Para entender esto de mejor manera, podemos utilizar un fragmento del cuento.

"Él no sabía por qué aquella vieja robaba cabellos; por consiguiente, no podía juzgar su conducta. Pero a los ojos del sirviente, despojar de las cabelleras a los muertos de Rashomon, y en una noche de tormenta como ésa, cobraba toda la apariencia de un pecado imperdonable. Naturalmente, este nuevo espectáculo le había hecho olvidar que sólo momentos antes él mismo había pensado hacerse ladrón."

Notamos que, para el personaje principal, es imperdonable el acto que está cometiendo la señora, guiado por esta justicia que, en esencia, es universal. Luego, la señora logra convencer al hombre de que realmente no está haciendo nada malo y que las personas merecían ser robadas. Finalmente, el cuento termina con el hombre, que se había espantado con lo cometido por la mujer, como ladrón. Esto nos demuestra lo manipulable que puede ser la gente, universalmente, en términos de la justicia.

Este elemento esta presente durante todo el texto, por ejemplo, en primer lugar, notamos en la encrucijada del sirviente sobre convertirse en ladrón para sobrevivir, como afecta en su decisión la consideración del karma y las consecuencias morales que le puede traer a futuro.

En segundo lugar, notamos el elemento del karma claramente en la justificación de la vieja al ser increpado por el sirviente por sacar los cabellos de los cadáveres.

"Ciertamente, arrancar los cabellos a los muertos puede parecerle horrible; pero ninguno de éstos merece ser tratado de mejor modo. Esa mujer, por ejemplo, a quien le saqué estos hermosos cabellos negros, acostumbraba vender carne de víbora desecada en la Barraca de los Guardianes, haciéndola pasar nada menos que por pescado".

De este modo, la vieja trata de justificarse diciendo que actúa mediante el karma de la mujer que le arranca los cabellos a raíz de sus malos actos en vida.

Finalmente, el sirviente actúa de manera muy similar a la vieja para justificar su actuar, siendo algo así como cumplir el ciclo del karma.

Lo cual se ve presente en el texto cuando el autor menciona:

"Abandonado en mitad del andén en un frío atardecer de primavera, me iv en la obligación de atravesar sus calles, a pesar del frío y la soledad."

Esto demuestra que el protagonista se siente solo atravesando la cuidad Kioto. Esta sensación de soledad se ve presente en el día a día y es algo que muchas personas pueden experimentar, especialmente en nuevas y desconocidas circunstancias.

“Tokio es un lugar tan intenso como terrible. Dejar atrás los estímulos de la capital y aparecer de pronto en una ciudad tan antigua” (pag. 20)

Tokio un lugar que hasta hoy en día representa la vanguardia, lo nuevo y lo experimental, contrasta fuertemente con la tradición estética de la ciudad del Kioto, reconocida por las costumbres y permanencia arquitectónica y decorativa.

“Kioto es una ciudad triste. En la planicie de Makuzu, el río Kamo y las montañas Hi, Atago y Kurawa apenas han cambiado desde tiempos remotos. Entre llanuras, ríos y colinas inmutables, en los barrios de Ichijo, Dijo y Sanjo, y podría seguir así hasta cien, Kioto es y será siempre un lugar triste.” (Pag. 19)

Así es como el protagonista de la historia, desde una mirada más negativa, observa a un pueblo que mantiene la tradición intacta; desde las lamparas de Odawara y la sopa zenzai hasta la presencia cotidiana de “prostitutas” o geishas en las calles.

La tradición en la cultura esta sumamente presente en “lo local” de Japón. Es parte esencial de la vida de un japonés su conexión con ancestros, los rituales, creencias y relación con la naturaleza. A lo largo de las historias, cuentos, haiku, etc. vemos siempre un elemento relativo a la tradición y cultura; desde la arquitectura, ambientación de espacios y decoración, hasta la presencia de seres mágicos, malévolos o héroes guerreros que destacan por su honor y servicio a su país. La familia y amistad es un rasgo muy característico de los japoneses y lo vemos presente en este cuento, donde el difunto amigo del protagonista, acompaña sus andanzas con el antiguo recuerdo de sus vivencias juntos.