Isaac Newton non tollerava le critiche al proprio lavoro, al punto che lasciò la Royal Society a causa di un acceso diverbio con Robert Hooke, per poi ritornare solo nell’anno della sua morte. Decenni d’inimicizia e la morte del collega non bastarono a placare il suo rancore, al punto che si affrettò a cancellare ogni traccia del lavoro di Hooke alla Royal Society ed eliminò persino i suoi ritratti. Le antiche ferite dell’infanzia non gli lasciavano tregua. Non si sottraeva, anzi probabilmente cercava esperimenti rischiosi per la propria incolumità fisica, come quando guardò fisso il Sole con un occhio tanto a lungo che dovette trascorrere diversi giorni al buio per riprendersi. Nell’estate del 1693 ebbe gravi problemi di salute, al punto che per quindici giorni non dormì più di un’ora per notte e, per altri cinque non dormì affatto; in quei giorni, in preda a delirio scrisse lettere a suoi conoscenti dove li accusava di averlo coinvolto in faccende torbide ed augurava loro la morte; pare che la causa dell’attacco di follia fosse un avvelenamento da mercurio, sostanza che Newton usava spesso nei suoi esperimenti.

Isaac Newton era uno scienziato, ma anche un uomo profondamente religioso ed interessato agli studi teologici. Il suo pensiero scientifico non era disgiunto da quello religioso, in quanto presupponeva l’esistenza di un Dio che aveva stabilito le leggi del mondo; Newton si riteneva uno scienziato che andava a scoprire le leggi del mondo attraverso gli indizi seminati da Dio.

Dopo la pubblicazione del suo saggio più famoso, Principia, Newton godette dei vantaggi del successo: nel 1689 fu eletto deputato nel Parlamento inglese, nel 1696 assunse la direzione della Zecca Reale, nel 1703 fu eletto presidente della Royal Society e, nell’ultima fase della sua vita, aveva cospicue entrate. Isaac Newton morì a Londra nel 1727 e la sua tomba è custodita nell’Abbazia di Westminster, dove riposano i grandi protagonisti inglesi della storia.

Sviluppò studi già iniziati da Galileo Galilei 

(avrebbe poi scritto, forse anche per deridere la bassa statura, fisica e intellettuale, di un avversario), elaborò quindi la Legge di gravitazione universale e sistemò i principi della dinamica.
La prima sostiene che due corpi si attraggono secondo una forza che è direttamente proporzionale alla massa dei due corpi e inversamente proporzionale al quadrato della distanza che li separa;
per quanto riguarda i secondi, formulò in maniera semplice ed efficace le tre leggi fondamentali del moto:
Ogni corpo mantiene il suo stato di quiete o di moto rettilineo uniforme finché non interviene una forza a modificare tale stato;

Il cambiamento di moto è proporzionale alla forza motrice impressa e avviene secondo la linea retta lungo la quale la forza è stata impressa;

A ogni azione corrisponde una reazione uguale e contraria.