Secara empiris, ini mengacu pada makanan apa pun yang dibuang, dibakar atau dibuang di sepanjang rantai pasokan makanan dari panen / pemotongan / tangkapan hingga, tetapi tidak termasuk, tingkat eceran, dan tidak masuk kembali dalam pemanfaatan produktif lainnya, seperti sebagai pakan atau benih.

1.) Produk segar yang menyimpang dari apa yang dianggap optimal, misalnya dalam hal bentuk, ukuran dan warna, seringkali dikeluarkan dari rantai pasokan selama operasi penyortiran.

2.) Makanan yang mendekati, pada atau di luar tanggal "terbaik-sebelum" sering kali dibuang oleh pengecer dan konsumen.

3.) Makanan sehat yang sehat dalam jumlah besar sering kali tidak digunakan atau ditinggalkan dan dibuang dari dapur rumah tangga dan tempat makan.

Lebih sedikit food loss and waste akan mengarah pada penggunaan lahan yang lebih efisien dan pengelolaan sumber daya air yang lebih baik dengan dampak positif pada perubahan iklim dan mata pencaharian.

 Bagi banyak orang di planet ini, makanan adalah hadiah. Tetapi bagi lebih dari 820 juta orang yang kelaparan, makanan bukanlah jaminan. FAO bertujuan untuk meningkatkan rasa hormat terhadap pangan, serta bagi para petani yang memproduksinya, sumber daya alam yang digunakan untuk memproduksinya dan orang-orang yang tidak memilikinya.

Bagi Indonesia, pangan sering diidentikkan dengan beras karena jenis pangan ini merupakan makanan pokok utama. Pengalaman telah membuktikan kepada kita bahwa gangguan pada ketahanan pangan seperti meroketnya kenaikan harga beras pada waktu krisis ekonomi 1997/1998, yang berkembang menjadi krisis multidimensi, telah memicu kerawanan sosial yang membahayakan stabilitas ekonomi dan stabilitas Nasional.

Nilai strategis beras juga disebabkan karena beras adalah makanan pokok paling penting. Industri perberasan memiliki pengaruh yang besar dalam bidang ekonomi (dalam hal penyerapan tenaga kerja, pertumbuhan dan dinamika ekonomi perdesaan, sebagai wage good), lingkungan (menjaga tata guna air dan kebersihan udara) dan sosial politik (sebagai perekat bangsa, mewujudkan ketertiban dan keamanan). Beras juga merupakan sumber utama pemenuhan gizi yang meliputi kalori, protein, lemak dan vitamin.

Dengan pertimbangan pentingnya beras tersebut, Pemerintah selalu berupaya untuk meningkatkan ketahanan pangan terutama yang bersumber dari peningkatan produksi dalam negeri. Pertimbangan tersebut menjadi semakin penting bagi Indonesia karena jumlah penduduknya semakin besar dengan sebaran populasi yang luas dan cakupan geografis yang tersebar. Untuk memenuhi kebutuhan pangan penduduknya, Indonesia memerlukan ketersediaan pangan dalam jumlah mencukupi dan tersebar, yang memenuhi kecukupan konsumsi maupun stok nasional yang cukup sesuai persyaratan operasional logistik yang luas dan tersebar. Indonesia harus menjaga ketahanan pangannya.

Pengertian ketahanan pangan, tidak lepas dari UU No. 18/2012 tentang Pangan. Disebutkan dalam UU tersebut bahwa Ketahanan Pangan adalah “kondisi terpenuhinya Pangan bagi negara sampai dengan perseorangan, yang tercermin dari tersedianya pangan yang cukup, baik jumlah maupun mutunya, aman, beragam, bergizi, merata, dan terjangkau serta tidak bertentangan dengan agama, keyakinan, dan budaya masyarakat, untuk dapat hidup sehat, aktif, dan produktif secara berkelanjutan”.

UU Pangan bukan hanya berbicara tentang ketahanan pangan, namun juga memperjelas dan memperkuat pencapaian ketahanan pangan dengan mewujudkan kedaulatan pangan (food soveregnity) dengan kemandirian pangan (food resilience) serta keamanan pangan (food safety).