Enfermedad producida por la hembra de Tunga penetrans. Esta pulga también se conoce como "nigua" (Argentina, Ecuador, Venezuela, Colombia y el Caribe)

Se trata del primer reporte primer reporte que confirma clínica y parasitológicamente la existencia de tungiasis en Popayán, una región tradicionalmente afectada, en la que la presencia de la enfermedad se había informado únicamente en documentos de historia y en su tradición oral. El sobrenombre de las gentes de Popayán es "patojo", término que alude a personas con los pies torcidos o cojos, cuya forma de caminar imita la de los patos. Tunga penetrans, más conocida en la región como "nigua" era muy frecuente en la ciudad y al introducirse en los pies impedía que los afectados caminaran normalmente, lo que dio origen al gentilicio.

La prevalencia por edad en niños entre 5 y 14 años y otro en ancianos.

Los factores de riesgo típicos de la enfermedad incluyen la residencia en áreas rurales o costeras, la pobreza, el habitar en casas con piso de arena o tierra o caminar sobre suelos de tierra o arena, el no usar calzado.