Los sofistas planteaban que la moral y la ética son producto de un convenio colectivo producido en una comunidad.

El sofista más destacado es Protágoras de Abedra, el cual es conocido por su frase "El hombre es la medida de todas las cosas, de lo que son en cuanto que son, y de las que no son en cuanto que no son". Esto quiere decir que el hombre es quien decide que esta bien y que esta mal y que le parece correcto o no.

Sócrates denfendía que había valores universales como el bien y la justicia.

Si cada individuo es capaz de escuchar a su Daimon (consciencia interior) será capaz de hallar lo que es bueno y justo.

Sócrates planteaba que si una persona posee comprensión acerca del bien, actuará con esos fines. Según él, "el conocimiento del bien conlleva su práctica". Como conclusión, aquel que actúa mal lo hace por ignorancia.

Se defendía la existencia de la "virtud", cualidad que se alcanzaba a través del conocimiento del bien y su práctica plena. Se sobreentiende que actuar bien nos mejora nuestra moral en caso de saber que actuamos bien. Es por eso que un desconocimiento moral en una "buena" acción se cree nulo en virtud.