Tiempo de degradación del papel y del cartón: 1 año. Al ser básicamente celulosa, su tiempo de descomposición es escaso. Además, si el ambiente es lluvioso y se encuentra en la superficie, su biodegradación se acelera. El problema puede residir en las tintas que se emplean.

Tiempo de degradación del aluminio: 10 años. Son los años de tarda la naturaleza en convertir una lata de refresco en óxido de hierro.

Tiempo de degradación del plástico: 150 años. Las bolsas de plástico, fabricadas con polietileno de baja densidad, tardan más de un siglo en descomponerse totalmente. En la actualidad hay alternativas, como las bolsas de fécula de patata. Sin embargo, las botellas de plástico pueden tardar en degradarse hasta 1000 años si permanecen enterradas.

Tiempo de degradación del vidrio: hasta 4000 años. Para los microorganismos del suelo es muy difícil realizar su descomposición, sea cual sea las dimensiones y las formas (como botellas de vidrio, vasos, gafas de cristal…).

La industria textil implica una larga cadena de  producción y consumo de suministros que van desde la extracción de la materia prima, fabricación de textiles, tintorería hasta la construcción de prendas de vestir. A esto debemos sumarle la logística de cada etapa hasta el último punto venta al por menor,  el uso del consumidor y finalmente llegar a la eliminación de la prenda. 

En cada uno de estas etapas, diversos procesos generan agresiones al medio ambiente, dentro de los cuales se destacan:
la contaminación de los pesticidas utilizados en el cultivo de algodón, los tintes tóxicos utilizados en la fabricación de telas, la extravagante cantidad de recursos naturales y artificiales utilizados en esta industria y la gran cantidad de residuos textiles que se generan durante la fabricación de prendas.

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La fibra textil es un filamento que puede tener distintos orígenes:

 

A continuación, enlistamos las principales fibras pertenecientes a los tres grupos de origen de las fibras textiles:

Fibras naturales:

 

Fibras sintéticas

 

Fibras artificiales

 

CADA TIPO DE TELA TENDRÁ SEGÚN SU COMPOSICIÓN DIFERENTE TIEMPO DE DEGRADACIÓN. EN GENERAL PUEDEN IR DE LOS 5 MESES AL AÑO O LLEGAR A MÁS TIEMPO POR CONTENER MATERIAL PLÁSTICO.

Sin embargo, se la considera a grandes rasgos una sustancia elástica y resistente, que puede ser sumamente densa o muy liviana.

La madera es higroscópica, capaz de absorber humedad del aire o incluso directamente del agua, y su polaridad la hace receptiva a sustancias como barnices, pegamentos o pinturas. Es un aislante térmico y eléctrico, que transmite muy bien el sonido.
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La madera está compuesta por celulosa mayormente, un polisacárido elaborado por las formas vegetales de vida, junto con otros polímeros naturales como la lignina (25%), la hemicelulosa (25%) y otros componentes orgánicos como resinas, ceras y grasas.

Su composición atómica es mayoritariamente de carbono (50%) y oxígeno (42%), junto con hidrógeno (6%) y nitrógeno (2%).

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Existen muchos tipos de madera, de acuerdo a sus propiedades y su apariencia:

Las maderas también pueden clasificarse de acuerdo a la longitud de sus fibras (de fibra larga y de fibra corta) y al tamaño de sus granos (de grano fino y de grano grueso).

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VENTAJAS
La madera es un material abundante, económico y ecológico, ya que es totalmente renovable.

CUIDADO!! la tala indiscriminada es un problema ecológico mundial, SI BIEN existe la posibilidad de REFORESTAR: re repoblar hectáreas enteras de árboles. La madera presenta diversos niveles de elasticidad y resistencia, lo cual la hace ideal para diversos trabajos de tallado y de construcción.

Además, las casas hechas de madera son más económicas, más rápidas de hacer y otorgan una importante sensación de resguardo y seguridad.

DESVENTAJAS

Las maderas son susceptibles a la acción de elementos ambientales, aunque con el tratamiento correcto pueden mostrarse muy resistentes durante años.

Sin embargo, las fibras de la madera pueden fracturarse debido a la presión o a los impactos, así como a la corrosión, especialmente en presencia de humedad ambiental (como en el salitre costero).

La luz ultravioleta es quizá el elemento químico que más impacta en las maderas, degradando la lignina y oscureciendo las maderas, tornándolas más frágiles.

Por otro lado, la madera puede alojar numerosos seres vivos, como termitas (comején), hormigas, escarabajos, bacterias, y sobre todo de hongos y mohos, los cuales pueden degradar sus moléculas, taladrar agujeros en ellas o roer su superficie.

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Con los restos del procesamiento de la madera se pueden obtener numerosos subproductos, como son:

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El corcho es la corteza del alcornoque, árbol que se encuentra esencialmente en el Mediterráneo occidental. Durante su crecimiento, estos árboles van engrosando su tallo, acumulando hacia el exterior de la madera células muertas y huecas: el propio corcho. Esta capa aísla y protege las zonas más sensibles del árbol.

La corteza del alcornoque tiene una propiedad extraordinaria: la regeneración. El corcho vuelve a crecer una vez extraído, sin perjudicar al árbol.

El corcho es un material con unas características innatas únicas: resistente y ligero, aislante térmico y acústico, impermeable a líquidos, elástico y compresible, ignífugo e hipoalergénico.

Pero sobre todo, el corcho es un material  100% natural, renovable y biodegradable. Todo ello hace del corcho un material inigualable.

¿Cómo se produce el corcho natural?

La obtención del corcho no requiere la tala del árbol. La corteza es extraída del alcornoque cada 9 -10 años,  es lo que se conoce como “saca” o “pela”.  Esto permite que el árbol vuelva a regenerar esta corteza durante toda su vida, aproximadamente 170 años.

La extracción del corcho se realiza durante el verano, cuando el árbol se encuentra en plena actividad vegetativa. A pesar del desarrollo de la industria, la extracción sigue siendo manual, con hachas.
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CORCHOS DE PLÁSTICO
Los corchos de plástico están hechos de polipropileno, el mismo material de las pajitas y envases de yogur. Se puede reciclar más fácil que las botellas de agua mineral (que son de PVC, cloruro de polivinilo) y las que son de PET (tereftalato de polietileno).
ESTE TIPO DE CORCHO TARDA MÁS DE 100 AÑOS EN DESCOMPONERSE

Este elemento está presente, además, en la mayoría de las formaciones rocosas y en el cuerpo mismo de los seres vivientes. Sin embargo, no es posible encontrarlo en estado puro en la naturaleza, sino como parte de numerosos silicatos y minerales.

Se trata de uno de los metales más útiles y más empleados industrialmente por la humanidad, dadas sus propiedades de ligereza, maleabilidad y larga vida, además de resistencia a la corrosión. Se emplea en una enorme variedad de aleaciones para fabricar numerosos utensilios y envases, así como partes de diversa maquinaria.

CARACTERÍSTICAS
El aluminio en estado de pureza es un metal brillante, liviano, de color más o menos blanco. Su apariencia puede variar conforme a las numerosas aleaciones a las que puede someterse.

El aluminio es un metal no ferromagnético y sumamente liviano (posee una bajísima densidad), lo cual lo hace ideal para numerosas aplicaciones industriales, como la fabricación de envases (latas) o de paneles. Su punto de fusión es muy bajo (660 °C) y es blando y maleable.

MATERIA PRIMA
El proceso más común de obtención del aluminio es mediante la bauxita, un mineral abundante en la Tierra. Este proceso involucra una cantidad importante de energía eléctrica, lo cual significa que es un proceso costoso; pero el resultante es un material útil, de larga vida útil (resistente a la corrosión) y bajísimo costo de reciclado. Todo esto contribuye a que posea un precio estable y sea un elemento económico.

APLICACIONES Y USOS
Las aplicaciones del aluminio son innumerables. Desde la fabricación de piezas metálicas y componentes de mecanismos, ya sea en estado de pureza o en aleaciones (sobre todo para contribuir a su endurecimiento), hasta la elaboración de espejos, contenedores de diversa índole, papel aluminio, tetrabriks, telescopios y como componente de soldaduras. Esto significa que el aluminio es un elemento enormemente versátil y central en numerosas industrias humanas.
Por su alta conductividad térmica, el aluminio se emplea en utensilios de cocina y en pistones de motores de combustión interna. Además de su uso en papel de aluminio que ya conocemos.

Los antitranspirantes se encargan de reducir la cantidad de sudor que producimos. Para conseguirlo, se usan estos compuestos de aluminio que bloquean temporalmente los extremos de los conductos excretores de las glándulas sudoríparas.

Los desodorantes, a diferencia de los antitranspirantes, no contienen sales de aluminio y por lo tanto, no tienen efecto contra la transpiración. Éstos se encargan de eliminar o controlar las bacterias que causan el mal olor del sudor.

SU TOXICICIDAD
Al contrario de lo que se consideró durante décadas, el aluminio no es inocuo para los seres humanos. Aun así, su grado de toxicidad es bajo, ya que el aluminio de la dieta se absorbe en pequeñas cantidades por el intestino. Sin embargo, la inhalación de polvillos de aluminio o la saturación del elemento en la comida pueden conducir a daños hepáticos y renales, o a síntomas de neurotoxicidad.

CONTAMINACIÓN
INDUSTRIAL
La contaminación que genera la industria del aluminio es preocupante porque arrolla millones de toneladas al año de gases de efecto invernadero, como el dióxido de carbono, y gases que están presentes también en la lluvia ácida como el óxido de azufre y el óxido de nitrógeno.
LATAS
Lo que ocasionan las latas al medio ambiente es que tardan mucho tiempo en descomponerse y esto genera el desgaste del suelo, quemarlas genera contaminación.

El problema más grave puede residir en las TINTAS que se emplean en sus etiquetas o marcas. Tiempo de degradación del aluminio: 10 años. Son los años de tarda la naturaleza en convertir una lata de refresco en óxido de hierro. Tiempo de degradación del plástico: 150 años.

ALGUNOS DE ELLOS SE DEGRADAN:
Tipos de plásticos biodegradables de origen biológico

SU RECICLADO
La recogida de los envases de plásticos debe ser por separado, mediante la recogida selectiva. Se recogen en el contenedor amarillo, junto con las latas y los briks. Los materiales más apreciados, para el reciclaje, son los plásticos duros ( botellas y otros envases similares), donde destacan el PEAD, PEBD y el PET.

BUENAS NOVEDADES!!
El hongo Fusarium culmorum produce unas enzimas llamadas cutinasas las cuales tienen el poder de degradar plastificantes que son aditivos del policloruro de vinilo (PVC). Lo descompone en menos de tres días pero ya sabemos que hay diferentes tipos de plástico y que esto no sucede con todos ellos. 

Las pilas tienen la función de producir la energía necesaria para que funcionen los aparatos a través de un proceso que transforma la energía química en eléctrica mediante reacciones producidas en los electrodos, que generan una corriente de electrones. El funcionamiento es similar en todas las pilas, lo que es diferente es la composición de los electrodos.

Básicamente, las pilas se diferencian en pilas primarias, que son las que se agotan con el uso y se desechan, y las pilas secundarias o recargables, que pueden recargarse cuando se gastan.

De acuerdo a su composición las pilas pueden ser pilas alcalinas, que utilizan una solución de hidróxido de potasio llamado álcali. Duran más que las pilas de zinc y tienen mejor rendimiento en aparatos de mucho consumo como cámaras fotográficas o reproductores de CD. La desventaja es que solo tienen un uso, no pueden recargarse y, por lo tanto, generan muchos residuos.

Las pilas de botón se diferencian por su forma redonda y chata. Están fabricadas de distintos compuestos que las hacen aptas para diferentes usos. Son utilizadas en relojes, calculadoras y audífonos. 
Las pilas de litio utilizan litio para generar la energía. Son ligeras y compactas y se adaptan a diferentes aparatos por la diversidad de su tamaño. Entre sus ventajas destaca su mayor duración, hasta cuatro veces más que las pilas alcalinas, y menor peso.
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UNA PILA ECOLÓGICA
La pila ecológica, que no daña el medio ambiente cuando es desechada en la tierra gracias a sus componentes de origen natural, ha sido desarrollada por la compañía japonesa Nippon Telegraph & Telephone (NTT).

A diferencia de las pilas convencionales, que incluyen “metales raros” de difícil reciclaje o aleaciones de zinc contaminantes, la nueva pila está hecha a partir de componentes que se encuentran en los fertilizantes y elementos naturales para que pueda “regresar a la tierra” de forma segura, según ha comunicado NTT.
Para poner a prueba su seguridad, la empresa hizo un experimento en el que enterró fragmentos de la pila usada en la tierra de cuatro macetas en proporciones diferentes (desde 0,25 a un gramo) y constató que no afectaron negativamente al crecimiento del vegetal, como sí hicieron fragmentos de pilas convencionales.
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RECICLAJE

El reciclaje de pilas y baterías es una actividad cuyo objetivo es reducir el número de pilas y baterías que son descartadas como residuo sólido urbano. Las baterías y pilas contienen diversos metales pesados y químicos tóxicos; cuyo descarte ha sido motivo de preocupación a causa de los riesgos de contaminación del suelo y del agua, que las mismas representan.

PILAS RECARGABLES

Las ventajas de las pilas recargables frente a las convencionales las podemos resumir en:

- Contaminan el aire por ozono 12 veces menos.

- Emiten 28 veces menos gases de efecto invernadero.

- Consumen 23 veces menos los recursos naturales no renovables

En cuanto a la contaminación del agua: es 12 veces menor y tiene un impacto de 9 veces menos en la acidificación del agua.

Con un simple gesto y una compra que nos va a producir un ahorro importante podemos contribuir a la reducción de nuestra huella ecológica, algo que debemos tener muy en cuenta para aportar una vez más nuestro granito de arena a la protección del medio ambiente y a la conservación de nuestro gran planeta. 
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El poliestireno (PS, por sus siglas en inglés) es un polímero termoplástico, también conocido como cristal plástico o vidrio plástico. Es un plástico duro, que se utiliza en alimentación, laboratorio, juguetería, embalajes y multitud de aplicaciones más.

PUEDE PERMANECER SIGLOS EN EL AMBIENTE SIN DEGRADARSE, YA QUE EN SU MAYORÍA NO ES BIODEGRADABLE.