El presente trabajo se enfoca en un análisis del qué hacer de la empresa a partir de los lineamientos de la NTC ISO 14001:2015 donde a partir de herramientas como la RAI (Revisión Ambiental Inicial) se establece el contexto de la empresa, las necesidades y expectativas de las partes interesadas y las condiciones actuales en materia ambiental.

     A partir de a información, se realiza la revisión del ciclo de vida donde se consideran todas las etapas del proceso como aspectos de importancia en el ámbito ambiental, y a partir de los cuales, se establece la matriz de aspectos e impactos ambientales por medio de la metodología desarrollada por Vicente Conesa y se construye el marco normativo aplicable.

     En consecuencia, la identificación de impactos permite la priorización de estos, por lo que se encontrará dentro del trabajo desarrollado,  3 programas de manejo ambiental en pro de la conservación del recurso suelo, agua y la fauna y la flora.  

     Finalmente, se propone la misión, visión y política ambiental para la empresa dedicada a la explotación minera, culminando el presente estudio con las conclusiones, recomendaciones y 2 preguntas de carácter investigativo para la trascendencia de la temática.

     Alrededor del 12% de la producción mundial de oro se realiza a través de la minería ilegal, que proporciona un importante beneficio económico a los mineros, La mayoría de los operadores mineros sólo tienen acceso a tecnología intermedia, sus operaciones son de diseño rudimentario y poco cuidadosas con el medio ambiente. Además, las minas que operan a pequeña escala no suelen estar tan reguladas como las de gran escala; mucha de la normatividad vigente es solo aplicable a los grandes proyectos mineros (Mudyazhezha, 2014); esta práctica resulta nociva para el medio ambiente al causar impactos como la sedimentación de las fuentes de agua, la degradación de la cubierta vegetal, la deforestación, la degradación del suelo y la contaminación química con mercurio, cianuro, ácido nítrico y zinc (Martín et al., 2020). 

     Ante estos dos escenarios, cobra gran importancia que los proyectos mineros cumplan cabalmente con las responsabilidades ambientales y demás normas que regulan el sector. 

     Para el caso de estudio formulado para la empresa dedicada a la explotación minera, se evalúan las principales problemáticas ambientales en la fase de explotación y operación minera, donde a pesar de contar con diferentes programas de manejo ambiental acordes a los impactos evaluados en la matriz de aspectos e impactos ambientales, no cuenta con un Sistema de Gestión Ambiental transversal a los diferentes procesos que desarrolla la compañía; así mismo, se evidencia la respuesta parcial en la atención de quejas sobre impactos ambientales de la operación, tales como: generación de material particulado, ruido causado por el tránsito vehicular y contingencias ambientales por daños en líneas  de transporte de lodos, los cuales,  desencadenan en contaminación de las fuentes de agua y la atmosfera.

     Así mismo, la explotación minera ilegal en los títulos de la empresa genera impactos que, si bien no están asociados a la empresa dedicada a la explotación minera, genera graves daños a los cuerpos de agua y suelos intervenidos, los riesgos a la salud y seguridad de quienes ejercen dicha actividad, además de los problemas de tipo social y la informalidad económica que deriva esta actividad ilegal.

Y para estos impactos se estiman características o atributos definidos de la siguiente forma:

1. Naturaleza (NAT): Si el carácter es beneficioso (+) o perjudicial (-) de las distintas acciones que van a actuar sobre los factores considerados.

2. Intensidad (IN): Grado de incidencia de la acción sobre el factor en el ámbito especifico en el que actúa. Varía entre 1 (mínima afectación) y 12 (expresión de destrucción total).

3. Extensión del impacto (EX): Se refiere al área teórica del impacto con relación al proyecto (porcentaje del área respecto al entorno en que se manifiesta el efecto):

4. Momento (MO): Se refiere al tiempo que transcurre entre la aparición de la acción y el comienzo del efecto sobre el medio.

5. Persistencia (PE): Tiempo que supuestamente permanecerá el efecto desde su aparición, a partir del cual el factor afectado retornará a las condiciones iniciales previas a la acción por medios naturales o mediante medidas correctoras.

6. Reversibilidad (RV): Se refiere a la posibilidad de reconstrucción del factor afectado, es decir, la posibilidad de retornar a las condiciones iniciales previas a la acción, por medios naturales, una vez aquel deje de actuar cobre el medio.

7. Sinergia (SI): Cuando 2 impactos juntos pueden producir un cambio mayor que la suma de los 2 impactos separadamente.

8. Acumulación (AC): Corresponde al incremento progresivo de la manifestación del efecto cuando persiste de forma continuada o reiterada a la acción que lo genera.

9. Efecto (EF): Relación causa-efecto. La forma de manifestación del efecto sobre un factor como consecuencia de una acción.

10. Periodicidad (PR): Regularidad de manifestación del efecto:

11. Recuperabilidad (MC): Posibilidad de reconstrucción, total o parcial, del factor afectado como consecuencia de la intervención humana. La alteración puede eliminarse por la acción humana, estableciendo las oportunas medidas correctoras.

12. Importancia: Una vez calificados los impactos, teniendo en cuenta los atributos anteriores, se determina la importancia a partir de la ecuación:


(I)=±(3*IN+2*EX+MO+PE+RV+SI+AC+EF+PR+MC)

     A partir de la importancia se clasifican los impactos como se expresa en la siguiente tabla:

     Se han adelantado las etapas de exploración, desarrollo y preparación de las minas, minado y relleno de tajos; en superficie, se construyó la infraestructura de apoyo (vías, campamentos, oficinas, bodega, talleres, enfermería, comedor, almacén, polvorín, zona de manejo de residuos sólidos, laboratorio y planta de beneficio) y los depósitos de material estéril y material de relaves, con 2 presas para acopiar los residuos del procesamiento de 500 ton/día de mineral.

     Así mismo, cuenta con 2 plantas de tratamiento de agua residual industrial con capacidad de 15 l/s cada una,2 plantas de tratamiento de aguas residuales domesticas con capacidad para 1,35 l/s y 2 sistemas de potabilización de agua que cubren las necesidades de consumo de la empresa.

     Para la explotación minera se utilizan equipos de perforación, cargue y transporte de mineral y personal de la operación, equipos de ventilación, iluminación y bombeo de agua subterráneas; así mismo, se utilizan diferentes materiales e insumos explosivos para el desarrollo de las minas. De igual manera, los reactivos para el beneficio del mineral utilizados en procesos de recuperación por flotación los proceso.     La Empresa Minera cuenta con mano de obra calificada y no calificada tanto de la zona de influencia, como de otros lugares del país, vinculando en total a 437 empleados directos.

     Considera todas las cuestiones externas e internas, al igual que los requisitos, necesidades y expectativas de las partes interesadas, las cuales, están conformadas por inversionistas, proveedores, contratistas, colaboradores, clientes, comunidad y organismos de control que se engloben dentro de los límites físicos de los títulos mineros donde se desarrolla el proyecto bajo las etapas de exploración (estudios), construcción (instalación de infraestructura, desarrollo minero), explotación (extracción y acarreo de la materia prima) y beneficio (proceso metalúrgico) para la obtención de concentrados ricos en oro y durante los 7 años de vida útil del yacimiento.

     La compañía cuenta con la autoridad y la capacidad de ejercer un sistema de gestión ambiental involucrando a toda la estructura organizacional, basado en responsabilidades y consideración de todas las actividades. 

     Teniendo en cuenta la información asociada a la empresa minera, se evidencia una situación ambiental favorable en ella, esto se concluye, debido a que la ejecución de las actividades mineras se realiza bajo la responsabilidad de no generar impactos al medio ambiente, y en el caso de que estos se materialicen, existe el compromiso de cumplir con los apartados de la normatividad vigente aplicable, aspectos que ahondan más en la marcada diferencia entre la minería informal y la minería legal.

     Adicional, existen muchos mecanismos que permiten realizar un diagnóstico de las condiciones de la empresa minera, en este caso, del ámbito ambiental, en otras palabras, la empresa minera podría establecer una revisión periódica de la gestión ambiental, no solo como requisito para los licenciamientos, si no como método de evaluación y seguimiento donde se pueda involucrar a las comunidades de las zonas de influencia directa e indirecta.

     Alba Casas, D. F., Alba Hernández, D. F., & Acero Plazas, J. P. (2018). Criterios de Implementación ISO 14001:2015 Caso Estudio Minería Subterránea de Carbón. Recuperado de Sistema Integrado de Gestión En Seguridad, Salud, Ambiente y Calidad, 1–7. https://repository.unad.edu.co/handle/10596/24019

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-       Calidad de aire: La operación minera se encuentra cercana a la vía nacional, por la ruta 62, donde existe alto flujo de vehículos que emiten CO2 al aire.

-       Calidad del agua: La oferta hídrica de la zona es importante, ya se cuenta con un sinnúmero de acuíferos en la zona. El uso del agua está dedicado a la agricultura y el consumo doméstico; existe una gran presión sobre el uso del recurso hídrico para la actividad minera, dada la presencia de fincas de descanso asentadas en la zona, generando mayor demanda sobre las fuentes de agua existentes.

-       Uso del suelo: La principal actividad es la residencial, aunque se desarrollan actividades industriales como los trapiches paneleros, actividades agropecuarias y zonas de importancia forestal. Así mismo la minería informal de la zona donde que provoca contaminación del suelo y las fuentes de agua de la zona.

-       Contaminación existente: Mal uso y disposición de residuos sólidos, emisiones por fuentes fijas y móviles en la zona, malas prácticas agropecuarias (quema y tala de bosques) y disposición a cielo abierto de aguas residuales domésticas.

-       Contexto socioambiental: Las comunidades urbanas y rurales de la zona de influencia son receptivas hacia la explotación minera en la zona, sin embargo, consideran que los impactos ambientales son mayores a los beneficios económicos y sociales que se pueden derivar de la actividad minera; también se evidencian impactos por la presión migratoria en las comunidades aledañas a la operación por la llegada de personal externo que se asienta en la zona. Así mismo, existen grupos ambientalistas organizados en mesas ambientales que hacen oposición a la actividad minera de la compañía.

-       Contexto político: La ausencia de los entes territoriales en la zona y la falta de inversión estatal, generan mayor presión sobre la inversión en programas de responsabilidad social y ambiental para solucionar las necesidades básicas insatisfechas.

-       Contexto económico: Los impactos positivos sobre la economía local son notorios, por la alta demanda de bienes y servicios locales y la empleabilidad de personal de la zona; así mismo, los precios del oro son altamente influenciados por precio internacional que es fluctuante.

-       Dirección estratégica: La alta gerencia tienen clara la importancia del cumplimiento a cabalidad de los Planes de Manejo Ambiental y de mantener relaciones armónicas con autoridades, entes territoriales y comunidades de influencia.

-       Cultura empresarial: Faltan programas de uso eficiente y ahorro del agua, uso de papel y separación en la fuente.

-       Personas, conocimientos: Personal poco formado en buenas prácticas ambientales y resistentes a los cambios.

-       Procesos e instalaciones: El uso de equipos para la producción son altamente contaminantes por el tipo de combustible que utilizan, los vehículos de transporte de mineral generan alta contaminación por tránsito en vías sin pavimentar generando material particulado y ruido. Los residuos de la actividad productiva se bombean por líneas que pueden presentar contingencias por derrames y la actividad minera genera gran cantidad de residuos no aprovechables que requieren de los manejos adecuados.

     En la siguiente tabla se clasifican los impactos:

     De esta matriz, se puede identificar 10 impactos negativos severos que deben considerarse de manera prioritaria y el establecimiento de planes de manejo ambiental donde se determinen estrategias que permitan controlar los efectos de las actividades logrando de esta manera que se garantice la ejecución de un proyecto minero bajo la premisa de la sostenibilidad.

     Los 10 impactos presentan su influencia en los ecosistemas terrestres, en el paisaje, en la atmosfera, en el agua y en el suelo. De estos recursos, se puede priorizar el recurso suelo ya que es el más afectado debido a los cambios en el uso de este debido a la infraestructura, esta remoción de cobertura vegetal nos permite identificar los recursos faunísticos y florísticos, como uno de los recursos a atender debido a que se puede presentar perdida de la biodiversidad. Finalmente, el recurso agua, no solo porque se debe conservar, sino también porque forma parte fundamental de la dinámica ecológica de la zona. Líneas abajo, en las tablas 9, 10 y 11 se encontrarán los programas de manejo ambiental formulados a partir de la priorización mencionada. 

En este sentido, la empresa establece la aplicación de los siguientes lineamientos:

-       Garantizar el cumplimiento del marco legal aplicable al sector minero.

-       Dar cumplimiento a los compromisos de responsabilidad social corporativa suscritos con los diferentes grupos de interés.

-       Realizar la gestión ambiental integral de los impactos ambientales negativos con criterios de competitividad empresarial y sostenibilidad ambiental

-       Hacer uso racional de los recursos utilizados e implementar los diferentes programas de uso eficiente y ahorro agua y energía.

-       Promover la cultura ambiental, el cuidado y preservación de los recursos naturales es la zona de influencia.

-       Fortalecer las relaciones con los grupos de interés, propiciando la participación comunitaria, la veeduría ciudadana y los espacios de construcción colectiva de acciones de conservación de los recursos naturales. 

Contribuir en la mitigación del cambio climático en el marco de la política de gestión ambiental de la compañía.