El concepto se relaciona con la teoría de las inteligencias múltiples, que describe las competencias intelectuales como conjuntos de habilidades destinadas a resolver distintos tipos de problemas. Así, la inteligencia emocional permite a las personas procesar información sobre las emociones y utilizarla para guiar el comportamiento.

En 1995, el psicólogo Daniel Goleman (1943) presentó su libro Inteligencia emocional, lo que popularizó el término.

Una persona emocionalmente inteligente es aquella capaz de gestionar las emociones para lograr resultados positivos en sus relaciones con los demás.

Casi dos décadas más tarde, fue el psicólogo David Wechsler (1896-1981) quien, en 1939, desarrolló una tipología de tests de inteligencia conocida como la Escala Wechsler de Inteligencia para Adultos, asegurando que ningún test de inteligencia era fiable al menos que contemplase como factor decisivo la gestión de las emociones de los sujetos participantes.

En 1975, Howard Gardner introdujo el concepto de Inteligencias Múltiples, recogiendo el valor de la emoción para la sana y completa construcción del ser humana que ya había sido recogida, en 1950, por Abraham Maslow (1908-1970), uno de los fundadores de la psicología humanista.

Este término no fue oficialmente utilizado en el ámbito académico hasta 1985, año en el que Wayne Leon Payne, estudiante graduado estadounidense, escribió una tesis doctoral titulada Un estudio de las emociones: el desarrollo de la inteligencia emocional.

Cinco años más tarde, y de nuevo desde el ámbito académico estadounidense, los profesores universitarios John Mayer y Peter Saloyev escribieron un artículo a cuatro manos que llevaba por título Inteligencia emocional, concepto que era descrito por los autores como  “el subconjunto de la inteligencia social que implica la capacidad de monitorizar los sentimientos y emociones propios y de los demás, de discriminar entre ellos y utilizar esta información para guiar el pensamiento de uno y acciones”.

Pero no fue hasta 1995 que el escritor y consultor estadounidense Daniel Goleman puso en boca de todos, dentro y fuera del mundo académico al que hasta ese momento se había visto prácticamente confinado, el concepto de Inteligencia Emocional. Su libro Inteligencia Emocional se convirtió en un bestseller a escala mundial que convirtió a su autor en una pequeña celebridad mediática, provocando además la publicación, en 1998, de un segundo libro sobre la cuestión titulado Inteligencia Emocional en el trabajo, escrito por el propio Goleman… poniendo sobre la mesa la rentabilidad editorial de un concepto que, con la irrupción de las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) e Internet, suma diversas definiciones, algunas complementarias y otras de carácter contrapuesto.

Autoconsciencia.

También incluye el autoconocimiento que está relacionado con ser consciente de cuáles son tus fortalezas, oportunidades de mejora, preferencias, deseos y necesidades.

Gestión Emocional:

También es conocida como autogestión, autorregulación de las emociones o gestión de las emociones y se refiere a tu capacidad para regular tus emociones.

 Automotivación:

La automotivación es tu habilidad para mantenerte trabajando en el logro de tus objetivos y seguir adelante con optimismo a pesar de las dificultades.

Habilidades sociales y empatía:

Las habilidades sociales, también son conocidas como habilidades de gestión de las relaciones, habilidades blandas, o habilidades de relacionamiento interpersonal.

Autoestima y Autoconfianza:

Si bien la autoestima y autoconfianza no son necesariamente componentes de la inteligencia emocional, las personas que han desarrollado su inteligencia emocional se caracterizan por tener una fuerte autoconfianza y autoestima.