Es considerada  una actividad potencialmente delictiva, ya que podría perjudicar a la biodiversidad, al sustraer especies de fauna y florade sus hábitats característicos.

La bioprospección (del griego βιο: vida, y del latín prospectĭo: exploración), como su nombre lo indica, es el estudio de la naturaleza dedicado al hallazgo de organismos y sustancias con posibles usos para beneficio del ser humano que pueden tener un valor comercial significativo.
Se entiende entonces como la búsqueda sistemática, clasificación e investigación de nuevas fuentes de compuestos químicos, genes, proteínas, microorganismos y otros productos con valor económico actual o potencial, que forman parte de la biodiversidad.

 

El ICGB ha obtenido, entre otros, los siguientes resultados: 

• Descubrimiento 

de numerosos compuestos bioactivos; • Aumento de capacidad técnica de los participantes de los países en desarrollo y sus instituciones asociadas; • Contribución a los procesos científicos y las políticas de conservación de los países participantes; • Desarrollo de modelos relevantes para el gobierno y otras organizaciones de investigación participativa que brinden apoyo a múltiples objetivos, entre ellos los del CDB. 

El programa de bioprospección del ICGB de Suriname fue propuesto por la oficina de Conservación Internacional (CI) de Suriname, una ONG internacional y Saramaka Maroons, una comunidad que habita en los bosques de Suriname. La asociación cooperativa también incluye al Instituto Politécnico y a la Universidad Estatal de Virginia; el Jardín Botánico de Missouri, el Instituto de Investigación Farmacéutica Bristol Myers-Squibb, y la empresa farmacéutica Bedrijf Genessmiddelen Voorziening Suriname (BGVS), propiedad del gobierno de Suriname. 

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Por medio de una Declaración de Entendimiento, las oficinas de Suriname del ICGB instituyeron un Plan de Distribución de Beneficios y dieron un adelanto de US$60 mil del Instituto para Investigación Farmacéutica de Bristol Myers Squibb al Fondo para los Pueblos de los Bosques (FPF), al que cada año se le paga una contribución adicional de US$20 mil cuando se renueva el ICGB. El FPF es un fondo que CI Suriname ayudó a colocar en la Bolsa; a través de este fondo se pueden distribuir beneficios por adelantado y pagar por futuras regalías de nuevos fármacos a la población de Saramaka. Al mismo tiempo que compensa a los Saramaka Maroons por sus contribuciones etnobotánicas, el FPF genera incentivos para la conservación, financia proyectos de administración sostenible, ofrece intercambios en investigación y tecnología y apoyo a otros proyectos acertados en los planos social y ambiental. 

Se creó un consejo de directores formado por dos representantes de la comunidad local, dos de CI Suriname y uno del Departamento de Asuntos Internos de Suriname a fin de revisar propuestas sobre formas para invertir los pagos adelantados y las regalías futuras provenientes de la venta de fármacos. Se acordó que los fondos se utilizarían en proyectos relacionados con el desarrollo comunitario, la conservación de la biodiversidad y el cuidado de la salud. De los productos que se comercialicen de las colecciones etnobotánicas, el 50% de la participación de Suriname en las futuras regalías se destinará al FPF y el 50% restante a los distintos socios del ICGB en Suriname. Si de recolecciones aleatorias se deriva algún fármaco, la porción destinada al FPF se reducirá al 30% y el 70% a los socios del ICGB (Moran 2000).