Os maias viviam na região da Mesoamérica, que hoje inclui o sul do México (especialmente a Península de Yucatán), a Guatemala, Belize, Honduras e partes de El Salvador. Sua civilização floresceu na América Central e no sudeste do México, construindo importantes cidades-estado como Tikal e Chichén Itzá. 

ASTECAS

Os astecas viviam no centro do atual México, na região conhecida como Mesoamérica. Sua capital, Tenochtitlán, foi construída no meio do Lago Texcoco, onde hoje está a Cidade do México. O império asteca se estendia desde o norte até o sul do território mexicano, e eles eram um povo pré-colombiano que floresceu entre os séculos XIV e XVI, antes da conquista espanhola. 

A organização política maia baseava-se em cidades-estado independentes, cada uma com seu próprio rei (Ajaw ou Alak Winick), que acumulava funções políticas e religiosas. A sociedade era hierarquizada, com nobreza, sacerdotes e guerreiros no topo, seguidos por comerciantes e artesãos no meio, e uma vasta maioria de camponeses e trabalhadores na base, que sustentavam as outras classes. 

ASTECAS

A organização política asteca era teocrática e centralizada no imperador (tlatoani), considerado um semideus. A sociedade era rigidamente dividida em classes, com o imperador, a nobreza (militares e sacerdotes), e plebeus (camponeses, artesãos e comerciantes) no topo e na base, respectivamente. As cidades-estado dominadas pelos astecas mantinham suas dinastias, mas deviam prestar tributos e fornecer guerreiros para sacrifícios. 

A religião maia era politeísta e centrava-se na adoração de vários deuses associados à natureza e aos elementos, como Itzamná, deus do céu, e Chaac, deus da chuva. As práticas culturais incluíam rituais, danças, sacrifícios humanos e de animais, e a construção de templos em forma de pirâmide para cultuar os deuses. O calendário maia, complexo e preciso, era fundamental para a agricultura e para a organização do tempo, refletindo a crença numa visão cíclica da vida. 

ASTECAS

A religião e a cultura astecas eram complexas e profundamente interligadas, baseadas no politeísmo, onde deuses ligados à natureza e a conceitos como a guerra eram venerados em grandes templos. Sacrifícios humanos eram uma prática central para apaziguar essas divindades e garantir a manutenção do universo. As práticas culturais incluíam a agricultura, a construção de impressionantes cidades, a produção de arte e a utilização de dois calendários — um religioso de 260 dias e um solar de 365 dias — para organizar a vida e os rituais. 

As ciências dos Maias destacaram-se sobretudo em Astronomia e Matemática, áreas nas quais desenvolveram conhecimentos avançados, como o uso do zero, calendários precisos baseados em observações celestes detalhadas e a previsão de eclipses. Estes conhecimentos eram aplicados em diversos aspetos da sua vida, incluindo a sua religião e o desenvolvimento da sua escrita. Construíram complexos observatórios para observar o movimento dos astros. Desenvolveram calendários muito precisos que combinavam ciclos solares, lunares e planetários. Criaram um sistema numérico de base 20, conhecido como sistema vigesimal, que lhes permitia fazer cálculos complexos. 

ASTECAS

A "ciência" asteca destacou-se em áreas como a agricultura, com o uso de chinampas (jardins flutuantes) e sistemas de irrigação; a astronomia, que levou à criação de calendários complexos; a medicina, que combinava a fitoterapia com rituais; e a gestão hidráulica para criar cidades avançadas e controlar água em um ambiente de lago. Os astecas desenvolveram ilhas artificiais, chamadas chinampas, para cultivar alimentos em locais rasos de lagos, usando terra fértil do fundo do lago. Os astecas observavam os astros para adquirir conhecimentos que lhes permitiram desenvolver dois calendários.

A economia maia era predominantemente agrária, baseada no cultivo de milho, cacau e algodão, mas também se apoiava em um comércio diversificado e na produção artesanal de bens como cerâmicas e tecidos. A utilização do cacau como moeda e as trocas de produtos valiosos, como ouro e jade, eram cruciais para a sociedade. Havia também a imposição de tributos, com os camponeses obrigados a trabalhar em obras públicas e a fornecer impostos ao Estado. O milho era fundamental, mas também cultivavam feijão, abóbora, cacau, algodão e agave. Desenvolveram técnicas avançadas de manejo do solo e de irrigação, como a criação de terraços e jardins. 

ASTECAS

A economia asteca baseava-se principalmente na agricultura, com o uso de técnicas inovadoras como as chinampas (ilhas artificiais para cultivo) e sistemas de irrigação para plantar milho, feijão e abóbora. O artesanato e o comércio eram atividades importantes, com grandes mercados onde se trocavam produtos e bens. O cacau e tecidos de algodão (quachtli) serviam como moeda para transações comerciais, que também incluíam a distribuição de mercadorias por rotas comerciais. Era a base da economia, sustentada pelo cultivo de alimentos essenciais como milho, feijão e abóbora. 

O legado histórico maia é marcado por avanços científicos, como calendários precisos e o conceito do zero, grandes realizações arquitetônicas como pirâmides e templos, uma escrita hieroglífica sofisticada para registrar sua história, e uma riqueza cultural expressa na arte e na organização social. 

A comparação direta com "maias" pode referir-se a Maias versus os Incas e Astecas, ou aos traços culturais e científicos dos Maias como um todo. Os Maias se destacaram pela sua avançada matemática, astronomia e calendário, que eram mais precisos que o gregoriano. Desenvolveram um sistema de escrita hieroglífica, construíram cidades-estado independentes como Tikal e Chichen Itzá, e tinham uma sociedade estratificada com um sistema económico baseado na agricultura de milho e no comércio. A sua religião era politeísta, com sacrifícios humanos sendo uma prática importante para os deuses. 

ASTECAS

Os Astecas formaram um império militarista baseado em um sistema de tributos, onde o poder se concentrava no imperador e na nobreza, com a sociedade estratificada em nobres, plebeus (camponeses, artesãos) e escravos. Economicamente, a agricultura era a base, complementada por artesanato e comércio, e utilizavam as chinampas para maximizar o cultivo. Culturalmente, eram conhecidos por suas construções, calendário astronómico, escrita pictográfica e religiosa, que incluía sacrifícios humanos para agradar aos deuses.