Las civilización maya es la más antigua de las tres grandes culturas precolombinas, y sus orígenes se remontan al siglo XV1 A. C. Es considerada una de las civilización.

→ Período preclásico o formativo (3000 a. C.). En este período se formó la civilización maya.

→ Período clásico (3000 y el 950 d. C.). La civilización alcanzó su máximo esplendor, su apogeo cultural y se agruparon en ciudades que no eran gobernadas por un solo gobierno, sino que cada una tenía sus leyes y su propio jefe político y militar, es decir, eran ciudades-Estado independientes. Sin embargo, estaban confederadas en la Liga de Mayapán, que unificó los pueblos mayas.

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En este período se construyeron grandes ciudades, como Palenque (México), Tikal (Guatemala) y Copán (Honduras). En esas ciudades se edificaron santuarios para el culto de los dioses, palacios para los jefes religiosos y militares, y residencias donde vivía la mayoría de la población.

→Período postclásico (900 y el 1500 d. C.). En este los mayas alcanzaron su mayor esplendor y fundaron las ciudades de Chichén Itzá, Mayapán y Uxmal.

El Imperio inca dominó un territorio muy extenso en la región andina, desde el sur de Colombia hasta el norte de Chile y Argentina. Ocupaban el territorio actual de Perú, Ecuador, parte de Bolivia. Su capital era Cuzco.

Los incas o quechuas explicaban su origen a través de mitos y leyendas. Las leyendas más conocidas son la de Manco Cápac y Mama Ocllo y la de los hermanos Ayar.

La primera cuenta que el dios Sol creó a Manco Cápac y Mama Ocllo en el lago Titicaca. Les dio una vara para que fundaran un imperio. Así caminaron hasta Cuzco.

La leyenda de los hermanos Ayar, que llegaron a Cuzco para fundar un imperio.

La expansión inició con el reinado de Pachacutec, (1438-1471), a partir de la guerra contra los chancas, grupo asentado entre los ríos Apurímac y Pampas. Pachacutec es considerado el organizador del Estado

inca. Para mejorar la administración de sus dominios, dividió su territorio en cuatro suyos, dando origen al Tahuantinsuyo, cuya capital era el Cuzco. También, organizó la población bajo un sistema decimal que dividía a los grupos en diez, cien, mil y diez mil personas.

Los mayas crearon un sistema de numeración vigesimal y desarrollaron la escritura jeroglífica. Construyeron grandes centros ceremoniales que funcionaban como sede de las ciudades-Estado. En cada ciudad se edificaban pirámides que servían como templos, palacios y observatorios astronómicos. Algunos de los más importantes fueron Palenque, Uxmal, Mayapán, Copán, Tikal y Chichén Itzá.