Tom lleva a Nick a Nueva York para que conozca a su amante, Myrtle Wilson. El esposo de Myrtle, George, es un hombre tranquilo que tiene un taller mecánico y que no sabe de la relación de su esposa. A Nick no le impresiona Tom, con quien tiene cierto respeto pero no demasiado aprecio.

En una de las grandes fiestas de Gatsby Nick conoce y se hace amigo del misterioso anfitrión y empieza a conocerlo. Gatsby viene de una familia muy pobre, y en su juventud se enamoró de Daisy y fue muy feliz, pero  la relacion se truncó cuando tuvo que ir a la guerra. Tras la guerra fue enviado a Oxford durante unos meses. Su vida cambia cuando conoce a Dan Cody, un hombre rico y viejo que le enseñó todo lo que necesitaba saber.

Gatsby sigue "enamorado" de Daisy y la ha estado buscando durante mucho tiempo junto con Nick, que es primo de Daysi, planean  para volver a reunirse. la historia de amor continúa bien hasta que Tom conoce a Gatsby y se pone a investigar sus asuntos.

La escena más importante tiene lugar en Nueva York. Tom y Gatsby discuten sobre quién puede estar con Daisy. Se revela que Gatsby es un contrabandista por lo que Daisy no puede dejar a su esposo. Mientras el grupo conduce a Long Island, la amante de Tom, Myrtle, muere atropellada por el coche amarillo de Gatsby, en el que iban solos Gatsby y Daisy. Daisy era la que conducía, pero él promete que asumirá la culpa. Entretanto, Tom condena a Gatsby, diciéndole a George Wilson dónde puede encontrar al hombre que mató a su esposa, Myrtle. George Wilson le pega un tiro a Gatsby antes de suicidarse.

Daisy y Tom huyen sin avisar ni decir dónde. Nick, es el único que puede manejar los temas de Gatsby y arreglar su funeral, al que para su sorpresa solo acuden él, su padre y el hombre de los ojos de buho.