熱帶雨林地區長年氣候炎熱，雨水充足，正常年雨量大約為1,750毫米至2,000毫米，全年每月平均氣溫超過26℃，季節差異極不明顯，生物群落演替速度極快，是地球上過半數動物、植物物種的棲息居所。由於現時有超過四分之一的現代藥物是由熱帶雨林植物所提煉，所以熱帶雨林也被稱為「世界上最大的藥房」^[1]。

雖然熱帶雨林樹木茂密且品種繁雜，形成了龐大的層狀結構，但實際上由於陽光難以穿透層狀結構而到達地面，所以底層灌木叢並不多^[2]，這也為人類及動物徒步穿越樹林提供了便利。由於熱帶雨林提供了植物優異的生長條件，陽光的照射將使地表很快地被密集而糾纏的藤蔓、灌木叢、樹苗占據，從而形成了叢林^[3]。