Posteriormente fue maestro y viajó continuamente para instruir a sus discípulos. Ganó fama rápidamente de hombre sabio. Conocido como Kung el Sabio (Kung-Fu-Tsu).

La filosofía de Confucio, también conocida como confucianismo, enfatizaba la moralidad personal y gubernamental, la corrección de las relaciones sociales, la justicia y la sinceridad.

Lejos de la mística y las creencias religiosas, la enseñanza de Confucio se propone como una filosofía práctica, como un sistema de pensamiento orientado hacia la vida y destinado al perfeccionamiento de uno mismo. El objetivo no es la "salvación", sino la sabiduría y el autoconocimiento.

Enseñó a sus alumnos los clásicos antiguos de la literatura china.

Se cree que cuando contaba 50 años de edad fue nombrado magistrado de Zhongdu, y al año siguiente ministro del crimen de Lu. La justicia fue administrada con imparcialidad y el crimen fue erradicado. Dejó su cargo en el 496 a.C., y viajó por diferentes territorios impartiendo clases.

En el año 484 a.C., después de que su búsqueda de un gobernante ideal se revelara por completo infructuosa, volvió por última vez a Lu. Allí falleció y fue enterrado en una tumba en Qufu, Shandong.

Confucio no dejó escritos los principios de su filosofía; éstos fueron transmitidos sólo a través de sus discípulos, con los que recogió y sistematizó los cinco grandes textos de la tradición china: El célebre Yi-King o Libro de las Mutaciones, el Chu-King o Canon de la Historia, el Chi-King (Libro de las Canciones), el Li-Ki (Libro de los Ritos) y los Chun-Ching o Anales de primavera y otoño. El Lunyu (Analectas) es considerada la fuente de información más fidedigna sobre su vida y enseñanzas.

Su pensamiento fue introducido en Europa por el jesuita Matteo Ricci, que fue el primero en latinizar el nombre como "Confucio".

Fundador del confucianismo.
Nacimiento: 550 a. C.
Fallecimiento: 479 a. C.
Obras: Las Analectas, Cinco Clásicos
Padres: Shu-liang He, Yan Zhengzai
Cónyuge: Qiguan
Hijos: 3
Nombres: K'ung-fu-tzu, Kongfuzi, Kong Qiu

La lealtad y el respeto mutuo eran unas de las principales enseñanzas de Confucio. Hacía especial hincapié en la importancia del respeto a las personas mayores ya que consideraba que eran los ancianos quienes proveían su sabiduría a los más jóvenes.

Confucio estaba plenamente convencido de que para que una sociedad funcionase bien debía haber un buen Gobierno. Y pata que el buen Gobierno fuese posible, era esencial contar con buenos funcionarios.

El filósofo fue funcionario, así que desarrolló unas enseñanzas basadas en las Cinco Virtudes para convertirse en el mejor.