Tutti questi elementi sono diversi tra loro, ma hanno una caratteristica comune: sono fatti di MATERIA.

La materia quindi è tutto ciò che ci circonda.

Essa ha delle caratteristiche:

• occupa uno spazio;

• ha un peso;

• ha una forma.

La materia inorganica a sua volta si divide in:

• SOSTANZE NATURALI che esistono in natura;

• SOSTANZE ARTIFICIALI che sono fabbricate dall'uomo.

Le molecole dello zucchero ad esempio sono diverse da quelle dell'acque e della plastica. All'interno della materia le molecole sono collegate tra loro in modo diverso:

• Se la forza che tiene unite le molecole è molto forte e non permette loro di muoversi, la materia è allo stato SOLIDO;

• Se le molecole sono unite da legami deboli, sono vicine e non si separano ma sono libere di muoversi, la materia è allo stato LIQUIDO;

• Se invece le molecole non hanno nessun legame e sono libere di muoversi dove vogliono la materia è allo stato GASSOSO.

  Questi si chiamano STATI DI AGGREGAZIONE DELLA MATERIA cioè il modo in cui la materia si presenta ai nostri occhi.