La Convention internationale des droits de l’enfant (CIDE) 

regroupe un ensemble de principes et d'obligations reconnues de façon universelle.

Elle affirme qu’une société ne peut pas envisager de vivre en paix et dans la justice, si les droits de l'enfant ne sont pas respectés.

La Convention relative aux droits des personnes handicapées de 2006 donne du handicap la définition suivante :

« Par personnes handicapées, on entend des personnes qui présentent des incapacités physiques, mentales, intellectuelles ou sensorielles durables, dont l’interaction avec diverses barrières peut faire obstacle à leur pleine et effective participation à la société sur la base de l’égalité avec les autres. »

La Convention des Droits de l’Enfant (CIDE) de 1989 est le premier traité international mentionnant le handicap ; à son article 2, il consacre le principe de non-discrimination envers les enfants handicapés. On trouve également une norme spécialement consacrée à cette problématique à l’art. 23.

Le handicap des enfants entraîne fréquemment leur exclusion sociale. 

Le handicap fait peur, considéré comme une malédiction ou une punition pour des péchés antérieurs.Cela est particulièrement flagrant dans les pays en voie de développement, où la majorité des enfants en situation de handicap sont analphabètes, et vivent complètement isolés du reste de la société. Souvent, ils sont obligés de mendier pour subvenir à leurs besoins et vivent dans la rue, dans la misère la plus absolue.

De plus, le risque de devenir victime de violences est accru pour les enfants handicapés, car ils ne peuvent généralement pas se défendre eux-mêmes. La violence physique, mais aussi mentale et émotionnelle est souvent la triste réalité que les enfants handicapés doivent affronter, aussi bien dans le cadre familial qu’institutionnel ou social.

Les discriminations fondées sur le handicap sont nombreuses : dans les domaines de l’éducation, du logement, des transports et de la vie culturelle, les lieux et services sont encore largement inaccessibles aux personnes souffrant de handicap. 

Même dans les pays développés, on remarque qu’une certaine discrimination touche les enfants souffrant de handicap : ils sont le plus souvent séparés des autres enfants, placés dans des institutions spécialisées loin de leurs familles, dans des classes spéciales, etc. Leur chance de s’intégrer à la société, de trouver un emploi plus tard, sont mauvaises.

Le droit à l’éducation (art. 28)

 

Le droit aux loisirs (art. 31) 

Le droit de participation (art. 12)