En 1929, la Gran Depresión golpeó la economía mundial, causando desempleo y crisis social. Esto debilitó a los países democráticos, como Francia y Reino Unido, que tenían gobiernos inestables y evitaban los conflictos. Mientras tanto, en Alemania, Italia y Japón, surgieron regímenes totalitarios con ambiciones expansionistas.

El expansionismo de los fascismos comenzó en Asia con Japón, que invadió Manchuria en 1931, estableciendo un estado títere. En Europa, Hitler llegó al poder en 1933, rearmó Alemania y desafió el Tratado de Versalles. En 1935, Italia de Mussolini invadió Etiopía, mostrando la ineficacia de la Sociedad de Naciones.

Los regímenes totalitarios empezaron a colaborar. Alemania e Italia apoyaron a Franco en la Guerra Civil Española. En 1936, Alemania y Japón firmaron el Pacto Antikomintern contra la URSS. En 1938, Hitler se anexionó Austria y exigió los Sudetes a Checoslovaquia. Reino Unido y Francia aplicaron la política de apaciguamiento, permitiendo la expansión alemana para evitar la guerra, pero esto solo fortaleció a Hitler.

El fracaso del apaciguamiento se vio en marzo de 1939, cuando Alemania ocupó toda Checoslovaquia. En agosto, Hitler firmó con la URSS el Pacto Molotov-Ribbentrop, asegurando la partición de Polonia. Finalmente, el 1 de septiembre de 1939, Alemania invadió Polonia, y dos días después, Reino Unido y Francia declararon la guerra, iniciando la Segunda Guerra Mundial.

La primera aplicación de esta táctica fue en Polonia , que cayó en pocas semanas. Luego, en 1940, Alemania invadió Dinamarca y Noruega, asegurando recursos estratégicos. En mayo, los alemanes atacaron Francia, Bélgica y los Países Bajos, avanzando rápidamente y derrotando a los franceses y británicos.

Hitler intentó forzar la rendición británica con la Batalla de Inglaterra , lanzando ataques aéreos masivos sobre Londres y otras ciudades.

En junio de 1940, Italia entró en la guerra del lado de Alemania, atacando Grecia y el norte de África. Sin embargo, el ejército italiano sufrió derrotas y necesitó la ayuda alemana en ambos frentes.

El 22 de junio de 1941, Hitler lanzó la Operación Barbarroja, invadiendo la URSS con más de tres millones de soldados. La Blitzkrieg permitió avanzar rápidamente, conquistando Ucrania y llegando hasta Moscú y Leningrado. Sin embargo, la llegada del invierno y la resistencia soviética detuvieron el avance alemán.

Mientras tanto, en el Pacífico, Japón continuaba su expansión. En diciembre de 1941, atacó Pearl Harbor, destruyendo parte de la flota estadounidense y provocando la entrada de Estados Unidos en la guerra.

En el Pacífico, la Batalla de Midway (junio de 1942) fue clave. La marina estadounidense hundió cuatro portaaviones japoneses, debilitando gravemente a Japón

En el norte de África, donde las tropas británicas derrotaron a los alemanes en la Batalla de El Alamein.

En el frente oriental, la Batalla de Stalingrado marcó un gran punto de inflexión. Después de meses de intensos combates, los soviéticos rodearon al Sexto Ejército alemán, que finalmente se rindió en febrero de 1943. Las ofensivas finales comenzaron en 1943, cuando los Aliados desembarcaron en Italia, obligando a Mussolini a huir y provocando la rendición italiana en septiembre.

A partir de ese momento, la URSS inició una gran ofensiva para expulsar a los alemanes de su territorio.

El golpe decisivo en Europa fue el Desembarco de Normandía, donde los Aliados lograron abrir un segundo frente contra Alemania. En el este, la URSS avanzó hacia Berlín, y en abril de 1945, Hitler se suicidó. Alemania se rindió el 8 de mayo de 1945.

En el Pacífico, la guerra continuó hasta agosto de 1945, cuando EE.UU. lanzó las bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki. Japón se rindió el 2 de septiembre de 1945, Así acabó la Segunda Guerra Mundial.