Τα δημητριακά ολικής άλεσης μάλιστα έχουν πολλαπλά οφέλη για την υγεία μας καθώς είναι πλούσια σε φυτικές ίνες, βιταμίνες του συμπλέγματος Β, φολικό οξύ, λιπαρά οξέα, πρωτεΐνες, αντιοξειδωτικά και διάφορα αμινοξέα. Και επειδή όλα τα παραπάνω συστατικά βρίσκονται στο πίτουρο και το φύτρο των σπόρων καλό είναι να καταναλώνονται αναποφλοίωτα. Τα περισσότερα δημητριακά δίνουν πολύ ωραίες σαλάτες, μπαίνουν σε σούπες και φαγητά της κατσαρόλας ή κάνουν ωραιότατα μπιφτέκια μπέργκερ αντί για κρέας. Αγοράστε τα σε μικρές ποσότητες για να τα απολαμβάνετε φρέσκα κάθε φορά.


* Καλαμπόκι: Αποξηραμένο ή φρέσκο τρώγεται το ίδιο ευχάριστα ως ποπ κορν, βραστό ή ψητό, ενώ το αλεύρι του δίνει υπέροχο ψωμί και φτιάχνει πίτες όπως μεξικάνικες τορτίγιες. Θα βρείτε και γλυκαντικά από καλαμπόκι καθώς και μπίρα.

* Βρώμη: Σε νιφάδες ή ψιλοκομμένη, μπορείτε να τη χρησιμοποιήσετε για να πανάρετε ψάρι ή κρέας, να πασπαλίσετε διάφορα crumble ή το ψωμί σας. Αντικαθιστά τη φρυγανιά ή το ψωμί σε μπιφτέκια και τα κάνει σούπερ αφράτα.

* Ρύζι: Το λευκό ρύζι είναι αποφλοιωμένο, ενώ το καστανό αναποφλοίωτο. Το κόκκινο και το μαύρο είναι αληθινά ρύζια, ενώ το άγριο ρύζι προέρχεται από την κορυφή ενός χόρτου που καλλιεργείται στις ΗΠΑ και στον Καναδά και περνάει από διαδικασία ψησίματος.

Φρούτα και λαχανικά με κόκκινο χρώμα όπως η ντομάτα περιέχουν λυκοπένη, μια κόκκινη χρωστική θρεπτική ουσία. Μεγάλες μελέτες έχουν δείξει ότι η λυκοπένη προστατεύει τον οργανισμό από διάφορες μορφές καρκίνου, όπως του προστάτη, του στομάχου και των πνευμόνων. Η λυκοπένη είναι αντιοξειδωτική ουσία, που προστατεύει τις κυτταρικές δομές και το DNA από τις αρνητικές επιδράσεις των ελευθέρων ριζών, τα μικροσωματίδια που καταστρέφουν τα υγιή κύτταρα και επιτρέπουν στα κύτταρα του όγκου να αναπτυχθούν. Μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο Nutrition and Cancer έδειξε ότι η λυκοπένη, ήταν αποτελεσματικότερη από δύο άλλα αντιοξειδωτικά, την άλφα και βήτα καροτένη, στην αναστολή των μητρικών, μαστικών και πνευμονικών καρκινικών κυττάρων να αναπτυχθούν σε εργαστηριακό περιβάλλον.

Καρότα, μάνγκο, κολοκύθα, γλυκοπατάτες και βερίκοκα είναι πλούσια σε κρυπτοξανθίνη και βήτα-καροτένη, ουσίες που μειώνουν τον κίνδυνο πολλών πνευματικών και σωματικών παθήσεων. Η κρυπτοξανθίνη προστατεύει τον οργανισμό από την αρθρίτιδα και τον καρκίνο, ενώ η βήτα-καροτένη ενισχύει τη μνήμη και την πνευματική διαύγεια.

Σπανάκι και άλλα πράσινα φυλλώδη λαχανικά προστατεύουν τα μάτια και την καρδιά, μεταξύ άλλων οργάνων του ανθρώπινου σώματος. Η λουτεΐνη και η ζεαξανθίνη, δύο συστατικά που εμπεριέχονται στα συγκεκριμένα λαχανικά, μειώνουν τον κίνδυνο εκδήλωσης καταρράκτη καθώς γερνάμε. Ακόμη μεγαλύτερα είναι όμως τα οφέλη τους για την καρδιά. Για κάθε μερίδα που τρώμε καθημερινά, μειώνεται ο κίνδυνος καρδιακής νόσου κατά 11%, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο Journal of the National Cancer Institute. Τα πράσινα φυλλώδη λαχανικά περιέχουν επίσης βιταμίνη Α και C, οι οποίες βοηθούν τον οργανισμό να εμποδίσει την παραγωγή οξειδωμένης χοληστερόλης, που ευθύνεται για την απόφραξη των αρτηριών.

Το σκούρο μοβ χρώμα που έχουν τα διάφορα ήδη μούρων, τα παντζάρια και το λάχανο, πηγάζει από τις ανθοκυανίνες, ουσίες που εμποδίζουν την ανάπτυξη όγκων και έχουν αντι-φλεγμονώδεις ιδιότητες, που μειώνουν τον πόνο της αρθρίτιδας και προστατεύουν τον οργανισμό από την καρδιακή νόσο. Ακόμη και για τα άτομα που υποβάλλονται σε αντικαρκινική θεραπεία, τα μούρα μπορεί να είναι επιβοηθητικά, καθώς υπάρχουν επιστημονικές αποδείξεις ότι βοηθούν την χημειοθεραπεία, ελαχιστοποιώντας την ικανότητα των καρκινικών κυττάρων να επιβιώσουν από την επίθεση που δέχονται από τα αντικαρκινικά φάρμακα.

Αν και δεν είναι λαχανικά ή φρούτα, τα όσπρια παίζουν σημαντικό ρόλο σε μια υγιεινή διατροφή. Οι φακές, τα μαυρομάτικα φασόλια και τα ρεβύθια είναι εξαιρετικές πηγές φυλλικού οξέος, το οποίο ανήκει στην ομάδα της βιταμίνης Β, που βοηθά στην πρόληψη των αρτηριακών βλαβών και των θρομβώσεων, παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο καρδιακής νόσου, εμφράγματος και εγκεφαλικού επεισοδίου. Μειώνοντας τα επίπεδα της ομοκυστεΐνης στο αίμα, το φυλλικό οξύ διατηρεί τα αιμοφόρα αγγεία καθαρά.

 

Το γάλα, και γενικά τα γαλακτοκομικά προϊόντα χρησιμοποιούνται πολύ στη μαγειρική, μιας και είναι συστατικά πολλών φαγητών και γλυκών, όπως είναι το κέικ, τα μπισκότα κ.ά.

Τα γαλακτοκομικά προϊόντα είναι πλούσια σε ασβέστιο, το οποίο βοηθά στην υγεία των οστών. Περιέχουν, επίσης, κορεσμένα λιπαρά και μπορεί σε ορισμένους ανθρώπους, που έχουν αλλεργία στη λακτόζη, να προκαλούν πρήξιμο στην κοιλιά. Πολλοί άνθρωποι έχουν αλλεργία σε διάφορα γαλακτοκομικά προϊόντα.