Il 27 gennaio è una data da ricordare: "Abbattimento dei cancelli di Auschwitz" è il “Giorno della Memoria”, per ricordare la Shoah (sterminio del popolo ebraico), le leggi razziali, la persecuzione dei cittadini ebrei ma anche di tutti coloro che hanno subìto la deportazione, la prigionia, la morte.

Nel 1908 si trasferisce con la moglie a Budapest, accettando tutti i lavori che trova fino a quando, nel 1928, viene assunto come maggiordomo nei lussuosi edifici dell'ambasciata cecoslovacca, che negli anni 20 hanno già perso un po' del loro splendore. 

Nel marzo 1939 l'idillio finisce. Dopo che la Cecoslovacchia cessa praticamente di esistere l'ufficio tedesco per la propaganda sequestra l'edificio. I tedeschi cacciano tutti i dipendenti, ma lasciano questo apparentemente “insignificante” signor Zima insieme al suo superiore. È soltanto un manutentore, avranno pensato, perché cercarne un altro... Il sessantenne Zima durante il giorno lavora e la sera si prende cura della moglie malata. Il lavoro aumenta, poi Zima si ammala e deve subire un'operazione. Lo aiuta la dottoressa ebrea Mária Flamm. Si scambiano la promessa che in caso di bisogno si sarebbero aiutati a vicenda; quel bisogno arriva, pochi mesi dopo. 

Nella primavera del 1944 in Ungheria cominciano le deportazioni degli ebrei. Nel giro di dieci settimane 437.402 ebrei sono deportati ad Auschwitz. Mária Flamm e altre persone della comunità ebraica cercano disperatamente aiuto. Lo trovano là dove nessuno se lo sarebbe aspettato: da Emanuel Zima. Questo signore “invisibile”, cui nessuno fa caso, gradualmente nasconde nelle cantine dell'ex ambasciata tredici rifugiati ebrei.

La dottoressa di Zima e le altre persone trascorrono diversi mesi nella cantina di solo pochi metri quadrati. Zima porta loro il cibo e le medicine. Cercare gli alimenti  diventa sempre più difficile, e così inizia ad aiutarlo anche il figlio Josef. È solo grazie al loro operato che tutti riescono a sopravvivere fino alla fine della guerra.

Dopo il conflitto, tre dei sopravvissuti si trasferiscono in Israele dove negli anni '60 avviano le pratiche per il riconoscimento di Giusto tra le Nazioni conferito dallo Yad Vashem, il memoriale dell'Olocausto. Ma nessuno della famiglia di Zima lo viene a sapere, e così la medaglia rimane nascosta per anni in un cassetto. Tutto cambia quando, grazie ad una serie di coincidenze, il reporter televisivo Martin Mozer scopre la storia da anni dimenticata.

Dopo una serie di tentativi riesce a rintracciare i parenti, che si dimostrano molto felici ed orgogliosi del riconoscimento ad Emmanuel e Josef ed iniziano a raccontare ai propri figli la storia della loro famiglia coraggiosa.

1909 - 2010

Aiutò la famiglia Frank e

 custodì il diario di Anna

La Giornata della Memoria (“Holocaust Memorial Day”) è una ricorrenza internazionale celebrata il 27 gennaio di ogni anno come giornata per commemorare le vittime dell’Olocausto. Si è stabilito di celebrare il Giorno della Memoria ogni 27 gennaio perché in quel giorno del 1945 le truppe dell’Armata Rossa, liberarono il campo di concentramento di Auschwitz.

Frasi e citazioni di alcuni protagonisti per ricordare e non dimenticare.

La parola indifferenza è più grave della parola violenza. È l’apatia morale di chi si volta dall’altra parte: succede anche oggi verso il razzismo e altri orrori del mondo.
(Liliana Segre)

Quel che è accaduto non può essere cancellato, ma si può impedire che accada di nuovo.
(Anna Frank)

Oggi più che mai, è necessario che i giovani sappiano, capiscano e comprendano: è l’unico modo per sperare che quell’indicibile orrore non si ripeta, è l’unico modo per farci uscire dall’oscurità.
(Elisa Springer, scrittrice e superstite dell’Olocausto austriaca, …)

Se comprendere è impossibile, conoscere è necessario, perché ciò che è accaduto può ritornare, le coscienze possono nuovamente essere sedotte ed oscurate: anche le nostre.
(Primo Levi)

Le azioni erano mostruose, ma chi le fece era pressoché normale, né demoniaco né mostruoso.
(Hannah Arendt)

Il riconoscimento di “Giusto”

Dal 1962 opera in Israele una Commissione

che ha l’incarico di conferire un’onorificenza

a quanti, hanno rischiato la propria vita e quella dei loro congiunti,

per salvare gli ebrei durante la Shoah.

Queste persone sono designate come “Giusti delle Nazioni”.

La procedura per l’assegnazione del titolo richiede un’inchiesta

e una ricerca meticolosa di testimonianze, autenticate da un notaio,

che avvalorino l’atto di eroismo e il rischio corso dai “salvatori”.

Chi ottiene questo riconoscimento viene insignito di una medaglia

con il proprio nome, riceve un diploma d’onore e

il privilegio di vedere il proprio nome inciso nel Giardino dei Giusti

a Gerusalemme presso lo Yad Vashem, il Memoriale ufficiale delle vittime della Shoah.
L’espressione Yad Vashem significa letteralmente “un memoriale e un nome”.

1894- 1965

Offrì ospitalità a Liana Wcisz e suo fratello

1890 - 1943

Il Generale che si ribellò ai nazisti

1914 - 2000

Il campione che salvò gli ebrei

1883 - 1969

Filosofo tedesco che

non si è piegato

al regime nazista e

ha posto le basi per

l'elaborazione

delle responsabilità

sulla Shoah