Para entender el origen de la orquesta sinfónica, debemos remontarnos a la formación de las primeras agrupaciones musicales durante la época medieval. En aquel momento, la música en general estaba más enfocada a lo vocal y no tanto a lo instrumental, por lo que carecía de popularidad. Sin embargo, con la llegada del Barroco surgen los primeros grandes constructores de instrumentos y, con ellos, la importancia de la música instrumental.

Al frente del área principal de actuación había un espacio para los cantantes, danzarines e instrumentos. Este espacio era llamado orquesta. Hoy en día, orquesta se refiere a un grupo numeroso de músicos tocando juntos, el número exacto depende del tipo de música.

Lee detenidamente el texto de  y contesta las siguientes cuestiones:

El término puede aplicarse a cualquier tipo de agrupación instrumental, sea cual sea su origen, desde la orquesta gagaku del Japón a las orquestas gamelan de Indonesia y Bali. 
En la música culta occidental, hace generalmente referencia a la orquesta sinfónica, un conjunto integrado por numerosos instrumentos de cuerda más una selección de instrumentos de viento-madera, metal y percusión.

En la Edad Media el término pasó a hacer referencia al propio escenario. A partir de finales del siglo XVII, se usó para denominar el conjunto de intérpretes, al igual que en la actualidad. Sin embargo, el término aún denota también el conjunto de asientos colocados a nivel del suelo enfrente del escenario en los teatros y salas de concierto.

Beethoven dio un papel más importante a los instrumentos de viento en metal y a los timbales. El creciente individualismo del romanticismo, la búsqueda de una descripción realista en la música de programa y en el drama musical, impusieron numerosos nuevos instrumentos a la orquesta clásica (sobre todo, entre los instrumentos de viento en metal y los de percusión, apareciendo igualmente el arpa).

El gran renovador de la orquesta romántica fue Berlioz. El aumento del grupo de instrumentos de viento en madera y en metal hizo necesario el aumento del grupo de cuerda e hizo que la sonoridad de la orquesta fuera más rica e imponente (Wagner, Bruckner). Esta sonoridad masiva de la orquesta posromántica de un R. Strauss o de un Mahler, dejó lugar en Debussy a una diferenciación de la paleta orquestal en el sentido de la sobriedad y del refinamiento.

La búsqueda de cierta objetividad, unida a causas de tipo económico, hizo que el volumen de la orquesta se redujera considerablemente después de la Primera Guerra Mundial (Stravinsky, Schoemberg, Webern, Milhaud, Hindemith).

El grupo de cuerda, al que había sido confiada generalmente la melodía, cedieron paso a la batería (ritmo), a los instrumentos de viento en metal, en tanto que los instrumentos de música electrónica y eléctricos
(Vibráfono, Ondas Martenot, Theremine y otros), hicieron su aparición en la orquesta.

2. Elabora una lista cronológica de los compositores que se nombran.
3. Elabora un listado con los instrumentos que formaban parte de cada una de las orquestas para las que componían su música, clasificándolos por la familia instrumental a la que pertenecen.

1. ¿Eres capaz de nombrar 5 directores de orquesta?

2. ¿Eres capaz de nombrar algún director de orquesta español?

3. ¿Conoces algún concierto para instrumento solista?

4. ¿Qué instrumentos hacen normalmente las funciones de solista en la Orquesta?

MUJERES PIONERAS

Durante la década de 1930, Brico dirigió la Orquesta Filarmónica de Berlín y la Filarmónica de Nueva York, desafiando los prejuicios de una sociedad machista que impedía a las mujeres alzarse con la batuta.

Fuente: Antonia Brico, la primera directora de orquesta (nationalgeographic.com.es)