Ciências Naturais - 7º ano by Gabriela Bruno

- Vamos começar por saber do que é que estamos a falar. – Começou o avô, logo que a mesa de ardósia ficou desimpedida. - Tectónica de placas é a tradução para português de"plate tectonic", expressão em inglês proposta pelos cientistas que a trouxeram à luz do dia e divulgaram.
- Ó avô, eu nunca percebi o que é a tectónica. Há uns dias quando o avô fez aquela explicação com as cascas da laranja, fiquei bem com a ideia do que são as placas. – Disse o neto mais velho. - Falámos de tectónica lá na aula mas nunca se explicou o que era.
- Não tem dificuldade nenhuma. – Meteu-se na conversa o João Pacheco. - Por exemplo, uma casa existe porque alguém a fez. É uma estrutura construída e, por isso, podemos dizer que é uma construção. Certo?
- Certo. – Anuiu o Domingos.
- Podemos dizer que os vales e as montanhas, tanto em terra como no fundo do mar, são partes de uma construção maior, à escala do planeta, representada pela crosta terrestre. Se souberem que a palavra grega,"tektós", significa construção, podemos dizer que tectónica é o ramo da geologia que estuda a estrutura desta construção, que é a crosta terrestre.
- E é preciso acrescentar que a estuda em relação com a natureza das rochas, com as forças e os processos envolvidos e, também, a sua evolução ao longo do tempo. - acescentou o avô
- .Quando aplicada à Terra, no seu todo, tanto faz dizer tectónica global como geotectónica. Entendido? - Rematou o amigo Pacheco.
- Perfeitamente.
- Os geólogos – acrescentou o avô - descobriram que a litosfera está dividida nas tais porções de que já falámos e que, à falta de melhor nome, designaram por "plates", termo inglês que nós traduzimos para placas.
- Ó avô, se me perguntarem o que é a tectónica de placas, o que é que eu digo? – Perguntou o Mateus.
- Para já, podes dizer que é o conjunto das grandes transformações da crosta terrestre, causadas pela movimentação das placas litosféricas por efeito da imensa energia alimentada pelo muitíssimo calor que caracteriza o interior ta Terra
- E que transformações são essas? – Insistiu o neto.
- A elevação das montanhas é uma delas e a abertura e o fecho de oceanos é outra.
- E a actividade vulcânica e os sismos. – Acrescentou o tio João.
- Mas isso é “muita areia para a minha camioneta”. Respondeu o Mateus, rindo a bom rir.
- Quando eu vos contar toda a bonita história desta teoria, vais poder defini-la por palavras tuas.
-Ó avô. – Interrompeu o Domingos. – A minha professora ensina bem, dá a matéria que vem no livro, mas eu gosto mais da maneira de falar do avô e do tio João. A gente aprende sem dar por isso. Ficamos logo a saber. Quase que não precisamos de estudar.
- Em 1931, - continuou o avô - o geólogo inglês Arthur Holmes, avançava com uma primeira explicação para a translação dos continentes. Segundo ele, o manto terrestre seria percorrido por correntes de convecção térmica.
- E o que é isso, avô? – Perguntou a neta.
- Podemos ter uma ideia dessas correntes com a água a ferver lentamente numa panela ao lume. A água aquecida no fundo, sobe, chegando cá acima arrefece e torna a descer, para voltar a aquecer e a subir de novo. Podemos ver isso, como já vos disse, pondo lá um bago de arroz, que anda ali, às voltas, a subir e a descer.
- Amanhã podíamos fazer essa experiência, avô. – Pediu o gémeo.
- Combinado. - Anuiu o avô. – Mas continuando, estas correntes teriam sido, segundo este geólogo, as causadoras da rotura da Pangea, bem como da separação e deriva dos vários continentes que teriam resultado dessa rotura.
- Então, avô, estas correntes eram a força que faltava à teoria das Translações Continentais?! – Concluiu o Domingos.
- Sim, mas não foram suficientes para a reanimar, ou seja, para a trazer de volta. – Meteu-se outra vez na conversa o Pacheco. - Só vinte anos mais tarde é que a teoria de Wegener se impôs como tendo sido ela a começar a ideia que hoje temos da tectónica, à escala do planeta.
- Então, é por isso que podemos falar de tectónica global! – Concluiu o Domingos, mostrando satisfação por estar a ver luz nas palavras e expressões que sabia de cor.
- Nos anos que se seguiram a meados do século passado, terminada a 2ª Guerra Mundial, - continuou o avô - as investigações levadas a efeito nos fundos dos oceanos, puseram em evidência umas montanhas, em forma de crista, a meio de todos os oceanos, como se fosse uma espinha, prolongada por cerca de 70 000 km, que passou a ser designada por crista média oceânica ou dorsal oceânica
- Porque é que se diz dorsal? – Perguntou a Francisca.
- Já sabes muita coisa do corpo humano e sabes o que é a coluna dorsal.
- É o conjunto das vértebras.
– Pois é. E diz-se dorsal porque está do lado do dorso, que é outra maneira de dizer do lado das costas. Diz-se dorsal oceânica porque percorre os oceanos, a meio, à semelhança da nossa coluna dorsal
- Percebi perfeitamente.
- É preciso dizer - adiantou-se o colega do avô - que essa dorsal caracteriza-se por ter em toda a sua extensão uma depressão estreita e profunda, podendo atingir os 7000 m de profundidade, limitada por falhas.
- Essa depressão é o rifte. – Interrompeu o Domingos, de livro aberto e bem atento à conversa.
- Rifte, - explicou o avô – é a adaptação para a nossa língua da palavra inglesa “rift” que significa fenda. O termo é antigo. Já figurava na expressão Rift Valley, nome da conhecida depressão entre falhas, no Quénia, que vimos no filme “África Minha”. E hoje meus netos, não digo mais nada. Têm aí o Monopólio, vão jogar até serem horas de ir para a cama.
(Texto publicado pelo Professor Galopim de Carvalho a 11 de Dezembro de 2017, em https://www.facebook.com/Prof.Galopim/posts/1760906070882574)
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