Seu trabalho pioneiro o levou a propor a teoria dos estágios cognitivos, que descreve como a mente infantil se desenvolve em etapas distintas, desde a infância até a adolescência. Piaget observou que as crianças não são apenas adultos em miniatura, mas possuem uma lógica própria e construtiva para compreender o mundo.

Seus estudos sobre a inteligência infantil foram fundamentais para a educação, influenciando a criação de métodos de ensino mais adequados às diferentes fases do desenvolvimento cognitivo. Piaget faleceu em 1980, deixando um legado que continua a inspirar pesquisadores e educadores em todo o mundo.

Uma de suas ideias mais conhecidas é a Zona de Desenvolvimento Proximal (ZDP), que representa a distância entre o que uma criança já é capaz de fazer sozinha e o que ela pode fazer com a ajuda de um adulto ou de um colega mais experiente. Essa zona é fundamental para o aprendizado, pois é onde o desenvolvimento acontece de forma mais eficaz.

Vygotsky acreditava que as funções mentais superiores, como a linguagem e o pensamento abstrato, são resultado da interação social e da cultura. Ele destacou a importância da mediação, ou seja, do uso de ferramentas e signos (como a linguagem) para construir o conhecimento.

Infelizmente, Vygotsky faleceu precocemente, aos 38 anos, mas seu legado continua a influenciar a educação e a psicologia até os dias de hoje. Seus trabalhos sobre o desenvolvimento cognitivo e a importância das interações sociais são fundamentais para compreender como as crianças aprendem e se desenvolvem.