Балканите са част от Източната Римска империя, където християнството е официална религия от края на IV век.

През 343–344 г. в Сердика (дн. София) се провежда Сердикийският събор.

Завареното население е християнизирано, но засегнато от нашествията на „варварите“.

Християнството е познато сред славяните и българите преди покръстването.

Политически мотиви за приемане на християнството:

• Кан Кубрат (идентифициран като Кетрадес).

• Кан Тервел – провъзгласен за кесар от Юстиниан II.

• Кан Телериг – приема християнството в Константинопол и името Теофилакт.

Енравота – първият християнски мъченик на Българската църква.

Кан Борис I Михаил приема християнството под византийски натиск.

Покръстването се осъществява в Плиска, а кръстник е император Михаил III.

Религиозната промяна предизвиква недоволство сред част от елита и населението.