Joaquín Balaguer, durante su gobierno entre 1966 y 1978, tuvo varios objetivos centrales que guiaron su administración. Uno de los principales fue la estabilización política del país tras años de dictadura y conflicto, buscando desarticular a los grupos populares que habían emergido durante la Revolución de Abril de 1965. Balaguer implementó una política económica enfocada en el desarrollo del sector privado, promoviendo la inversión extranjera y la construcción de infraestructura, lo que incluyó la creación de zonas francas y proyectos turísticos.

Represión de la Oposición: Balaguer utilizó tácticas autoritarias para silenciar a sus opositores políticos, incluyendo la represión violenta de huelgas y movimientos sociales.

Clientelismo Político: Implementó políticas clientelistas que ofrecían beneficios económicos a sectores vulnerables a cambio de apoyo político, consolidando así su base de poder.

Estabilidad Política: Buscó restablecer el orden tras años de inestabilidad, presentándose como un líder que traería progreso y estabilidad al país, aunque a costa de libertades democráticas.

La reacción del pueblo dominicano hacia el gobierno de Joaquín Balaguer fue compleja y variada, reflejando tanto apoyo como oposición. Durante su mandato, Balaguer implementó políticas clientelistas que incluían la entrega de ayudas y beneficios a sectores vulnerables, lo que le permitió ganar el apoyo de una parte de la población, especialmente entre los campesinos y las clases más bajas. Sin embargo, su gobierno también estuvo marcado por la represión política, la censura de medios y la violencia sistemática contra opositores, lo que generó un profundo descontento en amplios sectores de la sociedad.

La postura de los Estados Unidos hacia el gobierno de Joaquín Balaguer fue ambivalente, inicialmente apoyándolo como un aliado anticomunista tras su ascenso al poder en 1966, en un contexto de inestabilidad política en la República Dominicana. Estados Unidos proporcionó apoyo financiero y técnico a Balaguer, viéndolo como una figura que podía ofrecer estabilidad en la región. Sin embargo, a medida que su régimen se volvía más autoritario y se intensificaban las violaciones a los derechos humanos, la relación se complicó. Con la llegada de Jimmy Carter y su enfoque en los derechos humanos, el apoyo estadounidense comenzó a disminuir, lo que contribuyó a la eventual caída de Balaguer en 1978. 

Partido Reformista (PR): Fundado por Balaguer, este partido se consolidó como la principal fuerza política durante su gobierno, promoviendo un enfoque conservador y autoritario.

Partido Revolucionario Dominicano (PRD): Aunque ya existía antes de Balaguer, el PRD se convirtió en una oposición significativa, especialmente tras el derrocamiento de Juan Bosch en 1963 y durante las elecciones de 1966.

Partido Revolucionario Social Cristiano (PRSC): Surgido de la fusión del PR con el PRSC, este partido buscó ampliar su base política hacia el centro-derecha y se convirtió en un actor importante en la política dominicana.

Otros Partidos: Durante su mandato, también emergieron otros partidos como el Movimiento de Integración Democrática Antirreeleccionista (MIDA) y el Movimiento de Conciliación Nacional (MCN), que se unieron en coaliciones para desafiar a Balaguer.

Confederación Nacional de Trabajadores Dominicanos (CNTD): Esta organización sindical buscó representar los intereses de los trabajadores y se opuso a las políticas laborales del gobierno balaguerista.

Unión Nacional de Trabajadores Dominicanos (UNTD): Otra organización que emergió durante este período, enfocándose en la defensa de los derechos laborales y la mejora de las condiciones de trabajo.

Personalmente, considero que la historia de Balaguer nos enseña la importancia de la participación ciudadana y el compromiso con la democracia. La lucha por los derechos laborales y políticos, a pesar de la represión, muestra la resiliencia del pueblo dominicano y su anhelo de libertad. Este periodo subraya que el desarrollo no puede ser a expensas de los derechos humanos y que una verdadera democracia requiere un equilibrio entre el progreso económico y el respeto por las libertades fundamentales. Recordar este legado es crucial para construir un futuro en el que se prioricen tanto el bienestar material como la dignidad humana.