É uma técnica de coleta de dados que utiliza os sentidos na obtenção de determinados aspectos da realidade.

Não consiste apenas em ver e ouvir, mas também em examinar fatos ou fenômenos que se deseja estudar.

Consiste em recolher e registrar os fatos da realidade sem que o pesquisador utilize meios técnicos especiais, ou precise fazer perguntas diretas.

Consiste na participação real do pesquisador com a comunidade ou grupo.

Ela pode ser:

Natural: o observador pertence ao mesmo grupo que investiga.

Artificial: o observador integra-se ao grupo para obter alguma informação.

É realizada somente por um pesquisador.

Trata-se de uma observação que é feita por vários ângulos diferentes, gerando assim, o confrontamento de dados obtidos.

É feita em ambiente real, registrando os dados espontaneamente.

Deve-se registrar no local onde ocorre o evento em si.

É uma observação até certo ponto de cunho artificial, mas é importante estabelecer condições mais próxima do natural, para que, não sofra influencias por parte da presença do observador.

Série ordenada de perguntas, respondidas sem a presença do pesquisador.

Atinge um grande público simultaneamente. (Trabalhos quantitativos)

Celeridade e objetividade nas respostas.

Menor risco de influência do pesquisador

Uniformidade na avaliação.

Perguntas abertas, fechadas ou múltipla escolha.