- Omoneuri: sono più primitivi e presentano ali pressoché uguali per dimensione e per nervature; 

- Eteroneuri: le ali anteriori sono più grandi e nelle posteriori il numero di nervature è ridotto, rispetto alle anteriori.
La struttura alare della farfalla è costituita da tessuto vivo attraversato da svariate fibre nervose e da tubicini, dette trachee, che trasportano ossigeno. 

Le uova hanno aspetto variabile: possono essere cilindriche, ovoidali, sferoidali, discoidali più o meno appiattite.

Le loro dimensioni variano, secondo le specie, da 0,5 a 2,5 mm circa.  Le uova possono essere trasparenti o, più comunemente, variamente colorate e vengono fissate in singolo o in gruppi, sulle più svariate superfici, generalmente pagine inferiori delle foglie, negli anfratti di cortecce, sul terreno.

L’esofago è lungo, attraversa il torace e continua con l’intestino medio. L’intestino medio, detto anche mesenteron, è piuttosto corto, privo di diverticoli e prosegue nell’ intestino posteriore, o proctodeo. Questo ha un aspetto circonvoluto, presenta uno o due ciechi intestinali, e sbocca, con il retto, nell’apertura anale.

Il Cossus cossus è un insetto che compie il suo ciclo di sviluppo in due o tre anni; Generalmente tutto il 2° anno è trascorso allo stadio larvale, scavando gallerie nel legno. Lo sfarfallamento si avrà nell'estate del 3° anno, dopo un incrisalidamento avvenuto negli strati più esterni della galleria o nel terreno alla base della pianta colpita.

Prays oleae compie 3 generazioni all'anno.

Lotta biologica con i parassiti naturali dei bruchi. L'impiego di Trichogramma, parassita delle uova, consente di ridurre la popolazione di bruchi. Questi parassiti depongono le loro uova in quelle della nottua e si sviluppano al loro interno, impedendo così la nascita dei bruchi. Questi parassiti non colpiscono, invece, i bruchi già sviluppati.

La Piralide compie due generazioni all'anno.
Nella pianura padana coesistono due razze di Piralide: una razza con una sola generazione all'anno (gli adulti sfarfallano dall'inizio di luglio a tutto settembre) ed una con due generazioni all'anno; esse vengono definite rispettivamente monovoltina e bivoltina.

Per quanto riguarda la lotta biologica e biotecnologica contro la Piralide ha avuto buon successo l'uso di preparati a base di Bacillus thuringiensis ssp. kurstaki.
Inoltre può essere utilizzato anche l'Imenottero parassitoide oofago Trichogramma maidis; questo viene lanciato in campo, seguendo i criteri di lotta biologica con il metodo inondativo, con uova parassitizzate, o immettendo pupe di T. maidis, poste in appositi contenitori, sulle piante in campo.
Una nuova tecnica biotecnologica di ingegneria genetica è stata messa a punto negli USA; si tratta di una ricombinazione genetica, con la tecnica del DNA ricombinante, fra il genotipo di alcuni ibridi di Mais ed alcuni geni del Bacillus thuringiensis ssp. kurstaki codificanti la tossina attiva contro le larve dei Lepidotteri. Si ottengono così ibridi di Mais "ricombinati" resistenti alla Piralide e alla Sesamia (piante transgeniche).