Від більшості споруд давньої Ольвії залишились лише фундаменти та й ті часто відновлені, щоб туристи могли уявити масштаби та призначення кожної будівлі.
    Чимало споруд стародавнього поліса у XV ст. розібрали турки для побудови Очаківської фортеці, а ще через 400 років об’єкт став ласим шматком для чорних археологів.
    Ольвія офіційно стала заповідником лише у 1926 р., а у 2002 р. заклад «підвищили», надавши йому звання національного

Перші поселенці жили в землянках і напівземлянках. Займалися сільським господарством, ловили рибу, розвивали ремісничу справу, налагодили торгівлю з батьківщиною і з місцевими племенами. Зручне географічне розташування на перехресті торговельних шляхів, родючі землі та зручна гавань створили сприятливі умови для швидкого розвитку міста. Грецькі купці везли на продаж оливкову олію, вино, прикраси, посуд, а купували шкіри, ліс, рибу, хліб. Наймана морська служба була головним родом занять більшості вільних громадян Феодосії. За свідченням грецького історика Страбона, порт міста того часу міг прийняти до 100 кораблів. Це був типовий грецький поліс, тобто місто-держава.