Na região sudoeste do Mato Grosso do Sul, conhecida como polígono de tornados, a incidência de descargas elétricas corresponde em média a 16 raios por quilômetro quadrado. Em outras áreas, a ocorrência do fenômeno varia de oito a 12 raios por quilômetro quadrado.

Para evitar riscos às pessoas, a empresa concessionária de energia elétrica, Enersul, prepara anualmente o Plano Verão - por ser a época do ano em que aumenta os índices de descargas elétricas - para mitigar os impactos das tempestades de forma que não se interrompa o fornecimento de energia.

Abaixo segue a distribuição da quantidade de descargas atmosféricas (raios) detectadas e acumuladas mensalmente. Observa-se que durante o ano de 2016 a incidência de raios foram maiores durante os primeiros meses e final do ano com pico no mês de março de cerca de 810.579 raios.

Em particular, no mês de agosto de 2016 os números foram  altos se comparados aos outros meses que compões o período de seca (junho, julho, agosto e setembro). Os valores altos de quantidade de raios ocorreram devido à entrada de frentes frias no final daquele mês em Mato Grosso do Sul que possibilitou o aumento das chuvas com formação de nuvens carregadas eletricamente.

Segundo o Instituto Nacional de Meteorologia (INMET) o verão é uma estação marcada pela ocorrência de chuvas em forma de pancadas, temporais com possibilidade de granizo, ventos fortes e elevação das temperaturas.

O verão iniciou com a atuação de formação de sistemas de baixa pressão atmosférica, que geralmente estão associados à ocorrência de chuvas regulares e intensas que poderão estar acompanhadas de raios.

O fenômeno é causado por uma descarga elétrica entre duas nuvens (o que é mais comum) ou entre uma nuvem e o solo. Começa a se formar um campo elétrico, como se a nuvem fosse uma grande pilha. Essa dupla polaridade da nuvem é reforçada ainda por dois fenômenos físicos externos a ela. Acima, na região da ionosfera, os raios solares interagem com moléculas de ar, formando mais íons negativos. Essas nuvens são normalmente do tipo cúmulo-nimbo – verticalmente mais extensas, com a face inferior lisa. Elas se formam a cerca de 2 quilômetros de altura do solo e se estendem por até 18 quilômetros acima. O choque entre as partículas de gelo dentro da nuvem causa uma separação de cargas elétricas positivas e negativas. Quando a diferença de cargas é muito grande, uma carga elétrica, geralmente negativa, chamada condutor, fraca e invisível, deixa a nuvem e ziguezagueia para baixo, entre 30 e 50 metros de altitude. Devido à intensidade do campo elétrico formado, as cargas positivas do solo mais próximas do raio condutor, chamadas de conectantes, saltam até encontrá-lo, fechando assim o circuito elétri

.