Le prime manifestazioni vulcaniche risalgono a circa 500.000 anni fa. In passato l’area occupata oggi dal vulcano era formato da un grande  golfo in cui si verificarono le prime manifestazioni vulcaniche al di sotto del mare. I prodotti vulcanici relativi a questa attività sono visibili ad Aci Castello e Acitrezza. 

Sebbene l’attività predominante del vulcano Etna sia di tipo effusivo, numerose eruzioni esplosive di notevole intensità hanno caratterizzato la  fase eruttiva degli ultimi anni.

Il territorio del parco è suddiviso in quattro zone,  con diversi livelli di tutela.
  "riserva integrale" (zona “A”), la natura è conservata, limitando al minimo l’intervento dell’uomo;
riserva generale (zona “B”), tutela ambientale ma  sviluppo delle attività economiche tradizionali;
"protezione a sviluppo controllato" (pre-Parco) costituita dalle zone "C" e "D",  si presenta notevolmente antropizzata, si cerca di mantenere lo sviluppo economico sostenibile per il territorio.

Dopo le atrocità e l’enorme perdita di vite umane causate dai conflitti mondiali della prima metà del XX, gli Stati appartenenti alle Nazioni Unite hanno voluto aprire il preambolo che istituisce l’UNESCO con la seguente affermazione:

“I Governi degli Stati membri della presente Convenzione, in nome dei loro popoli, dichiarano: che, poiché le guerre nascono nella mente degli uomini, è nello spirito degli uomini che devono essere poste le difese della pace.”

L'UNESCO, s’impegna a costruire i presupposti per garantire la pace internazionale e la prosperità dei popoli promuovendo il dialogo interculturale, il rispetto dell’ambiente e le buone pratiche dello Sviluppo Sostenibile nel perseguimento di diversi obiettivi culturali, scientifici e di cittadinanza.

 

Serpente con abitudini acquatiche, ma che nidifica sul terreno. Non è difficile trovarlo lontano dall’acqua, a volte anche nei boschi. E’ principalmente diurno. Le bisce vanno in letargo durante l'inverno. Non è un animale velenoso né tanto meno aggressivo, per difendersi si finge morto o fa finta di attaccare ma senza aprir bocca a volte emette liquido puzzolente. E’ un predatore, caccia in acqua. Si nutre anche di uova di uccelli, ma preferibilmente di anfibi e piccoli rettili.

 

Serpente arboricolo. Il colore tipico dell’adulto è di fondo giallo-verdastro fortemente oscurato dalla pigmentazione nera. Il classico colore nero, tipico delle popolazioni insulari, lo assume dopo il terzo anno d’età. La testa è piccola ed il corpo snello, non velenoso e quindi innocuo per l’uomo. Facile da vedere in natura e, purtroppo, facilmente catturabile. E’ un buon nuotatore, ed un altrettanto buon arrampicatore. E’ principalmente diurno. Trascorre l’inverno nelle buche scavate nel terreno. E’ un veloce ed abile cacciatore. Gli individui che vivono sull’Etna si trovano spesso nei campi agricoli.