David Clarence McClelland (20 de maio de 1917 - 27 de março de 1998) foi um psicólogo norte-americano, onde o qual publicou uma série de trabalhos entre os anos 1950 e 1990. Os seus trabalhos principais temas eram, sobre a personalidade e a aplicação desse conhecimento para ajudar as pessoas a melhorar suas vidas. 

 

A base da Teoria afirma que, quando um indivíduo consegue algo através de algum motivo, o mesmo meio será utilizado para resolver outros problemas. Isto caracteriza o estilo da pessoa.

 

Segundo o autor, três tipos de necessidade merecem atenção: 

·         As necessidades de Realização

·         As necessidades de Afiliação

·         As necessidades de Poder.

 

Os indivíduos com alta necessidade de realização (Need for Achievement – nAch) escolhem situações com riscos moderados, onde acreditam que suas habilidades sejam suficientes e assim tenham sucesso na realização da tarefa. Também tentam evitar situações de baixo risco, por que o sucesso através delas não seria uma grande realização. 

Esses indivíduos procuram trabalhos em que possam ter feedbacks para saber o caminho que estão levando aos objetivos, onde é exigida muita responsabilidade, para moldar e aprimorar suas habilidades. Além disso, pessoas com alta necessidade de realização preferem trabalhar sozinhas a trabalhar em equipe ou buscam trabalhar com pessoas que também tenham alta necessidade de realização.

• Gosta de definir e realizar metas desafiadoras;
• Assume riscos calculados para atingir seus objetivos;
• Gosta de receber feedback sobre seu progresso e conquistas;
• Muitas vezes gosta de trabalhar sozinho.

 

Indivíduos com alta necessidade de associação preferem trabalhos em que haja interações com outras pessoas e valorizam o trabalho em equipe onde haja cooperação, apoio, coleguismo, concordância e coesão entre os membros da equipe.

 

Esses indivíduos estão constantemente em busca por aprovação. Geralmente escolhem amigos ao invés de especialistas para trabalharem consigo e tendem a evitar decisões impopulares, mesmo que para isso tenham que permitir exceções às regras. Trabalham bem em equipe, mas são deficientes quando em posições de liderança.
As pessoas deste grupo tendem a aderir a normas, procedimentos e cultura no local de trabalho e normalmente não alteram as regras por medo de rejeição.

• Quer pertencer ao grupo;
• Quer ser amado pelas pessoas;
• Concorda com o que o grupo quer fazer;
• Favorece a colaboração sobre a concorrência;
• Não gosta de alto risco ou incerteza.

Segundo McClelland (1989), executivos com elevada necessidade de
afiliação tendem a fracassar na gestão.

As pessoas que têm esta necessidade em alta, gostam de estar no comando e buscam a influência sobre os outros, preferindo estar em situações competitivas e de status e tendem a se preocupar mais com o prestígio e a influência do que propriamente com o desempenho eficaz e sentem-se atraídos por riscos elevados, as necessidades de Poder. 

• São pessoas persuasivas;

• Tentam se destacar ou causar impacto;

• São pessoas que buscam ou disputam posições de liderança;
• Quer controlar e influenciar os outros;
• Gosta de ganhar nos argumentos;
• Gosta de competição e conquistas;
• Gosta de status e reconhecimento.