-l'esclave en ville est généralement mieux loti, la preuve en est que le maître, possesseur d'esclaves ruraux et d'esclaves en ville, 

s'il est mécontent d'un esclave de ville, le menacera pour l'intimider avant de le punir, de l'envoyer à la campagne. 

-l'esclave public (servus publicus) appartient à l'« état» (la cité ou Rome). Il assure les tâches d'intérêt général, 

et travaille pour les services municipaux : là encore, les situations sont contrastées selon que l'on est affecté à la voirie, au service des bâtiments 

publics, ou au contraire aux tâches administratives.

-les esclaves qui travaillent dans les mines sont les plus maltraités. Au bas de l'échelle sociale, les esclaves affectés aux mines sont de véritables forçats. 

Ce travail est en général prévu pour des esclaves récalcitrants, récidivistes ou inadaptables, qui peuvent être aussi loués par leur maître en punition.

        -Les enfants abandonnés.

Être envoyé aux champs est un châtiment redouté.

A Rome, le marché d 'esclaves se trouve à l'angle sud du Forum, près du temple de Castor et Pollux, où se pressent les personnes spécialisés dans cette odieuse besogne. Ce sont des vulgaires trafiquants, souvent d'origine grecque ou oriental qui ont acheté leurs produits humains aux pirates, aux soldats victorieux désireux de se débarrasser de leur butin d'esclavage.

Quand des esclaves sont malades ou ont une malformation le prix baisse. Quand ils sont coiffés d'un bonnet cela veux dire qu'ils ne sont pas garantie par le vendeur.

Sous la Rome antique, on pouvait distinguer deux catégories d'esclaves:

• Les esclaves privés : esclaves travaillant chez des gens.

• Les esclaves publics : esclaves employés par l'état.