Para realizar estos estudios sobre los pacientes se introduce en el organismo una pequeña cantidad de sustancia radiactiva “radiofármaco”. Las vías más utilizadas son vía intravenosa, vía digestiva e inhalada. El radiofármaco se fija en el órgano que se quiere estudiar emitiendo radiación gamma, la cual detecta el equipo “gammacámara” cuyo detector se sitúa en el órgano que se quiere explorar y recibe fotones procedentes del radiofármaco. 
Isótopos más utilizados en medicina nuclear 

El isótopo más utilizado en los servicios de medicina nuclear es el tecnecio-99 que emite radiación gamma y tiene un periodo de semidesintegración de 6 horas. Se utiliza en órganos como el esqueleto, corazón, hígado y bazo, vías biliares, tracto digestivo y cerebro. 

Talio-201 para estudios cardiacos.

Galio-67 para detección de tumores.

Indio-111 para procesos inflamatorios.

Yodo-131 y 123 para estudios tiroideos y renales.

Xenón-133 para estudios pulmonares. 
Principales aplicaciones diagnósticas de los isótopos 

-Estudios gammagráficos tiroideos o suprarrenales.

-Diagnóstico de las alteraciones de la circulación cardiaca que prodcuen infartos de miocardio, anginas o cardiopaticas congénitas 

-Estudios de la vascularización y ventilación pulmonar. 

-Exploraciones del aparato digestivo 

-Estudio de la función y morfología del riñón y vías urinarias. 

-En pacientes con traumatismos, infecciones o tumores de los huesos  

-En pacientes oncológicos. Estudios con PET para realizar el estadiaje del tumor. 

-Estudios funcionales del sistema nervioso central.

Estas técnicas no son peligrosas para los pacientes y la reacción secundaria es mínima ya que la radiación emitida es igual o menos a la de un estudio radiológico de rutina.

Radiofarmaco más utilizado es el flúor deso-xiglucosa marcada con flúor-18.

-Planificar el tipo de radiación 

-El cálculo de la dosis 

-Conocer la mejor forma de administración

-La posibilidad de fraccionamiento con intervalos de descanso.

La radioterapia además de ser una técnica terapéutica se puede utilizar como terapia paliativa en pacientes donde la masa tumoral produce obstrucciones o compresiones de órganos que empeoran la calidad de vida. Por ello se intenta reducir el volumen tumoral para mejorar la calidad de vida.  

-Endocavitaria, el material radiactivo se introduce en la cavidad del organismo.

-Intersticial, se colocan quirúrgicamente agujas, alambres, semillas en el propio seno del tumor. 

-Intraluminal, la radiación se aplica por dentro de la luz de un conducto orgánico.

-Bomba de cobalto (fuente de colbalto-60) que se sitúa en una carcasa blindada con un orificio que es donde se dirige la radiación. Tiene una vida media de aproximadamente 5 años y es capaz de irradiar tumores de gran volumen y profundidad. 

-Los aceleradores lineales son equipos que trabajan con electrones los cuales son acelerados y lanzados por un tubo acelerador, los cuales tiran hacia delante gracias a un campo electromagnético. En estos equipos se puede elegir la energía según el tipo y profundidad del tumor. La exposición es corta y solo emiten radiación en el momento de su uso.  

Cesio-137 

Cobalto-60 

Iridio-192 

Fluoroscopia o radioscopia: aquí los rayos x atraviesan el cuerpo y se observan en una cámara especial donde se visualiza una imagen en movimiento. Se pueden obtener imágenes instantáneas o grabar en video cualquier hallazgo. Se utilizan por ejemplo para el tránsito del tubo digestivo. Producen más radiación que las radiografías simples. 

Tomografía computarizada (TC): implica un uso más sofisticado de los rayos x. Se obtienen imágenes del cuerpo en forma de cortes, secciones e imágenes tridimensionales producidos por un haz de rayos x que atraviesa una fina sección del cuerpo hacía unos detectores especiales, mientras estos giran alrededor de usted, dentro de la máquina. Si se obtienen muchas imágenes la radiación puede igualar a la de una radioscopia 

Planas, O. (2020, 4 enero). ¿Qué es la teleterapia en medicina nuclear? Recuperado 22 de octubre de 2022, de https://energia-nuclear.net/aplicaciones/medicina-nuclear/medicina-terapeutica/teleterapia

¿En qué consiste el tratamiento con radiocirugía? (2018). Hospital Universitario Virgen de la Nieves. Recuperado 16 de octubre de 2022, de https://www.huvn.es/asistencia_sanitaria/neurocirugia/unidades_operativas/unidad_de_radiocirugia/en_que_consiste_el_tratamiento_con_radiocirugia#cmsIndex_2

Son seguros los rayos. (2004). Gobierno de Navarra. Recuperado 16 de octubre de 2022, de https://www.navarra.es/NR/rdonlyres/BDB1B082-228E-4217-92CF-C587443604D5/69004/RAYOSX2.pdf