“En principio un constructo es un concepto, idea o representación mental de un hecho o de un objeto” (Arias, 2017, p. 42). Así mismo, el término constructo puede ser entendido en dos direcciones: como concepto integrante de una teoría (Hyman, 1994) o como una “teoría” (Bunge, 2001, p. 36).

En síntesis, un constructo no es una simple figura o gráfico como suele presentarse en algunas tesis. Más que eso, constructo es un concepto original o conjunto de conceptos novedosos creados y relacionados para resolver un problema científico.

El constructo de investigación es fundamental porque establece los conceptos clave que guiarán todo el proceso investigativo. Su importancia radica en varias razones:

1. Claridad y precisión

2. Operacionalización

3. Formulación de hipótesis

4. Desarrollo de teoría

El constructo de investigación es esencial porque proporciona los cimientos conceptuales y metodológicos sobre los cuales se construye toda la investigación, asegurando que los estudios sean coherentes, válidos y capaces de aportar nuevos conocimientos.

En un proyecto de investigación, un constructo cumple varias funciones cruciales que guían y estructuran todo el proceso de estudio. Su principal función es proporcionar un marco conceptual claro y preciso sobre el cual se desarrollarán las hipótesis, los métodos y las interpretaciones de los resultados. A continuación, se detallan sus funciones específicas:

1. Definir el objeto de estudio

2. Orientar la formulación de hipótesis

3. Determinar el diseño de la investigación

4. Impulsar el desarrollo teórico

El constructo en un proyecto de investigación tiene una función central en definir el objeto de estudio, guiar el diseño metodológico, asegurar la validez de los resultados y contribuir al desarrollo de teorías, proporcionando así la base conceptual y empírica para avanzar en el conocimiento sobre el fenómeno investigado.

El marco teórico es una descripción detallada de cada uno de los elementos de la teoría que serán difícilmente utilizadas en el desarrollo de la investigación. También incluye las relaciones mas significativas que se dan entre esos elementos teóricos.

De esa manera, el marco teórico esta determinado por las características y necesidades de la investigación. Lo constituye la presentación de postulados según autores e investigadores que hacen referencia al problema investigado y que permiten obtener una visión completa de las formulaciones teóricas.

El marco teórico es una parte fundamental de cualquier proyecto de investigación, ya que proporciona el contexto y el fundamento conceptual sobre el que se desarrollará el estudio. Su función principal es situar la investigación dentro de un cuerpo de conocimiento existente, identificar teorías y conceptos clave, y justificar la necesidad y relevancia del estudio. Los componentes principales de un marco teórico incluyen:

1. Revisión de la literatura

2. La adopción de una teoría desarrolla de una perspectiva teórica.

El marco teórico no solo organiza y fundamenta el estudio, sino que también ayuda a enmarcar el problema de investigación dentro de un contexto más amplio, proporcionando una base sólida para el análisis y la interpretación de los resultados.

Teoría es un vocablo que posee múltiples acepciones. En su sentido más amplio se le considera como lo opuesto a la práctica, y en casos más restringidos se le identifica con creencias y posiciones acerca de un hecho. Sin embargo, en este artículo nos referimos de manera muy específica a las teorías científicas y para ello se ha seleccionado una visión positivista y otra postpositivista. Desde el enfoque positivista Kerlinger y Lee (2002) plantean que “una teoría es un conjunto de constructos (conceptos) interrelacionados, definiciones y proposiciones que presentan una visión sistemática de los fenómenos al especificar las relaciones entre variables con el propósito de explicar y predecir los fenómenos.” (p. 10)

Las principales funciones y utilidades de la teoría según diversos autores:

1. Explicar fenómenos

2. Organizar el conocimiento

3. Generar hipótesis y predicciones

4. Guía para la investigación}

5. Proveer coherencia y validación

La teoría es esencial en el proceso de investigación porque desempeña varias funciones clave que permiten organizar, guiar y dar coherencia al estudio. A continuación, se presentan las principales razones por las que la teoría es fundamental en cualquier investigación:

1. Orientación del estudio

2. Generación de hipótesis y preguntas

3. Definición y medición de variables

   
   

Una teoría explicativa, interpretativa y educativa es una perspectiva o enfoque que tiene como objetivo proporcionar comprensión y explicación sobre fenómenos en el contexto educativo, no solo describiéndolos, sino también interpretándolos para generar conocimiento aplicable que favorezca el aprendizaje y la enseñanza. Cada uno de estos términos refleja un aspecto diferente de cómo se abordan los fenómenos en el ámbito educativo.

Una teoría explicativa busca ofrecer una explicación clara de un fenómeno o problema en particular. En el contexto educativo, esto significa identificar las causas, procesos y relaciones subyacentes que afectan el aprendizaje o la enseñanza. Sus principales características son causalidad, claridad y desarrollo de hipótesis.

Una teoría interpretativa, por otro lado, se enfoca en comprender y dar sentido a los fenómenos desde una perspectiva subjetiva. Sus principales características son contextualización, subjetividad y comprensión holística.

Una teoría educativa se refiere a las ideas y modelos que buscan orientar la práctica educativa. Sus principales características son practicidad, enfoque integrador y objetivos educativos.

En el marco teórico, una variable se refiere a un concepto que se utiliza para representar características, factores, o propiedades que pueden medirse, observarse o manipularse en una investigación. Las variables son fundamentales para desarrollar hipótesis y teorías, ya que permiten identificar las relaciones entre diferentes fenómenos o elementos dentro de un estudio.

1. Según su papel en el estudio:

• Variable independiente: Es la variable que el investigador manipula o controla para observar su efecto sobre otra variable.

• Variable dependiente: Es la variable que se mide y cuya variación se estudia para ver cómo cambia en respuesta a la manipulación de la variable independiente.

2. Según su naturaleza:

• Variables cualitativas: Son aquellas que se dividen en categorías sin un orden numérico específico.

• Variables cuantitativas (o numéricas): Son aquellas que se expresan en términos numéricos y pueden medirse.

Las variables son fundamentales en la investigación porque actúan como los elementos clave para medir, analizar y entender los fenómenos que se están estudiando. Su correcta definición y manejo permiten a los investigadores obtener resultados claros, válidos y reproducibles. A continuación, se presentan las variables son tan importantes en la investigación:

1. Definen el Objeto de Estudio

2. Permiten Formulación de Hipótesis

3. Facilitan la Medición y la Recolección de Datos

4. Permiten Establecer Relaciones Causales

5. Aseguran la Reproducibilidad y la Validez de los Resultados

Ejemplo:

Tema: La relación entre el uso de redes sociales y el rendimiento académico de los estudiantes universitarios.

Variable Independiente:

• Uso de redes sociales: Se refiere al tiempo que los estudiantes pasan en plataformas como Facebook, Instagram, Twitter, etc. Este uso se puede medir por el número de horas al día que los estudiantes dedican a estas redes o la frecuencia con la que las usan.

Variable Dependiente:

• Rendimiento académico: Se refiere a cómo les va a los estudiantes en sus estudios, es decir, sus calificaciones o el promedio de notas. También se puede medir a través de su desempeño en exámenes o en el número de asignaturas aprobadas.

Arias, F. (2018). Diferencia entre teoría, aproximación teórica, constructo y modelo teórico. Revista Actividad Física y Ciencias, 10(2),7-12.

Rivera-García, P. (1998). Marco teórico, elemento fundamental en el proceso de investigación científica. Tópicos de Investigación y Posgrado, 5(4), 233-240.

Briones, G. (2002). Teorías derivadas del paradigma interpretativo y teorías derivadas del paradigma explicativo en Epistemología de las ciencias sociales (pp. 97-105). ICFES.