Née d’une famille de la petite noblesse de province, Jeanne le Perthuis des Vauds est une jeune fille âgée de 17 ans, jolie avec un visage à la Véronèse, blonde avec des yeux bleus. « Elle semblait un portrait de Véronèse avec ses cheveux d’un blond luisant qu’on aurait dit avoir déteint sur sa chair... Ses yeux étaient bleus, de ce bleu opaque qu’ont ceux des bonhommes en faïence de hollande. Elle avait, sur l’aille gauche de la narine, un petit grain de beauté, un autre à droite, sur le menton, où frisaient quelques poils si semblables à sa peau qu’on les distinguait à peine. Elle était grande, mûre  de poitrine, ondoyante de la taille.» p.3

Jeanne suscite l'innocence, c'est une fille très naïve et pleines de joie de vivre. Elle vivait au couvent et à sa sortie elle se sent libre et enthousiaste, «  Jeanne se sentait revivre ainsi qu'une plante qu'on vient de remettre à l'air » p.6

Jeanne est une fille romantique, elle rêve de l'homme idéal « Et elle se mit à  rêver d’amour, l’amour ! Il l’emplissait depuis deux années de l’anxiété croissante de son approche. Maintenant elle était libre d’aimer ; elle n’avait plus qu’à le rencontrer, lui ! » p.15

Jeanne m'inspire aussi la pitié  et la solitude de par l'absence d'amour de Julien son époux à son égard et ces nombreuses mésaventures « ses relations avec Julien avaient changé... toute trace d'amour avait subitement disparu » Sans oublier les nombreuses tromperies de son mari suivit des décès de ses proches les uns après les autres.

J'ai éprouvé de la colère envers Julien parce qu'il a osé trompé Jeanne dès le premier où il a mit les pieds dans le domaine. Il a usé de sa position au sein de la famille pour profiter de Rosalie. 

Il est même aller jusqu'à vouloir la chasser elle et son enfant après l'avoir mis enceinte. « Ma chère , elle ne veut pas le dire, le nom de l'homme; elle ne te l'avouera pas plus qu'à moi … et, s'il ne veut pas d'elle, lui? …Nous ne pouvons pourtant pas garder sous notre toit une fille mère avec son bâtard, comprends-tu ?» p 132

J'ai ressenti de la compassion pour Rosalie parce qu'elle était en position de faiblesse et ne pouvait pas se refuser à son maître sous peine d’être virée du domaine. 

Selon moi, elle avait peur mais surtout honte de dévoiler cet adultère a sa sœur de lait.

« Rosalie aussi, autrefois si gaie et toujours chantant, était changée… Au lieu de courir comme autrefois, elle traînait ses pieds avec peine » p 128-129

Jeanne qui avait pourtant été toujours droite et honnête envers son mari s'est faites trompée. « ses relations avec Julien avaient changé... toute trace d'amour avait subitement disparu »,c’est l’ennui qui occupe ses journées et quand elle découvre l’adultère de Julien avec Rosalie une douleur l’incitent au suicide en sautant de la falaise. «Jeanne allait vite sans souffler, sans savoir, sans réfléchir à rien. Et soudain elle se trouva au bord de la falaise. Elle s’arrêta net, par instinct, et s’accroupit, de toute pensée et de toute volonté… » p130

En revenant à la raison elle a ensuite passée plusieurs jours dans sa chambre à délirer.

J'ai ressenti une grande tristesse pour Jeanne.

Le soir même elle accoucha d'une fille.

Elle ne vit rien de l'enterrement de Julien ; elle n'en sut rien mais cet événement ne semblait pas la préoccuper car la présence de cet enfant lui fit oublier tout les cauchemars fiévreux qui la hantaient, toutes les journées ennuyantes et monotones qu'elle avait passer, toutes ses souffrances étaient à présent effacées. Elle surnomma sa fille Adelaïde en hommage à sa maternelle.

Elle demeura aux Peuples avec tante Lison et Petit père qui se réjouissaient un peu plus chaque jour du bonheur de Jeanne, un bonheur si intense qu'elle n'avait jamais demandé de détails sur la mort de Julien.
Elle était gaie et douce comme à ses 17 ans; le teint frais, les yeux pétillants, l'innoncence et la passion regagner peu à peu une place dans le couer de Jeanne. Son esprit était pénétré par des souvenirs doux, mélancoliques et les courtes joies d'amour que lui avait autrefois données son mari. Jeanne, envahie par une sorte de vague de gratitude envers cet homme qui l'avait tenue en ses bras, pardonnait les souffrances passées pour ne songer qu'aux moments heureux et espérait un futur meilleur auprès des gens qu'elle aime.

Tout ces éléments nous rapproche fortement du vécu de Jeanne durant sa vie