Alcanzó su fama a través de sus Ensayos Filosóficos, los cuales sirvieron de base al pensamiento político liberal y de inspiración para la Constitución de los Estados Unidos. También fue muy crítico con el sistema educativo de la época donde abundaba el castigo corporal.

 

En su obra más trascendente, Dos ensayos sobre el gobierno civil (1690), sentó los principios básicos del constitucionalismo liberal, al postular que todo hombre nace dotado de unos derechos naturales que el Estado tiene como misión proteger: fundamentalmente, la vida, la libertad y la propiedad.

 

Locke defendió la separación de poderes como forma de equilibrarlos entre sí e impedir que ninguno degenerara hacia el despotismo debería sobrepasar determinados límites (de ahí la idea de ponerlos por escrito en una Constitución). Este tipo de ideas inspirarían al liberalismo anglosajón (reflejándose puntualmente en las; pero, por inclinarse por la supremacía de un poder legislativo representativo de la mayoría, se puede también considerar a John Locke como un teórico de la democracia, hacia la que acabarían evolucionando los regímenes liberales. Por legítimo que fuera, sin embargo, ningún poder constituciones de Gran Bretaña y Estados Unidos) e, indirectamente, también al del resto del mundo (a través de ilustrados franceses, como Montesquieu, Voltaire y Rousseau).

John Locke llevó a cabo diversas actividades abiertamente opositoras a las autoridades vigentes en aquel momento.

Ejemplo de ello fueron los Dos tratados sobre el gobierno civil, en los que Locke criticó fuertemente el patriarcalismo como doctrina y a la monarquía con carácter absoluto, al tiempo que proponía al contrato social y a los derechos naturales como las bases de la sociedad civil y política ideal.

 

                                                                             

Locke publicó numerosas obras durante su vida. De entre todas sus publicaciones, hay tres que destacan por su gran valor teórico y la trascendencia que tuvieron. A continuación describiremos las características más relevantes de estos libros:

 

Carta sobre la tolerancia

Esta obra se publicó en 1689 y salió a la luz de forma anónima. La publicación comprende una compilación de diferentes cartas escritas por Locke, en las que habla sobre postulados que luego serán claves dentro de su doctrina.

 

En Cartas sobre la tolerancia se trata especialmente el ámbito de la libertad individual del ser humano; al mismo tiempo, Locke señala como negativa la intolerancia propia de instituciones como el Estado y la Iglesia.

 

Específicamente, Locke habla de las ventajas en el ámbito de la paz social que trae la existencia de libertad religiosa.

 

Dos tratados sobre el gobierno civil

Este libro también fue publicado de forma anónima en 1689.

El primer tratado critica fuertemente el concepto de patriarcado o monarquía absoluta. Por su parte, en el segundo tratado Locke comienza a hablar de forma más clara sobre el contrato social y la libertad de los hombres con base en los derechos naturales.

                                                                                                                                      

En este último tratado es donde Locke propone crear los poderes Legislativo, Ejecutivo y Judicial, para favorecer la erradicación de la corrupción.

 

Locke considera que el poder más importante era el Judicial, que concibió como una institución elegida por el pueblo y que, a su vez, se encargaba de elegir a los gobernantes. Estas nociones resultaron muy influyentes en el contexto de la Ilustración.

 

Ensayo sobre el entendimiento humano

Publicado en 1690, este libro muestra las primeras nociones relacionadas con el llamado empirismo inglés.

Para Locke, no existía tal cosa como las ideas innatas, sino que era a través de la experiencia como el ser humano podía desarrollas su intelecto y llegar al conocimiento.

Locke indica que la primera fuente a través de la que se obtienen los conocimientos son los sentidos; y luego aparece la experiencia interna o reflexión, que corresponde a la percepción de cada individuo.

 

Aportes

 

En muchos sentidos las obras de Locke son la mejor manera de comprender la intelectualidad humana. El poder del conocimiento y el desarrollo de la ideología sobre la comprensión del ser humano y su accionar justifican su reputación como filósofo.

 

Locke explora la concepción del conocimiento y lo divide en tres grados:

 

-El primero sería el conocimiento intuitivo. Es cuando se percibe directamente la conexión entre dos ideas. 

 

-El segundo lo llama demostrativo. Cuando no es posible percibir una conexión inmediata entre dos ideas. 

-El tercero es el conocimiento sensible. Locke afirma que los dos primeros son las únicas formas de conocimiento, pero que  existe ” otra percepción de la mente…” que va un poco más allá y estaría relacionado con las ideas y los objetos externos que las producen.