Desecho, aquello que queda después de haber escogido lo mejor y más útil de algo; cosa que por usada o por cualquier otra razón, no sirve a la persona para quien se hizo, residuo, basura; residuo, aquello que resulta de la descomposición o destrucción de algo, material que queda como inservible después de haber realizado un trabajo u operación[1].

 

Según Decreto 838 de 2005 establecido por el Ministerio de Desarrollo Económico y el Ministerio de Medio Ambiente los residuos sólidos “es cualquier objeto, material, sustancia o elemento sólido resultante del consumo o uso de un bien en actividades domésticas, industriales, comerciales, institucionales, de servicios, que el generador abandona, rechaza o entrega y que es susceptible de aprovechamiento o transformación en un nuevo bien, con valor económico o de disposición final”[2]. 

Teniendo en cuenta las definiciones descritas anteriormente, cabe concluir que residuo o desecho pueden ser materiales o sustancias que han sido descartados o rechazados por resultar inservibles, por lo que su definición o significado es intrínsecamente subjetivo. Los residuos se presentan en estado sólido, líquido y gaseoso; según su origen, residencial, comercial e industrial; composición, orgánico e inorgánico; clasificación, aprovechables, no aprovechables y peligrosos o especiales.  

[1] Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, Minambiente. Gestión Integral de Residuos Sólidos, Bases conceptuales. 2010. p. 11[2] Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, Minambiente. Decreto 838 de 2005, Por el cual se modifica el Decreto 1713 de 2002 sobre disposición final de residuos sólidos y se dictan otras disposiciones. 2005. p. 3    

El presente modelo económico lineal de extraer, fabricar, comprar, usar y desechar ha llevado al mundo al límite de su capacidad física. Hoy, la tierra nos obliga a cambiar y a sumergirnos en un nuevo modelo producción, consumo y disposición final de los residuos, que contribuye a la supervivencia de los ecosistemas[4].

 

[1] Boletín técnico del Departamento Administrativo Nacional de Estadística, DANE. Cuenta ambiental y económica de flujo de materiales – Residuos Sólidos (2012 – 2014p). 2016. p. 12   [2] Boletín técnico del Departamento Administrativo Nacional de Estadística, DANE. Cuenta ambiental y económica de flujo de materiales – Residuos Sólidos (2012 – 2015p). 2017. p. 14     [3] Boletín técnico del Departamento Administrativo Nacional de Estadística, DANE. Cuenta ambiental y económica de flujo de materiales – Residuos Sólidos (2012 – 2016p). 2018.p. 11   [4] Fondo Nacional de la Naturaleza, WWF.  Glosario ambiental: ¿Qué es la economía circular?, www.wwf.org.co, noticias. 2018     

La mala disposición de residuos genera deterioro al ambiente; uno de los impactos directos es la contaminación de fuentes hídricas, tanto superficiales como subterráneas, esta se presenta porque se realizan vertimientos de basura en ríos, canales y arroyos; un segundo efecto negativo es la contaminación del suelo, generado por el abandono y la acumulación de residuos, que produce el envenenamiento de los suelos debido a las descargas de sustancias tóxicas y altera sus condiciones fisicoquímicas; un tercer impacto negativo es la contaminación del aire, debido a que los residuos sólidos abandonados en los botaderos a cielo abierto en calles, vías, parques, producen infecciones respiratorias e irritaciones nasales y de los ojos, aunado a las molestias que producen los malos olores; un cuarto efecto está relacionado con la contaminación visual. Se puede generar una serie de riesgos indirectos, como la proliferación de animales portadores de microorganismos que trasmiten enfermedades a la población, conocidos como vectores, dentro de los cuales se pueden mencionar: moscas, mosquitos, ratas, cucarachas y otros, que encuentran en los residuos sólidos además de alimento, un refugio y ambiente favorable para su reproducción, esto a su vez, se convierte en un caldo de cultivo para la transmisión de enfermedades”[2]. 

 

Cada día se está produciendo millones de toneladas de residuos, los cuales terminan en los ríos, humedales, océanos y el suelo, amenazando la supervivencia de miles de especies y el equilibrio natural de los ecosistemas. El Fondo Mundial para la Naturaleza, público “un planeta de plástico, este material se ha convertido en una de las problemáticas de contaminación más graves para nuestro ecosistema; ¿a dónde van los residuos plásticos?, 79 % vertederos, basureros o el medio ambiente, 12 % de incineran y solo 9 % se recicla”[3]. Según la ONU “para 2050 habrá más plásticos que peces en los océanos a menos que la gente deje de utilizar artículos de un solo uso elaborados con este material, como las bolsas y las botellas”[4]; “la iniciativa insta a los gobiernos a aprobar políticas de reducción de plásticos, urge a las industrias a disminuir los empaques que utilizan este material y a rediseñar productos y llama a la gente a cambiar sus hábitos”[5].     

[1] ONU, Organización de las Naciones Unidas. https://www.unenvironment.org/es/news-and-stories/reportajes/aumenta-la-generacion-de-residuos-en-america-latina-y-el-caribe, noticia sobre los recursos. 2017[2] José A., Residuos sólidos: problema, conceptos básicos y algunas estrategias de solución, Revista Gestión y Región. Universidad Católica de Pereira. Colombia: Pereira. 2012. p. 103    [3] Fondo Nacional de la Naturaleza, WWF. Un planeta de plástico, http://www.wwf.org.co/sala_redaccion/noticias/noticias_newsfeed.cfm?uNewsID=328911, noticias. 2018  [4] ONU, Organización de las Naciones Unidas. https://news.un.org/es/story/2017/05/1378771. noticias. 2017  [5]Ibíd., p. 1  

La principal fuente de emisiones es la descomposición orgánica en los sitios de disposición final de residuos sólidos, los gases de efecto invernadero (GEI) y los porcentajes de estos emitidos son: 87,20 % CH₄, 8,26 % N₂0, 4,54 % CO₂; la emisión total presenta un incremento del 2 % promedio anual durante el periodo reportado, influenciado principalmente por el aumento de la participación de la categoría de eliminación de desechos sólidos, la cual al final del periodo representa el 45 % de las emisiones de este grupo[3].

 

Sitios gestionados (rellenos sanitarios, celdas de contingencias, celda transitoria, planta integral) y sitios no categorizados (cuerpos de agua, botadero y enterramiento), los cuales incluye de manera agregada las emisiones de CH₄ producidas por la descomposición anaeróbica microbiana; los residuos son los responsables de emitir el 8 % total de GEI a la atmosfera en Colombia[4].

[1] Departamento Nacional de Planeación, DNP. Rellenos sanitarios de 321 municipios colapsarán en cinco años, advierte DNP, https://www.dnp.gov.co/Paginas/-Rellenos-sanitarios-de-321-municipios-colapsar%C3%A1n-en-cinco-a%C3%B1os,-advierte-el-DNP--.aspx, noticias. 2017  [2] Ibíd., p. 2[3] Instituto Hidrológico, Meteorológico y Estudios Ambientales, IDEAM, Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo en Colombia, PNUD. Inventario Nacional y Departamental de Gases de Invernadero – Colombia, tercera comunicación del cambio climático. 2014.p. 26[4] Instituto Hidrológico, Meteorológico y Estudios Ambientales, IDEAM, Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo en Colombia, PNUD. Inventario Gases de Efecto Invernadero, cartilla. 2012.p. 24  

El llamado es a avanzar hacia una economía circular, la cual tiene como objetivo lograr que el valor de los productos y materiales se mantengan durante el mayor tiempo posible en el ciclo de productivo. Para esto, el modelo busca que los residuos y el uso de los recursos se reduzcan al mínimo y que se conserven dentro de la economía cuando un producto ha llegado al final de su vida útil, con el fin de volverlos a utilizar repetidamente y seguir creando valor[1].

[1] Consejo Nacional de Políticas Económica y Social, CONPES. Política Nacional para la Gestión de los Residuos Sólidos. República de Colombia, Departamento Nacional de Planeación. Colombia: Bogotá, 2016. p. 22