. Sede della società: il garage di casa Jobs; logo: la mitica mela morsicata che, anni dopo, sarebbe diventata un'icona dell'high-tech; capitale sociale: poco, al punto che per finanziarsi Jobs decise di vendere il suo furgone Volkswagen, mentre Wozniak fu costretto a dare via la calcolatrice scientifica per mettere insieme qualche dollaro.

La NeXT non decollò, vendendo appena 50 mila computer in 8 anni, mentre la Pixar (così fu ribattezzata l'altra società) si manteneva a galla a fatica (e soprattutto grazie ai 60 milioni di dollari che Jobs ci rimise di tasca sua). Ma proprio quando il fondatore della Mela stava per affondare e pure la Apple, a causa di scelte sbagliate, non se la passava tanto bene, a metà degli anni Novanta i loro destini si incrociarono: Jobs convinse i "rivali" di Apple a scegliere un rivoluzionario programma sviluppato da NeXT come base per i nuovi computer, gli iMac. Non solo: Apple acquistò la NeXT stessa e nel 1996 Steve Jobs tornò a casa da numero uno.

Siccome ciò che pensa Jobs poi si trasforma in oro, pure l'iPhone è diventato un cult: il giorno in cui venne lanciato ne furono venduti 500 mila; l'ultimo nato in casa Apple, l'iPad, ha creato un nuovo mercato. Prima che la malattia si riaffacciasse, Jobs conduceva una vita tranquilla, da buddista e vegetariano. C'è chi giura di averlo visto qualche volta uscire dalla sua casa di Palo Alto a piedi nudi per fare la spesa in un negozio di cibi biologici. Si era dato uno stipendio di appena un dollaro all'anno, ma possedeva molte azioni Apple e poteva contare su benefit come un jet da 90 milioni di dollari. Anche se qualche mese prima della morte – resosi conto di non avere più energie per guidare l'azienda – aveva passato il testimone a Tim Cook.

Al contrario: Microsoft e Apple hanno collaborato a lungo, poiché la prima ha prodotto svariati software per Apple II, mentre lo stesso Bill Gates visitava spesso il "quartier generale" di Apple a Cupertino per rimanere aggiornato sulle ultime novità su cui Jobs era al lavoro. Quest'ultimo, dal canto proprio, incontrò più volte i dirigenti Microsoft a Seattle, proponendo all'azienda di produrre i propri software per la nuova interfaccia grafica del Macintosh: Gates, tuttavia, rifiutò, poco convinto del successo di una UI di quel tipo.

Il rapporto tra i due visionari dell'informatica si ruppe nel 1985, al lancio di Windows. Jobs era infatti furioso con l'(ormai ex-)amico per aver realizzato un sistema operativo che, a suo dire, copiava quello dei Macintosh. Intanto, Gates si era ricreduto sulle interfacce grafiche: il CEO di Microsoft aveva iniziato a considerarle il futuro dei PC, e non credeva che Apple potesse avere un'"esclusiva" su di esse.