Nella musica vocale la polifonia venne sostituita dalla monodia (canto ad una voce sola) accompagnata dal basso continuo.

Il musicista non descriveva la realtà così com’era ma esprimeva ciò che provava, rivelando così la sua sensibilità: nacque allora un nuovo modo di comporre.

La musica si rivolgeva a tutti, non solo a pubblico privilegiato e veniva eseguita nei luoghi pubblici come:

·         Sale da concerto

·         Teatri

Si faceva musica però anche nei luoghi privati.

Gli strumenti principali furono:

·         Pianoforte (strumento più importante nel Romanticismo).

·         Violino (anch'esso  tra i più importanti).

·         Legni (strumenti della famiglia dei flauti che si usavano nei teatri e negli spettacoli).

·         Ottoni (strumenti musicali che producevano suono attraverso la vibrazione dell'aria).

I Tedeschi furono i compositori più importanti.

Le forme classiche erano ancora utilizzate, adattandole però allo spirito del tempo.

Nacquero anche nuove forme musicali:

·         Notturno

Il testo delle opere diventò importante: nacquero il Lied (canzone tedesca) e l’opera Lirica (melodramma).

Il musicista romantico era libero di comporre e si guadagnava da vivere attraverso la musica.

Molti iniziarono a studiare la musica per passatempo.

Verso la fine dell’800 il Romanticismo entrò in crisi perché alla passione si preferirono la scienza e la realtà.
Questo periodo venne chiamato Tardo Romanticismo.

Nacquero dunque nuovi generi:

·        Operetta

Si faceva musica anche nei caffè e la danza diventò un divertimento per tutti (valzer).

Nelle orchestre aumentò il numero di strumenti e comparve la figura del direttore d’orchestra.

I principali compositori del romanticismo furono:

·         Chopin: realizzò principalmente musica per pianoforte. Nacque a Varsavia ma visse e compose principalmente a Parigi.

·         Paganini: italiano, nacque a Genova, famoso violinista che improvvisava i brani che suonava.

·         Liszt: nacque in Ungheria ma visse a Parigi e fu il più famoso pianista del romanticismo.

·         Verdi: italiano, nacque a Parma e fu un famoso compositore di opere (Nabucco e Aida tra le più importanti).

Gli strumenti musicali utilizzati nel genere Jazz sono:
pianoforte, sassofono, tromba, contrabbasso, basso elettrico, batteria, chitarra, voce, clarinetto, trombone, vibrafono, tuba, cornetta, flauto traverso.

Oggi il Jazz è costituito da una varietà di tendenze, ma c’è una continuità con la tradizione, in particolare con il Bepop. I musicisti utilizzano a questo proposito una strumentazione acustica e improvvisano su delle melodie celebri.

- West side story.
Ai nostri giorni ci sono tantissimi musical per ragazzi molto divertenti.

All’inizio il rap, termine inglese traducibile con “parlare con tono deciso”, nacque come tecnica di canto basata sulla pronuncia veloce di sequenze di rime, al ritmo di basi ricche di percussioni. La musica di fondo proveniva dal mix di dischi spesso “maltrattati” con lo scratching (il movimento rapido del disco da parte del DJ) o di suoni registrati.

Altra caratteristica del rap è il freestyle, l’improvvisazione di strofe in rima da parte dei rapper, spesso in divertenti sfide di “canto parlato” chiamate rap battle.
I primi gruppi ad avere un successo globale furono i Run DMC, gli Afrika Bambaataa, i Public Enemy e le Salt-n-Pepa, la più celebre band femminile hip hop della storia.

Il rap guadagnò con loro grandissima visibilità divenendo in pochi anni un fenomeno mondiale capace di assorbire e dettare le mode, producendo fiumi di denaro nel settore musicale e in quello dell’abbigliamento. 

Negli anni Novanta, il miglior interprete ne fu Tupac Shakur, che poi fu assassinato nel 1996 a soli 25 anni.
In Italia la cultura hip hop sbarcò con un rap meno cupo.
Grazie soprattutto a Jovanotti, che sul finire degli anni Ottanta fece strada a molti altri rapper destinati al successo, dagli  J-Ax e DJ Jad, e alle nuove stelle come Fabri Fibra, Fedez, Clementino, Emis Skilla e Salmo.