Gelombang mekanik adalah gelombang yang membutuhkan medium untuk merambat. Artinya, jika tidak ada medium, gelombang tidak akan pernah terjadi. Hal ini bisa Quipperian lihat pada kasus percakapan astronot di luar angkasa.Gelombang yang termasuk gelombang mekanik ini adalah gelombang bunyi, gelombang tali, dan  gelombang air laut. 
2. Gelombang elektromagnetik

Gelombang elektromagnetik adalah gelombang yang tidak membutuhkan medium untuk merambat. Artinya, gelombang ini bisa merambat dalam ruang hampa sekalipun. Contoh gelombang elektromagnetik adalah cahaya, gelombang radio, sinar-X, sinar gamma, inframerah, dan sinar ultraviolet

Gelombang berjalan adalah gelombang yang memiliki amplitudo tetap. Artinya, setiap titik yang dilalui gelombang amplitudonya selalu sama besar. Contoh gelombang berjalan adalah gelombang air.

Gelombang stasioner adalah perpaduan antara gelombang datang dan gelombang pantul yang amplitudo dan frekuensinya sama tetapi arah rambatnya berlawanan. Titik yang bergetar dengan amplitudo maksimum disebut perut, sedangkan titik yang bergetar dengan amplitudo minimum disebut simpul.

f=n/t

f = frekuensi ( 1/ sekon = Hz )

n = jumlah gelombang

t = waktu yang dibutuhkan untuk sejumlah gelombang  n (sekon)

Dengan mengetahui nilai frekuensi maka kita akan tahu berapa jumlah gelombang  yang terjadi dalam waktu 1 detik pada partikel-partikel dalam medium

T = frekuensi (Hz)

n = jumlah gelombang

t = waktu yang dibutuhkan untuk sejumlah gelombang  n (sekon)

Dengan mengetahui nilai periode, maka kita tahu waktu yang diperlukan partikel pada medium untuk menempuh satu pola gelombang

Dalam hal ini v dinyatakan sebagai berikut:

v="λ" /T  atau v="λ" f

Dengan satuannya adalah m/s

 

Adalah panjang satu putaran gelombang penuh atau jarak gelombang yang ditempuh untuk satu periode. Berdasarkan gambar panjang gelombang itu dapat didefinisikan sebagai jarak untuk tiga simpul dua perut atau dua simpul tiga perut.

Pembiasan merupakan peristiwa pembelokan arah lintasan gelombang karena melalui dua medium yang berbeda. Jika medium yang dilalui berbeda, maka indeks bias medium juga berbeda. Perbedaan indeks biasa inilah yang menyebabkan cepat rambat cahaya berbeda, sehingga seolah-olah ada pembelokan arah lintasan cahaya. 

Difraksi adalah pelenturan atau penyebaran gelombang saat melalui celah sempit. Contoh difraksi pada gelombang cahaya adalah terbentuknya rumbai (garis) gelap dan terang pada layar. Contoh difraksi pada gelombang bunyi adalah saat kamu berada di gang sempit, kamu masih bisa mendengar suara mobil atau kendaraan lain.

Refleksi adalah perubahan arah rambat gelombang saat bertemu dengan bidang batas dua medium. Pemantulan ini ternyata mengacu pada suatu hukum yang disebut hukum pemantulan. Adapun pernyataan hukum pemantulan adalah sebagai berikut.

Adalah sebuah gelombang pertama yang anda peroleh dengan cara menggerakkan tali ke arah atas dan ke arah bawah.

Adalah sebuah gelombang kedua yang anda peroleh dengan cara menggerakkan tali ke arah samping.
Polarisasi adalah terserapnya sebagian arah getar gelombang. Hal itu menyebabkan gelombang keluaran hanya memiliki satu arah saja. Gejala polarisasi ini hanya bisa terjadi pada gelombang transversal