Podemos decir que el método comparativo es la experimentación de una teoría social y de un método de las ciencias sociales a partir de un problema educativo en unos entornos geográficos dados, dentro de un enfoque y unas herramientas analítico-sintéticas. En su buen hacer, tres disciplinas son básicas: la historia, la sociología/globología, y la filosofía.

Para poner fin a este epígrafe, podemos decir que sólo las investigaciones comparativas que atiendan y expliciten en su desarrollo a una teoría social, una metodología de las ciencias sociales, y a un rigor analítico-sintético de corte histórico-sociológico-filosófico podrán servir, auténticamente, para «informar» a las políticas educativas y a la praxis social, fin que Schriewer establece como utilidad principal de nuestra disciplina (Schriewer, 2000: 52). El reto formativo epistemológico y metodológico para los estudiosos de la Educación Comparada, tanto para los académicos en activo como para la formación comparativa que impartimos en los Grados y los Posgrados, es exigente y estimulante. Pero no abordarlo supone la inoperancia y, genuinamente, la auténtica inutilidad de los estudios comparativos que obvien estos elementos.

Sí la epistemología y la teología la educación comparada están marcadas por rasgos de pluralidad y heterogeneidad también está caracterizada por dicho atributos de diversidad la metodología de esta disciplina es una obra anterior ya expusimos los enfoques metodológicos principales que dan sido predominantes utilizados en los estudios comparativos desde el principio del siglo XIX dada la limitación de espacio con la que contamos en este capítulo hemos optado por analizar con mayor detalle dos enfoques metodológicos especialmente: el propuesto por el positivismo y el potenciado por el postmodernismo. Con ello no deseamos, en absoluto, disminuir la relevancia de los enfoques no abordados aquí. Pero dado el fuerte impacto en la ciencia de la educación comparada, de los dos enfoques que vamos a tratar, hemos decidido centrarnos solo en estos.

• La primera crítica apunta a la «crisis del universalismo»

• La segunda crítica de Schriewer apunta al cuestionamiento del postulado de la validez de las relaciones causales regulares y no ambiguas entre causas y efectos dada por hecho en las ciencias sociales sistemáticas.

• Las propuestas de Schriewer, y de los planteamientos postmodernos, disienten enérgicamente de los paradigmas newtonianos tradicionales.

• Las propuestas de Schriewer niegan el incuestionado objeto de estudio de la Educación Comparada: el mundo concebido como multitud de sociedades nacionales o regionales separadas que, como entidades autónomas y configuraciones históricamente distintas, constituyen su propio medio.

. Así, la aparición del fenómeno de la globalización ha llevado a algunos académicos como Dale a sugerir modificaciones de corte epistemológico, en esta disciplina, «el objeto de la Educación Comparada debería ser el análisis de la naturaleza y las causas del impacto diverso de la globalización en diversos contextos mundiales»

El fenómeno de la globalización revela un carácter dependiente del auge y expansión de las nuevas tecnologías.

 EDUCACIÓN COMPARADA Y MODERNIDAD

El mundo moderno empieza con el cristianismo, y se despliega en una serie de etapas intermedias: la Edad Media, la modernidad renacentista del siglo XV, y la modernidad ilustrada del siglo XVII. En esta última modernidad se constituye la idea de Europa que hoy

Tras el fin de la Cristiandad, ubicada en el siglo XIV, surgen otros elementos, especialmente el surgimiento de los Estados Nacionales y la autonomía o independización de una idea de razón que pretende bastarse a sí misma. Ambos coinciden en el tiempo y desencadenan, a la par que la Reforma Protestante, es decir, de consolidación de un mundo temporal, al margen del poder espiritual de la Iglesia. LA EDUCACIÓN COMPARADA EN TIEMPOS DE GLOBALIZACIÓN, es tan importante y decisiva como la cristianización, ha sido la secularización posterior. Ambos procesos son complementarios y constituyen, el último término, a la Modernidad.

La Educación Comparada que se sigue elaborando en los primeros años del siglo XXI, también revela dicho carácter, a pesar de la aparición de la perspectiva teórica postmoderna desde la década de los setenta del siglo XX. En todo caso, la disciplina de la Educación Comparada revela un grado de pluralidad, heterogeneidad, hibridación, diversidad y eclecticismo que le permite albergar en su seno toda la gran variedad de tradiciones epistemológicas que la conforman desde sus inicios hasta nuestros días.

Las ideas filosóficas postmodernas de Foucault, difundidas en las décadas de 1970 y 1980, niegan que la emergencia del liberalismo político moderno en el siglo XVIII y sus aportaciones (ie. derechos individuales y democracia representativa) resultaran en una mayor libertad para el sujeto. La perspectiva de Foucault sostiene que las sociedades liberales modernas son opresivas, y que sus formas de opresión tienden a estar veladas y son difíciles de reconocer, dado que gozan de la justificación de supuestamente objetivas e imparciales ramas de las ciencias sociales

1.       Rasgos de la Educación Comparada en el siglo XXI

La disciplina carece de centro, más bien constituye una amalgama de estudios multidisciplinares, informada por un número de marcos teóricos diversos». Arnove et al. han afirmado que la Educación Comparada «es un campo asistemático», La naturaleza de los rasgos que definen a la Educación Comparada en el siglo XXI permite que esta disciplina albergue, como decíamos anteriormente, a una diversidad de marcos teóricos distintos que coexisten entre sí. Cada uno de dichos marcos teóricos, desde los originados en las primeras décadas del siglo XX, sigue contribuyendo al avance de la disciplina, sin que pueda decirse que ninguno haya sido descartado o superado.

Rust denomina este rasgo relativista característico del Postmodernismo como la crítica del Postmodernismo a «la naturaleza totalitaria de las metanarrativas» (Rust, 1991: 614).

.2.  La crítica del postmodernismo al eurocentrismo y a la injusticia social

La literatura postmoderna denuncia la ilusión moderna de que el centro europeo es, «por derecho», un centro universal (Rust, 1991: 617). El eurocentrismo atribuye su sentido de superioridad, según los académicos postmodernos, a movimientos como el proyecto de la Ilustración.

1.       Denominación de la disciplina

La denominación de la disciplina de la Educación Comparada es, al igual que ocurre con su corpus epistemológico, plural, heterogénea, ecléctica, híbrida y diversa. Hay entornos geográficos, típicamente del mundo hispano y meridional, que denominamos a esta disciplina con la terminología de «Educación Comparada»

2.       Objeto de estudio de la disciplina

Entre los académicos dedicados a la Educación Comparada, hay, a grandes rasgos, dos posturas principales en relación al objeto de estudio de esta disciplina: la de aquellos que afirman que esta ciencia se compone exclusivamente de un método comparativo que se aplica a la educación, y la de los autores que, con matices más o menos acusados, y teorías diversas, aceptan como objeto de estudio los sistemas educativos nacionales. Entre los primeros destacan autores como Tusquets, o autores más recientes como R. M. Thomas.

3.       Epistemología de la Educación Comparada

La búsqueda del método comparativo ideal caracterizó al quehacer de algunos comparatistas en la postguerra, momento de auge del influjo de las ciencias sociales empíricas en la Educación Comparada, así como de la búsqueda del rigor científico de nuestra disciplina. Una tarea de búsqueda del método comparativo paradigmático riguroso fue llevada a cabo por académicos como Brian Holmes. Otros autores contemporáneos a aquel como E. J. King, no obstante, asentados en bases teóricas de corte interpretativo y hermeneútico, desdeñaron las pretensiones de cientificidad de la Educación Comparada. Hay un último aspecto vinculado con la epistemología de la Educación Comparada que deseo abordar a continuación. Y es la temática de las perspectivas teóricas que sustentan las investigaciones desarrolladas en nuestra disciplina. Los diversos autores que han escrito tratados sobre la Educación Comparada describen de maneras diversas los distintos enfoques teóricos que han fundamentado la investigación comparativa.