La constitución del país les reconoce su derecho, considerando que los pueblos tradicionales deben de ser las unidades viables de la sociedad de Papúa Nueva Guinea. Aunque sólo posee tres idiomas oficiales.

Papúa Nueva Guinea es una monarquía constitucional con una democracia parlamentaria. Como miembro de la Mancomunidad de Naciones, se reconoce como jefe de Estado al rey o reina del Reino Unido, representado por un gobernador general. Este gobernador es elegido por el Parlamento, nombrado por el rey o reina, y participa principalmente en ceremonias oficiales.

El jefe del Gobierno es el primer ministro, elegido por el Parlamento Nacional unicameral de 109 miembros.

Los componentes del Parlamento son elegidos cada cinco años con los votos de las 19 provincias y del distrito de la capital nacional de Puerto Moresby. El primer ministro nombra a su gabinete, compuesto por miembros de su partido o coalición. Desde la independencia sus representantes han sido electos mediante un sistema de representación directa. Muchos puestos son disputados por una gran cantidad de candidatos, en ocasiones el ganador obtiene el triunfo con menos del 15 % de los votos.

Economía. Es un país rico en recursos minerales: cobre, oro, niquel, cobalto, petróleo, y gas natural. Ok Tedi y Porgera, son respectivamente, las minas de cobre y oro más productivas y grandes del mundo. La población se sostiene con la agricultura. Los principales productos son café, té, cacao y copra. Exporta camarones, atún, aceite de coco, rollizos y madera aserrada.

Educación y Salud. La educación no es obligatoria. La alfabetización  alcanza el 64% de la población. La esperanza de vida es una de las más bajas de todos los países del Pacífico. Actualmente, preocupan la incidencia del sida y de la tuberculosis, y la escases de agua potable y de servicios sanitarios adecuados.

total: 35,3 muertes/1.000 nacimientos. 

 PBI:  2.730,27 USD ‎(2018).

IDH: En 2017 el índice de desarrollo humano (IDH) en Papúa Nueva Guinea fue 0,544 puntos, lo que supone una mejora respecto a 2016, en el que se situó en 0,543.

 
 ‌Con un 37% de la población viviendo por debajo del umbral internacional de pobreza (1,25 USD/día), muchos niños de Papúa Nueva-Guinea no tienen acceso al agua potable ni a una alimentación adecuada. Un 28% de ellos están moderada o severamente desnutridos. Por su parte, un 43% sufre un retraso en el crecimiento.

8,606 millones.