El abogado sustentó la tesis del homicidio en legítima defensa del honor, que fue admitida por el tribunal de conciencia, y los gemelos declararon al final del juicio que hubieran vuelto a hacerlo mil veces por los mismos motivos.

Siete de las numerosas heridas eran mortales. El hígado estaba casi seccionado por 
dos perforaciones profundas en la cara anterior. Tenía cuatro incisiones en el estómago, 
y una de ellas tan profunda que lo atravesó por completo y le destruyó el páncreas. 
Tenía otras seis perforaciones menores en el colon trasverso, y múltiples heridas en el 
intestino delgado. La única que tenía en el dorso, a la altura de la tercera vértebra 
lumbar, le había perforado el riñón derecho. La cavidad abdominal estaba ocupada por 
grandes témpanos de sangre, y entre el lodazal de contenido gástrico apareció una 
medalla de oro de la Virgen del Carmen que Santiago Nasar se había tragado a la edad de cuatro años.

No sólo yo. Todo siguió oliendo a Santiago Nasar aquel día. Los hermanos Vicario lo 
sintieron en el calabozo donde los encerró el alcalde mientras se le ocurría qué hacer con 
ellos. «Por más que me restregaba con jabón y estropajo no podía quitarme el olor», me 
dijo Pedro Vicario.

 Ellos se fueron. Clotilde Armenta sufrió una desilusión más con la ligereza del alcalde, pues pensaba que debía arrestar a los gemelos hasta esclarecer la verdad. El coronel Aponte le mostró los cuchillos como un argumento final. -Ya no tienen con qué matar a nadie -dijo. -No es por eso -dijo Clotilde Armenta-. Es para librar a esos pobres muchachos del horrible compromiso que les ha caído encima. Pues ella lo había intuido. Tenía la certidumbre de que los hermanos Vicario no estaban tan ansiosos por cumplir la sentencia como por encontrar a alguien que les hiciera el favor de impedírselo. Pero el coronel Aponte estaba en paz con su alma. -No se detiene a nadie por sospechas -dijo-. Ahora es cuestión de prevenir a Santiago Nasar, y feliz año nuevo.