책의 첫 페이지에는 고생대(캄브리아기,오르도비스기,실루리아기,데본기,석탄기,페름기),중생대(트리이아스기,쥐라기,백악기),신생대 제3기(팔레오세,에오세,올리고세,마이오세,플라이오새),제4기(플라이스토세,홀로세,인류세)와 5대 대멸종(오르도비스기 말,데본기 후기,페름기 말,트리이아스기 말,백악기 말)의 타임라인이 나와 있어 책의 내용을 이해하기 쉽도록 도와줍니다.이 책은 저자가 신시내티대학교의 드라이드레저스라는 미국에서 가장 존경받는 아마추어 화석 수집 단체 중 하나인 곳의 모임을 참여하면서 내용이 시작됩니다.모임에서 저자는 신시내티 외곽의 고속도로 가를 걸으면서 화석을 발견하게 되는데 이 플렉시칼리메네라는 삼엽충 화석에 대한 설명을 하며 오르도비스기 말의 대멸종에 관한 설명을 해줍니다.이와 비슷한 방식으로 나머지인 데본기 후기,페름기 말,트리이아스기 말,백악기 말에 대한 내용이 전개됩니다.

제가 이 책을 읽으면서 흥미로웠던 점은 대멸종에 대한 얘기 뿐만이 아니라 제8장 가까운 미래-100년 안에 인류가 멸종할 가능성에 대하여,제9장 마지막 멸종-8억 년 후의 세계라는 목차를 따로 두어서 현재 인류에게 멸종에 대한 경고를 해준다는 것입니다.저자는 우리가 흔히 잘 알고 있는 지구 온난화와 에너지 고갈 문제를 구체적으로 설명해주어 책을 읽는 독자들에게 대멸종에 대한 상식뿐만이 아니라 현재 문제에 대해 경각심을 세워 주려는 목적으로 했을 수도 있겠다는 생각이 들었습니다.그리고 느꼈던 것은 이 책은 보기보다 좀 어렵다고 느꼈습니다.평소에 화석이나 멸종에 대해 관심이 많고 지식이 많은 사람들에게는 무난하다고 느낄 수도 있으나 저는 원래 지구과학에 대한 관심이 많지는 않던 사람이어서 논문과 다양한 생물들의 학명,복잡한 용어들과 이에 따를 부연설명들이 조금 까다롭다는 생각이 들었습니다.하지만 논문들을 기반으로 한 정확한 지식들과 이를 최대한 이해하기 쉽게 풀어내려고 하는 작가의 뛰어난 필려과 특유의 농담과 센스들이 잘 어울려져 친구들에게 한 번쯤은 읽어보라고 추천할 만 한 과학 교양서라고 생각합니다.