Le votazioni hanno luogo in giornate differenti, tra i 6 e i 9 mesi prima dell' election day.

In alcuni stati, al posto delle votazioni segrete, si organizzano i “caucuses” cioè riunioni gestite dagli attivisti dei partiti politici in questione.

Esistono le “open primaries”  in cui non è necessario che gli elettori siano formalmente registrati al partito per esprimere il proprio voto, e poi ci sono le “closed primaries” alle quali possono partecipare solo le persone iscritte a quello schieramento politico

In base al risultato dei “cacus” e della “primary election” a ciascun candidato vengono assegnati un numero variabile di delegati. I delegati sono attivisti locali affilati al partito, senatori e membri del congresso, il cui ruolo è quello di votare il candidato che rappresentano.

Alla convention è necessaria una nuova votazione perché durante questa nuova consultazione elettorale si inseriscono anche i “super delegati”, cioè personalità importanti all' interno del partito.

In caso di parità si assiste al raro caso di “brokered convention” e solamente in tal caso i delegati posso votare in un “round” successivo.

Come da tradizione le elezioni si terranno nella quasi totalità degli Stati il martedì successivo al primo lunedì di novembre.

Tutti i cittadini americani hanno il diritto di prendere parte al voto.

Queste votazioni sono indirette, ciò significa che gli elettori non votano direttamente per il concorrente, bensì per un suo rappresentante, anche chiamato "grande elettore".

La maggior parte degli Stati usa il sistema maggioritario, ciò significa che il candidato, in caso di vittoria nella regione in questione, otterrà il voto di tutti i grandi elettori associati ad essa. 

Il collegio elettorale è composto da 538 grandi elettori. 538 è la somma dei membri della camera dei rappresentanti (435), dei senatori (100) e dei 3 grandi elettori della capitale Washington, e sono distribuiti nei vari Stati in base al numero di abitanti che vi risiedono, ad esempio la California ha 55 grandi elettori, Wyoming 3.

Successivamente, questi speciali elettori andranno a comporre il collegio elettorale del proprio Stato che, a metà dicembre, si riunirà per la votazione del Presidente degli Stati Uniti.

Infine, ai primi di gennaio, il Congresso, riunito in seduta comune, sarà incaricato di conteggiare i voti.

Nell elezioni può succedere che il candidato con più voti perda: per vincere le elezioni un candidato presidenziale ha bisogno di 270 grandi elettori.

La California possiede istruzioni di altissimo livello, con università che ogni anno attirano e formano alcune tra le persone più talentuose al mondo.

Gli Americani lavorano tantissimo e fanno pochissime ferie: il loro mondo è un mondo del lavoro super competitivo e superflessibile che fa crescere la produttività.

In molti paesi del mondo, l'Italia compresa, non è possibile organizzare referendum su materie economiche, in California invece si può. Dal 1911 ad oggi si sono tenuti in media più di 3 referendum ogni anno, e ne sono stati approvati più di 100.

La costituzione dello stato è stata modificata più di cinquantadue volte a seguito di un referendum. Nel 1978 è stato approvato un referendum nella quale venne stabilito che i proprietari non potessero essere tassati per più dell'un percento del valore di mercato degli immobili e quel valore di mercato venisse aggiornato solo al momento di eventuale vendita. Le conseguenze di questo referendum furono grandissime: il gettito fiscale dello stato si ridusse del sessanta per cento e il governo della California fu costretto a licenziare migliaia di impiegati e ridurre molto qualità e quantità dei servizi erogati.

Pensata per incentivare il possesso degli immobili, questa norma ottenne la conseguenza opposta.

I referendum avevano di fatto rimpiazzato la normale attività legislativa.

Stanchi, frustati, ed arrabbiati, gli elettori raccolsero abbastanza firme da indire elezioni anticipate.

Quell' insofferenza porto all'elezione di Arnold Schwarzenegger. Dopo aver governato per un paio di anni da destra, Arnold diventò rapidamente impopolare e si risollevò spostandosi molto al centro, se non a sinistra.

I requisiti per proporre un referendum sono diventati più complessi da rispettare.

La tassa sulle proprietà immobilari è stata ricompensata da avventi delle tasse sui redditi.

Fino a centocinquanta anni fa San Francisco, una delle città più importanti della California, non esisteva. Quello che trasformò San Francisco in una vera città fu la corsa all'oro.

La famosa Chinatown di san Francisco nacque nel 1870 come un insediamento degli operai cinesi nelle miniere.

San Francisco è un territorio piccolo in cui ci abitano tantissime persone ed un problema è che è da decenni che non si costruiscono più abitazioni se non per i super-ricchi. Negli ultimi cinque anni il prezzo delle case e degli affitti è aumentato del settantacinque percento.

Qua, la percentuale di afroamericano è scesa in cinquanta anni dal tredici al cinque percento e ci sono meno bambini di qualsiasi altra città statunitense.

Questa situazione ha due conseguenze: la prima è il traffico e la seconda è l'elevato numero di senzatetto.

Quando finì la corsa all'oro, il legname diventò il nuovo oro: ettari ed ettari di foreste vennero disboscate, e gli insediamenti nati attorno agli impianti per estrarre l'oro e poi per trattare il legno si trasformarono in vere e proprie città. Una di queste si diede il nome di Paradise.

All'alba del 8 novembre del 2018 un vecchio traliccio scosso da raffiche di vento a ottanta chilometri orari cominciò a oscillare, finché un cavo dell'alta tensione non si staccò e cadde sugli alberi, che presero fuoco. Le fiamme si propagarono velocemente. Questo incendio, che i giornali chiamarono "Camp Fire", dal nome della strada su cui era crollato il traliccio: Camp Creek Road, è il più distruttivo e letale della storia della California.

Ottantacinque persone morirono, una non è mai stata ritrovata.

Oggi paradise è una città fantasma: i residenti sono passati da ventimila a duemila.

Ogni anno da maggio a settembre la California è maritoriata da incendi.

Il tasso di disoccupazione degli Stati Uniti è arrivato ai livelli più bassi da cinquant'anni, ma la forza lavoro si è proporzionalmente ridotta. le conseguenze di questo fenomeno non le percepiscono solo gli inoccupati, ma anche chi lavora.

Le università statunitensi offrono istruzione e servizi di altissimo livello, ma costano tantissimo: possono costare fino a ottantamila dollari l'anno.

Gli Stati Uniti, nonostante tutto, sono la terra delle opportunità.

La mattina del 1° ottobre, Paddock preparò la sua stanza: posizionò una videocamera sulla porta per monitorare l’arrivo di qualsiasi ospite e, usando un martello, ruppe una finestra, iniziando a sparare in direzione del concerto. Utilizzando un fucile, calcolò con precisione distanza, vento e traiettoria dei colpi, riuscendo a colpire i partecipanti al concerto a più di 500 metri di distanza. I primi colpi vennero ignorati dalla folla, che non riusciva a capire da dove provenisse il suono. Tuttavia, presto il rumore dei colpi diventò insopportabile, e il panico esplose tra i presenti, che si dispersero confusi e terrorizzati. Senza sapere dove rifugiarsi, le persone cercarono di mettersi in salvo, ma senza alcun riparo sicuro. Alcuni si proteggevano con il corpo degli altri, mentre altri si rifugiavano dove potevano.

L’intervento di un agente della sicurezza dell’hotel, che stava cercando di avvicinarsi alla stanza di Paddock, interruppe momentaneamente il massacro, dando alle vittime la possibilità di scappare. Quando la polizia riuscì ad arrivare nella stanza di Paddock, l’uomo si era già tolto la vita, ma non prima di aver causato la morte di 58 persone e il ferimento di oltre 500. Il bilancio di quella sera fu devastante, tanto che l'attacco divenne la più letale strage di massa nella storia degli Stati Uniti. Alcune delle vittime furono calpestate o ferite da frammenti di proiettili, ma l’intervento tempestivo di alcuni militari presenti nel pubblico aiutò a limitare il numero dei morti, salvando molte vite grazie alla loro esperienza nel fermare le emorragie e nel soccorrere i feriti.

Questa tragedia non fu un evento isolato. Tra il 2012 e il 2019, gli Stati Uniti furono segnati da alcuni degli attacchi più devastanti della storia del paese, come quelli a Newtown (2012), Orlando (2016), Sutherland Springs (2017), Parkland (2018) ed El Paso (2019). Ogni volta, l’attenzione si concentrò sull’identità dell’assassino e sul movente che lo spinse a compiere tale atto. Nel caso di Paddock, però, non è mai stato trovato un motivo chiaro. L’uomo non lasciò alcuna rivendicazione, né si fece portavoce di ideologie estremiste. Nonostante la sua vita apparisse relativamente normale – una carriera come esattore delle tasse, un buon rapporto con la sua famiglia, viaggi e giochi d’azzardo – Paddock aveva accumulato un vasto arsenale di armi, senza che nulla sembrasse prefigurare una violenza simile. L’FBI non fu in grado di trovare una spiegazione convincente per il suo comportamento. Non aveva precedenti penali, né problemi di salute mentale noti, ma le indagini rivelarono lati oscuri nel suo passato, come immagini pedopornografiche trovate nel suo computer e un ambiente familiare problematico.

Il caso di Paddock sollevò una profonda frustrazione tra gli investigatori e l’opinione pubblica, poiché non emerse alcuna spiegazione logica per la sua follia omicida. Le indagini suggerirono che la sua morte fosse stata una scelta per porre fine a una vita che egli stesso percepiva come finita. Ma questa rimase solo una congettura.

L’incidente a Las Vegas sollevò interrogativi sull’utilizzo delle armi negli Stati Uniti, un paese dove più di 100.000 persone sono ferite ogni anno da armi da fuoco, con oltre 100 morti al giorno. Nonostante l’attenzione che ricevono le stragi di massa, la maggior parte delle vittime della violenza armata proviene da conflitti più quotidiani, come aggressioni, liti domestiche o suicidi. Il dibattito sulle armi è diventato un tema centrale negli Stati Uniti, alimentato dalle divisioni politiche tra chi sostiene un accesso illimitato alle armi e chi invece chiede un controllo più severo. La cultura delle armi negli Stati Uniti è legata non solo alla sicurezza, ma a una tradizione storica che risale alla Rivoluzione Americana, quando le armi venivano viste come simbolo di indipendenza e libertà. Tuttavia, la crescente violenza armata ha messo in discussione questa visione, portando il paese a riflettere sulla reale necessità di un controllo più rigido delle armi.

Il Secondo Emendamento della Costituzione, che sancisce il diritto di possedere armi, è diventato nel tempo il fulcro di un acceso dibattito ideologico e politico, in cui la lobby delle armi, guidata dalla National Rifle Association (NRA), gioca un ruolo fondamentale nel sostenere il possesso illimitato delle armi, nonostante i crescenti casi di violenza. La NRA ha cambiato la sua posizione da semplice gruppo di cacciatori a potente lobby politica, contribuendo a plasmare il dibattito pubblico e influenzando la politica degli Stati Uniti. In questo contesto, le armi sono diventate non solo uno strumento di difesa, ma anche un simbolo di libertà e di identità culturale e politica. La violenza, purtroppo, sembra essere un inevitabile corollario di questa cultura delle armi, con conseguenze devastanti.

Infatti, dal 1915 al 1934, i Marines statunitensi occuparono Haiti, nonostante prima dell'occupazione avessero già preso il controllo delle banche haitiane. La Costituzione haitiana vietava a entità straniere di possedere terre o operare nel paese, ma durante l'occupazione, gli Stati Uniti influenzarono la revisione della Costituzione a loro favore. L'occupazione ebbe un forte impatto sull'economia haitiana e sull'autonomia del popolo, portando a un'opposizione unitaria che spinse gli Stati Uniti a ritirarsi nel 1934.

Dal 1957 al 1971, invece, troviamo al potere François Duvalier, con una dittatura repressiva, tollerata dagli Stati Uniti per il suo anticomunismo.

Nonostante questo, nel 1986, l'amministrazione Reagan costrinse Baby Doc, il figlio di François, a lasciare il paese e, con l'instaurarsi di una dittatura militare repressiva, sospese gli aiuti.

Nel 2019, l’ambasciatrice Kelly Craft incontrò il presidente haitiano Jovenel Moïse per discutere una risoluzione consensuale alla crisi politica, incoraggiando lotta alla corruzione e protezione dei diritti umani. Nel 2023, in risposta all'instabilità e all'assassinio di Moïse, gli Stati Uniti evacuarono il personale non essenziale. Durante l’escalation della guerra tra bande nel 2024, fu schierata una squadra anti-terrorismo a protezione dell’ambasciata.

Un esempio recente che possiamo prendere in considerazione è l'attuale presidente Donald Trump.

Trump, come riportato sul The Washington Post l' 11 gennaio 2018, durante una discussione sulla protezione degli immigrati provenienti da Haiti, avrebbe detto: "Perché stiamo facendo venire tutta questa gente da paesi di merda?".

Dopo la pubblicazione del rapporto, Trump ha negato su Twitter di aver utilizzato il termine "paesi di merda", ma ha ammesso di aver usato un linguaggio duro riguardo a questi paesi. Un portavoce delle Nazioni Unite ha condannato il commento di Trump, definendolo "razzista".

A causa dei disturbi scatenati dalle sue parole, dopo diversi giorni di disordini, l'ambasciata degli Stati Uniti a Port-au-Prince è stata chiusa il 23 gennaio 2018.

Gli Stati Uniti, pur avendo accesso alle informazioni sui crimini dei leader haitiani, non hanno mai cessato di sostenere questi governi, ignorando le necessità della popolazione haitiana. Questo supporto ha impedito lo sviluppo di una vera democrazia in Haiti, con i governi haitiani che non rispondevano alle esigenze della maggioranza della popolazione, come salari più alti, educazione gratuita e infrastrutture agricole. La persistente alleanza con un governo corrotto ha contribuito alla distruzione delle istituzioni e alla crescente povertà e disuguaglianza, minando le possibilità di una democrazia popolare che avrebbe potuto migliorare le condizioni di vita in Haiti.

La reazione degli Stati Uniti, tuttavia, è stata tiepida. Nonostante gli sforzi per convincere i leader del Dipartimento di Stato e della Casa Bianca, l'amministrazione statunitense non ha mostrato interesse per questo sviluppo democratico autentico. I funzionari del Dipartimento di Stato temevano l'instabilità e un vuoto di potere se avessero ceduto spazio a una "soluzione haitiana alla crisi". Nonostante il continuo deteriorarsi della situazione, non riuscivano a immaginare che un gruppo di leader haitiani potesse avere successo nel ricostruire le strutture democratiche del paese. Gli Stati Uniti non erano disposti a sostenere questa transizione se non era ciò che volevano gli attori elitari, i partiti politici al potere e le bande ad essi collegate.

Con il controllo delle bande sulla capitale e l'assenza di un governo legittimo, Haiti si trova ora in un vuoto di potere, esattamente quello che gli Stati Uniti cercavano di evitare.

Infatti, gli Stati Uniti sono il principale sostenitore dell'assistenza umanitaria e per lo sviluppo ad Haiti, contribuendo a soddisfare i bisogni dei più vulnerabili e promuovendo la crescita economica, la sicurezza alimentare, i diritti umani e il rafforzamento delle istituzioni democratiche.

Dal 2021, il governo degli Stati Uniti ha fornito quasi 813 milioni di dollari in assistenza economica, sanitaria, di sviluppo e sicurezza, oltre a più di 430 milioni di dollari in aiuti umanitari. Questa assistenza mira a promuovere la resilienza, offrire servizi di base come la sanità e l'istruzione, e migliorare la sicurezza dei cittadini.

Negli ultimi dieci anni, l'assistenza degli Stati Uniti ha aiutato 105.000 agricoltori haitiani a migliorare i raccolti, generando vendite agricole per circa 30 milioni di dollari e 15 milioni di dollari in investimenti privati nel settore agricolo. Inoltre, grazie agli interventi in sicurezza idrica e igiene, oltre 350.000 haitiani hanno ottenuto accesso a servizi idrici sicuri e più di 78.000 a servizi igienici.

Gli Stati Uniti hanno contribuito alla costruzione di commissariati di polizia e supportato la Polizia Nazionale Haitiana (PNH) nell'istituzione di un'unità di polizia di comunità, migliorando la fiducia pubblica e le relazioni con la comunità, con un focus sull'inclusione di più donne. Supportano anche l'unità antiterrorismo della PNH, con formazione e logistica. Dal 2022 al 2024, sono stati reclutati e formati 137 nuovi agenti.

Il clima è altrettanto diversificato: lungo la costa si trovano temperature miti di tipo mediterraneo, con estati calde e secche e inverni piovosi, mentre nell’entroterra le condizioni climatiche variano da alpine, nelle montagne, a desertiche, come nella Valle della Morte, una delle aree più calde al mondo.

L'idrografia della California comprende vari fiumi e laghi: oltre ai già citati Sacramento e San Joaquin, troviamo il Colorado lungo il confine con l'Arizona e il lago Tahoe, il più grande lago alpino degli Stati Uniti. Numerosi sono i laghi salati, tra cui il Lago Mono e il Lago Salton, formatosi recentemente.

La California, abitata per millenni da gruppi nativi diversificati, fu esplorata dai primi europei nel XVI secolo e successivamente colonizzata dai missionari spagnoli nel 1769. Dopo l'indipendenza del Messico, divenne una regione contesa da vari paesi fino alla guerra messico-statunitense (1846-48), quando fu annessa agli Stati Uniti e nel 1850 divenne ufficialmente uno stato americano. La scoperta dell'oro nel 1848 provocò un'enorme crescita demografica.

Durante la guerra civile americana, la popolazione californiana si divise tra Nord e Sud, ma ufficialmente si schierò con l'Unione. Con la costruzione della ferrovia transcontinentale nel 1869, la California fu collegata all’Est e iniziò a sviluppare la sua industria agricola. Nel XX secolo, la popolazione crebbe rapidamente, trasformandosi in una delle più etnicamente diverse al mondo. Oggi, la California è nota per le sue tendenze liberali, l’innovazione tecnologica, l’industria cinematografica e la produzione agricola.